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宫墙内的叹息抛得再高，也越不出高耸的墙垣，一如底层百姓挣扎求生也无法被那些高高在上的贵人感同身受一样。
京郊一处偏僻的宅院之中，一名男子被结结实实地绑在圈椅中，沾染了鲜血的衣裳还未被曾褪下。
他已然瘦脱了相，面上颧骨高高凸起。他本垂着脑袋，不知在想些什么。
闻得门外有了动静，他如雌伏的猎豹般迅速抬头，昏暗的光下，只见那双眼亮得惊人。
姚琢玉从一进门，便被这样一双眼睛牢牢盯住，眼下明明他是任人宰割的鱼肉，但眼底却半点惧色也无。
外头更深露重，这一路而来，衣袍上便不可避免的沾染了湿意。田茂从姚琢玉手中接过大氅，妥善置于陈旧的屏风上烘烤。
一侧火炉上，热水已然沸腾，此刻正“咕嘟咕嘟”的冒着泡，倒给这静谧的夜添了些许热闹。
姚琢玉在圈椅中落座，他伸出手凑近火炉取暖，语气淡淡：“宋……宋含章？你是叫宋含章吧？”
“倘若姚大人不知我身份，那又为何将我拘来此处？”那人微微前倾了身子，面容便清晰地暴露在烛火之中。
正是失踪多日的宋含章。
他奋力转动被粗绳捆缚着的臂膀，手腕上已然血肉模糊，可他仿佛不知痛一般，眼底迸发出强烈的杀意！
姚琢玉搓了搓被火烤得干燥的手掌：“我本想以礼相待，可谁知你不识抬举，任凭我如何礼贤下士，你也不愿为我所用。那就免不了吃些苦头了。”
“你要我卖主求生？”宋含章冷笑一声：“恕难从命！”
姚琢玉闻言，总算正眼看了他一眼，口中半真半假道：“倒是个硬气的，只可惜，眼下无人知道你在何处，故而也绝不会有人前来搭救你。”
烛影摇晃着，照亮宋含章面上的讥诮：“那又如何？”
“你不怕死？”
“怕啊，”宋含章咽下喉间干涩：“可你难道会因为我这一句‘怕’，便放过我？”
“或许呢，”姚琢玉冷声一笑：“你怎知我不是慈悲胸怀？”
“那也是假慈悲。”宋含章轻蔑地撇开眼：“莫要在我身上费功夫了，我不会向你低头妥协的。”
“我本就没指望你妥协。”姚琢玉非但不恼，反而还是一副心情颇好的模样。见宋含章再次拧眉看来，他站起身。
先抬手拂去烤火时，衣袖上不甚沾染的灰烬，随即才不紧不慢地开口：“你只要在这儿再待上几日，就算助我一臂之力了。”
“此言何意？”宋含章神情紧绷，目光仿佛还在姚琢玉身上烧出一个窟窿来。
“何必知晓那么多？”姚琢玉转身往外走，行至门口又驻足，他徐徐转身，笑道：“说来可笑，裴闻铮奏请圣上复用于我一事，我本对他心怀感激。说起来，还得感谢你，误打误撞让我瞧清了他真实的面目。”
“卑鄙小人！”宋含章瞪视着他，恶狠狠道：“人在做，天在看，你赢不了裴大人的！”
“赢？”姚琢玉眼底含着些许意外，他看着宋含章：“我从不奢求能赢过他，眼下，我的所作所为不过是在自保而已。
“你说，裴闻铮如此重情重义之人，他会来救你么？”
宋含章咬紧牙关，一言不发。
“我很期待。”说完，姚琢玉再不欲与宋含章多言，只吩咐田茂对他多加看管后，便转身走了出去。
田茂紧随其后。
宋含章看着院外的灯火渐渐被门扇隔绝在外，压在喉间许久的愤恨再也止不住。
他仰头靠在圈椅中沉沉喘着粗气。
也不知田茂平日里喂他吃了什么，使得他身上没有一点力气，便是区区粗绳也无法挣开。
耳畔嗡嗡作响，所有的一切都如同理不清的线头一般将他缠绕。
没有一刻，比眼下更令他绝望的了。他紧攥着拳，鲜血从破损的手腕间汩汩流下。
快步走出院子，姚琢玉又回身往那间燃着烛火的房间瞧了一眼，吩咐道：“软筋散一日都不能断。我还等着看裴闻铮会用什么，来与我换他的性命。“
“是，老奴记下了。”
“宁波府那儿……”
“大人放心，老奴叫人跟着呢。前些日子，那一行人往京城递了几封书信，都叫我们的人暗中拦下了。眼下，他们已在回京的路上，想来再有半月，就能到了。”想起什么，田茂惋叹一声：“只是写信之人太过谨慎，并未留下什么把柄。”
“无碍，那对母子，便是最好的把柄。”
***
清晨，裴府主院。
柳婉容抬着手，替裴献更衣。今日天儿不好，夜里便下起了小雨，眼下雨势似乎更大了些。
雨水砸在屋顶上，娑娑声不绝于耳。
柳婉容将裴献的衣襟整理妥帖，抬眼看了看洇湿了的纸窗，不安道：“云枝前日受邀与嘉月郡主去承德山庄游玩，这都走了两日了，也不知到了没有？倘若恰好走在这场雨里，可就不美了。”
说着，她从婢女手中接过玉佩，欲替裴献戴在腰间。
“我自个儿来吧。”裴献接过玉佩，三两下缠好后，瞧见她愁容满面，安慰道：“算算脚程，应当是到了，夫人不必过于忧心。且随行的都是王府的精兵强将，云枝自然能安全无虞。”
柳婉容笑了笑，心中不安丝毫未减：“也不知她几时能回来？”
“这一来一回，至少半月。”裴献叹了口气：“若非嘉月郡主相邀，我是绝不会准允云枝独自出远门的。”
眼见时候不早，裴献又宽慰了她几句，随即执起一柄油纸伞，大步出了房门。
夏月见柳婉容心不在焉，眉间一片疲惫之色，忙关切道：“夫人，您可是身子不适？可要请个大夫来瞧瞧？”
“想来是昨夜雨声嘈杂，未曾歇好。”柳婉容摆了摆手，婉拒：“不必惊动大夫。你且去忙你的吧。”
“是。”夏月转身离开。
柳婉容独自一人坐在房中，整颗心七上八下的。
她看着簸箩中未曾绣完的针线活，暗暗祈祷，那个冒用了她女儿身份的小丫头，可千万要平安回来啊！
***
湖心亭中，一袭青衫的裴闻铮屈膝坐在石桌旁，目不转睛地着檐角下淅淅沥沥落下的雨水。
叫寒风一激，他又以手抵唇，低低咳嗽了几声。
“虚怀，你这伤还未曾好透么？”曾山敬坐在他对面，见状眉心已然紧拧。
“不碍事，只是这天儿乍暖还寒，有些受不住。”裴闻铮竭力压下喉间的痒意，正色道：“曾相公今日怎有雅兴，约晚辈来此观雨？”
