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大雨一夜未歇。
五更天未至，姚琢玉便被这恼人的雨声吵醒，他坐起身，在一片昏暗中看着半湿的窗户纸。
屋檐下的烛火燃尽，屋外，朦胧的树影映在窗户上。
饶是房中动静细微，但仍被田茂察觉，他快步行至门外。
姚琢玉瞧见门上熟悉的人影，掀被下床，随口吩咐道：“进来。”
话音落下，便听见田茂向仆从低声吩咐了句什么，随后房门便从外被推开，风雨声骤然清晰。
清晨的凉意争先恐后地涌进来，恐姚琢玉受寒，田茂走进门后，便又将房门重新掩上。
燃起新烛，将熨烫过的朝服递给姚琢玉后，田茂站在堂中等着他穿戴整齐，一副欲言又止的模样。
姚琢玉早便瞧见了他这副情态，目光再次从他面上扫过：“有事？”
余光中瞧见两名仆从端着盥洗之物候在门外，田茂并未回答，反而先回身命人将东西端进房中后，道：“你二人先下去吧，大人这儿有我伺候。”
“是，小人告退。”
“把门带上，免得风雨欺进来。”
仆从依言带上门，这才转身离开。
听闻脚步声远去，田茂才上前，低声道：“大人，兰县那儿，有消息了。”
整理官袍衣襟的动作一顿，姚琢玉睇了田茂一眼：“可有何异常之处？”
“咱们的人盘问了数名兰县百姓，他们说，裴闻铮在兰县时曾与一名女子过往从密……”
“倒是未曾听闻他何时近了女色，”姚琢玉抬手抚平肩上褶皱，面上隐约露出些笑意：“公务繁忙之中，咱们的大理寺卿还能有闲心谈情说爱，倒真令人意外。可知此女是何身份，如今又在何处？”
“此女名为牡丹，本是储济源从风月场上买下，赠予裴闻铮的礼物，此后，那牡丹便一直在官驿随侍，坊间传言裴闻铮对她极为痴迷。”说到此处，田茂眉心一拧：“二人也算情笃，可奇怪的是，裴闻铮回京却并未将她带回，反而给了些银钱，将其安置在沥州县不管不问。”
田茂见姚琢玉已穿好了官袍，忙将布巾递给他净面。
姚琢玉接过，覆在面上片刻，察觉布巾上凉意陡生，这才觉得头脑清明了些。
他取下布巾又擦了擦手：“除了牡丹之外，裴闻铮可还曾接触过什么女子？”
田茂思忖片刻，神情一动：“有，还有一名女子，是已故兰县县令许怀山之女。许怀山惨死，被凶手埋尸堤坝，听闻此女还曾为其父鸣冤，于裴闻铮车驾前跪地呈案。”
“要小人说，这裴闻铮也是个沽名钓誉之徒，”田茂嗤笑一声，语带讽刺道：“可直至裴闻铮离开兰县，此案也未曾真相大白。但此女倒是个心狠手辣的……”
“何出此言？”姚琢玉闻言，倒来了些兴致。
“听闻她设计置前任兰县主簿刘重谦于死地，并放了把火毁尸灭迹，此后便逃出生天。”田茂眼中露出一丝欣赏之色：“兰县的海捕文书早已发出，但至今杳无音讯。”
姚琢玉手捧长翅帽，驻足许久，面上拢着许多思索之色。
田茂见状，面上笑意敛下，他觑了姚琢玉一眼，低声道：“大人，您可是想到什么了？”
姚琢玉眸色幽深，他抬眼看向田茂，意有所指道：“我听闻，裴闻铮回京后不久，裴府便将他那久居锦州老家的妹妹接回了京城？”
“确有此事。”田茂颔首：“此前，裴府也曾有为其择婿的消息传出，但近日却一点动静都没了，也未曾听闻与哪家结了亲。大人，您以为此事有异？”
姚琢玉将长翅帽端正戴好，思忖片刻，他状似无意道：“暂时不知其中有何异常，只是我在家中丁忧之时也曾听闻官家曾几度下旨，召裴闻铮速速回京。”
“是，召他回京的圣旨都下了两回，御前当差的尹松与李染可都亲自去了兰县。”
“李染此人城府太深，我看他不懂，但尹松么，”姚琢玉眼底露出些笑意来：“倒是可以邀他饮茶闲谈一番。想来他亲眼所见，应当要比坊间传言更为可信一些。”
***
早朝时辰将至，百官各自撑着伞，冒着大雨从东华门外走进来。
宫门到大明殿的距离说长不长，说短不短，今日雨势又大，不一会儿，百官身上官袍已被风雨侵了个彻底。
为显皇恩浩荡，君臣和睦，尹松领圣意在大明殿外向众朝臣分派姜茶。
可面前站着的皆是朱紫官袍，尚未如愿见到季思嘉的身影。
说好了今日早朝，季思嘉会当着众朝臣的面，呈上仲辛之的“供词”，及襄王府的“罪证”，可为何久等不至？
好容易有个翻身的机会，倘若错过，他此生怕是都要在御茶房里头待着了！
不少朝臣向他道谢，他强打着精神谦卑应下，称此番皆是圣上隆恩，自己不敢居功。
一番应答虽然进退有度，但眼见冒雨而来的朝臣身影已然寥寥，心中已然很是有些焦急。
季思嘉仍未出现，他这是后悔了？还是出了什么意外，叫人瞧出了端倪？
攥着拂尘的指尖隐隐有些发白，甚至有朝臣与他道谢，都未能及时应对。
雨势连天，宫道上拢着薄薄雨雾，视野已愈发不真切。
耳畔响起一道极轻的脚步声，与他一道派姜茶的内侍瞧见，正要行礼，便被来人止住。
行至尹松身侧，顺着他的目光朝外望去，李染面上含笑，语气关切：“看什么呢，如此专注？”
尹松猝然回神，敛尽眸中深意。心中虽不甚情愿，但面上功夫十足，只见他躬身行礼：“李总管怎么来了？这些小事，交给奴婢即可。”
“官家命咱家来瞧瞧你这姜茶派得如何？”李染回身看了眼盛着姜茶的茶壶，伸手握着掂了几下，满意道：“看来各位大人都很是受用啊！”
将手揣进袖中取暖，李染似真还假地喟叹一声：“这大冷的天儿，又适逢下雨，你这姜茶派得好，方能彰显官家体恤朝臣之心。”
尹松闻言，面上泛起些喜色，瞧着倒是真心实意：“多谢李总管指点，有您这句点拨，奴婢方才受得寒，便也不算什么了。”
“不必言谢，你我这么多年的交情了，谈这谢字，不免有些见外了。”李染摆了摆手，回身朝殿内望了一眼，他转身往后殿行去：“百官俱已列席，你也快回御茶房去暖暖身子吧。”
走出几步，回身见尹松身形未动，打量了尹松几眼，李染眉间笑意隐约，他意有所指道：“舍不得走？莫非，你是在等什么人？”
