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午后的李家小院，楚斯年坐在门槛上用树枝在地上划拉着计算家中用度。
突然一阵尖锐刺耳的吵嚷声由远及近，打破了这份宁静。
“天杀的李山！死了都不安生！从哪儿弄来个贱蹄子就想霸占我们李家的田产！没门！”
一个妇人高亢的嗓音如同破锣，震得人耳膜发痒。
“就是！我大哥留下的东西凭什么给个来历不明的外人！还有那两个小崽子都得归我们养！”
另一个粗嘎的男声附和着，充满了蛮横。
“砰！”一声，本就不甚牢固的院门被人从外面猛地踹开，摇摇晃晃差点散架。
一男一女两个中年人气势汹汹地闯了进来。
男的身材干瘦，面色蜡黄，眼神浑浊，透着精明的算计，是李山的三弟李福。
女的则膀大腰圆，一脸横肉，双手叉腰，正是村里有名的泼辣货，李福的媳妇王氏。
他们显然是听到了风声，知道李家多了个“新寡”，迫不及待赶来，想趁着机会把田产和两个孩子攥到自己手里。
然而当他们闯进院子，目光落在闻声站起身的楚斯年身上时，两人都愣住了。
眼前的人身量高挑，虽然穿着粗布衣服却掩不住通身清冷的气质。
长发用一根最简单的木簪松松挽着，浅色的眼眸平静无波正淡淡地看着他们。
这……这哪里是什么“贱蹄子”、“新寡”，分明是个男子！
原本躲在屋里玩耍的李小草和李树听到动静跑出来。
一见到李福和王氏，二人小脸瞬间煞白，如同受惊的小兽嗖地一下躲到楚斯年身后，紧紧抓住他的衣摆，小小的身体微微发抖。
楚斯年初来那日，从小草含糊的哭诉和邻居隐晦的提醒中，早已知道眼前这两位“亲人”是何等货色。
李福和王氏短暂的错愕之后，目光立刻被两个孩子身上崭新的衣服吸引了。
桃红色的小衫，靛蓝色的衣裤，虽然款式简单，但料子明显不是村里常见的粗麻布！
王氏眼睛一亮，如同发现了什么惊天秘密，猛地一拍大腿指着楚斯年尖声道：
“好哇！我说大哥死前肯定藏了私房钱！果然没错！看看！看看这俩小崽子穿的是什么？这么好的料子！定是大哥留下的钱买的！你们这些败家玩意儿！竟敢把钱浪费在这两个赔钱货身上！”
她心疼得直抽气，仿佛花的是她的钱。
李福也反应过来，浑浊的眼睛里冒出贪婪的光。
他们其实对那几块贫瘠田地兴趣不大，毕竟他俩本就好吃懒做，可没那么多精力耕种。
但他们一直坚信只知道埋头苦干的李山肯定偷偷攒下了不少家底。
再加上二人自己多年无所出，早就盘算着等李山死了，就把李树和李小草弄到自己名下，不仅能把李山“藏起来”的钱找出来，还能白得两个半大劳力使唤。
眼看李树就要到能下地干重活的年纪了，这简直就是送上门的便宜！
如今看到两个孩子穿上了好料子做的衣服，更是坐实了他们的猜想。
李山果然有钱！
而且钱还被这个不知道从哪里冒出来的男人，用在了这两个死小孩身上！
“浪费！真是天杀的浪费啊！”
王氏捶胸顿足，唾沫横飞。
“你是个什么东西也配花我们李家的钱？快把大哥留下的钱交出来！还有这两个小崽子以后归我们管！你赶紧滚蛋！”
楚斯年听着不堪入耳的污言秽语，脸上却没什么表情。
从前在朝堂之上，他垂帘听政，面对那些引经据典、拐弯抹角、骂人都不带脏字的御史言官，尚且能泰然处之，何况是这等乡村泼妇莽夫的粗鄙之语？
他甚至还轻轻拍了拍身后吓得瑟缩的两个孩子以示安抚。
等那两人骂得口干舌燥稍微停歇的空档，楚斯年才慢悠悠地开口，带着点客气的疏离：
“两位口口声声说李山大哥留下了钱财，不知可有凭证？若无凭证便是凭空污人清白，与构陷何异？
再者，我既入了李家的门便是李家人，抚养孩儿天经地义。
倒是二位，李山大哥在世时不见你们多有来往，如今人刚走便迫不及待上门索要钱财争夺孩儿，这般行径落在乡邻眼中不知会作何想？”
他顿了顿，目光扫过院外围观的村民，那些人脸上大多带着看热闹的神情，也有几分对李福夫妇的厌恶与忌惮却无人出声。
楚斯年心中明了，这便是邻居们虽心善却不敢与李家多来往的原因。
谁沾上这对胡搅蛮缠的夫妇都如同沾上甩不脱的牛皮糖，麻烦不断。
他继续道，语气依旧平稳却字字如针：
“至于小草与树儿身上的衣物，乃是我变卖了些许旧物亲手改制而成。
一针一线皆是自力更生，未曾动用半分李山大哥可能留下的亦或是二位口中那‘莫须有’的钱财。”
围观的村民中已有人小声议论起来，看向李福夫妇的目光更加不齿。
李福被楚斯年这番文绉绉又戳心窝子的话挤兑得面红耳赤。
他本就是个不善言辞的，此刻更是恼羞成怒。
尤其是听到楚斯年暗示他们想白得劳力，更是戳到了他的痛处。
“你……你放屁！”
李福气得浑身发抖，指着楚斯年的鼻子骂。
“你个不知道哪里来的野男人！敢在老子面前耍嘴皮子！我打死你个混账东西！”
他头脑一热也顾不得许多，吼叫着就朝楚斯年扑了过去，干瘦的手臂挥舞着想要揪住楚斯年的衣领。
“哎呀！使不得！使不得！”
“快拦住他！怎么能打人呢！”
院外围观的村民见状，顿时慌乱起来。
吵架归吵架，真要动手打人他们也不能干看着。
几个年轻些的后生连忙想上前阻拦。
但膀大腰圆的王氏却如同一堵墙般横了过来，双手一伸蛮横地拦住想要上前的人，唾沫星子乱飞：
“干什么？干什么？想帮那个外人是吧？这是我们李家的家事！谁敢插手？谁插手我明天就吊死谁家门口！”
她这泼妇劲头一上来，还真把那些想劝架的人给镇住了片刻。
