“优先录用!”
林晚晚那掷地有声的承诺,如同一块巨石投入湖心,瞬间在京城的贫苦百姓中掀起了滔天巨浪。
第二日,天还未亮,百草园外便已是人头攒动,排起了数条长不见尾的队伍。有身强力壮的工匠,有勤劳朴实的妇人,甚至还有许多半大的孩子,他们脸上都带着一种近乎虔诚的期盼。
对他们而言,这不仅仅是一份工钱翻倍的活计,更是一次能亲手为那位“活菩萨”般的皇后娘娘效力、为天下孤儿积福报的机会。
育幼堂的建设,就在这万众一心的热烈氛围中,如火如荼地展开了。
然而,林晚晚要做-的,远不止于此。
就在工地开工的当天,她又下达了一道让所有人,尤其是户部尚书王守仁都大感意外的命令——在工地旁,搭起连绵十里的巨大粥棚!
“传本宫懿旨,”林晚晚对女官秦筝吩咐道,“从今日起,凡前来工地上工的匠人帮佣,一日三餐,皆由粥棚供给!此外,粥棚每日开棚四个时辰,凡京中无以为继的贫苦百姓,皆可前来,免费领粥一碗,管饱!”
此令一出,连一向对林晚晚言听计从的秦筝都忍不住劝道:“娘娘,如此一来,开销……开销实在太大了!每日数万人的嚼用,如流水一般,恐怕……恐怕不等育幼堂建成,拍卖会所得的善款,就要耗尽了啊!”
林晚晚却只是笑了笑,眼中闪烁着深邃的智慧光芒。
“秦筝,你要记住,收拢人心,从来都不是一件只靠喊口号就能做成的事。我们要做的,是让他们真真切切地,感受到暖意,感受到饱足。”
她看着远处那片热火朝天的工地,轻声说道:“一碗热粥,比千言万语,都更有力量。”
很快,巨大的粥棚拔地而起。一口口直径超过一米的大锅被架了起来,熊熊的柴火从早到晚都不曾熄灭。浓郁的米粥香气,混杂着柴火的味道,飘散在整个城西的上空,成为了这片土地上,最温暖、最诱-人的味道。
起初,前来领粥的,大多还只是工地上做工的百姓和一些实在活不下去的流民。他们端着那碗热气腾腾、米粒饱满的稠粥,眼中满是难以置信的感激。
他们何曾喝过如此实在的“免费粥”?以往那些大户人家施粥,多是清汤寡水,能照见人影,哪里像皇后娘娘这般,是实打实地当饭来施!
更让他们震撼和感动的,还在后面。
林晚晚没有将施粥之事,完全假手于内务府的太监。
她竟亲率着一众身着便服、却依旧难掩其端庄秀丽的女官们,每日都会亲临粥棚。
她没有高高在上地视察,而是和那些女官们一样,挽起袖口,系上围裙,亲自为那些衣衫褴褛、甚至身上散发着异味的百姓们,盛上一碗碗热粥。
“老人家,慢点吃,锅里还有。”
“小弟弟,别急,小心烫。”
她那温柔的语气,那不带丝毫嫌弃的亲和笑容,如同最和煦的春风,瞬间融化了这些底层百姓心中所有的卑微与隔阂。
一开始,百姓们还诚惶诚恐,不敢让她亲自动手。但渐渐地,他们发现,这位母仪天下的皇后娘娘,是真的、没有半分架子地,将他们当作需要关怀的子民。
他们接过粥碗时,不再只是感激,眼中,更多了一种近乎孺慕的濡沫之情。
而另一件让所有人津津乐道的事,则是关于第一批被送来的孤儿。
那是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛、眼中充满了惊恐与戒备的孩子。他们被内务府的太监从京城各个阴暗的角落里找来,如同惊弓之鸟。
林晚晚没有将他们直接交给宫人,而是亲自带着秦筝等女官,在一个临时搭建起来的暖棚里,亲手为这些孩子洗漱、换上干净柔软的新衣。
她亲自为一个小女孩梳理开打结的头发,为一个小男孩擦去脸上的污垢,动作轻柔得,仿佛在对待最珍贵的稀世珍宝。
当那些原本灰头土脸的孩子,一个个变得干净整洁,虽然依旧瘦弱,眼中却渐渐褪去惊恐,露出几分好奇与依赖时,所有看到这一幕的百姓,无不为之动容。
“皇后娘娘……真是把这些孩子,当成自己的亲骨肉在疼啊!”
“是啊,有娘娘在,这些孩子,有福了!”
如果说,这些亲力亲为的善举,已经让林晚晚在百姓心中的形象,从一个高高在上的“神女”,变成了一个可亲可敬的“慈母”。那么,一碗小小的粥,则彻底将她的声望,推向了神坛。
“哎,你喝了没?皇后娘娘施的粥,可不一般!”
“怎么不一般?”
“我跟你说,那粥,是‘神仙粥’!我前几日还腰酸背痛,浑身乏力,喝了这几天,嘿,你猜怎么着?现在上工,浑身都是劲儿!”
“真的假的?有这么神?”
“骗你作甚!我隔壁的王大麻子,常年咳嗽的老毛病,喝了这粥,都好多了!大家都说,是皇后娘娘心善,感动了上天,在粥里加了仙气呢!”
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