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金銮殿上，气氛凝重如铁。
摄政王萧远那一番“为国分忧”的请命，如同三道沉重的枷锁，牢牢地套在了萧澈的脖子上，让他进退维谷，呼吸都变得困难起来。
大殿之内，落针可闻。所有人的目光，都在龙椅上的天子和跪在大殿中央的摄政王之间来回游移。这是一场无声的博弈，一场关乎帝国未来走向的生死对决。
萧澈的指甲已经深深刺入了掌心的皮肉，尖锐的疼痛让他保持着最后的清醒。他知道，自己绝不能在此刻失态，更不能直接驳斥摄政王。
那只会坐实他“昏君”的名头，正中萧远的下怀。
他必须找到一个破局之法，一个既能暂时拖延，又能不失帝王体面的理由。
在满朝文武那令人窒息的注视下，萧澈缓缓地松开了紧握的拳头，靠在了龙椅的椅背上。他强行压下心中翻腾的怒火，脸上露出一种恰到好处的、既欣慰又带着一丝沉重的复杂神情。
“皇叔有此仁心，实乃我大梁之福，百姓之福。”他的声音听起来平静无波，却带着一丝帝王特有的威严，“皇叔身先士卒，朕心甚慰。只是……救灾之事，牵一发而动全身，非同小可。”
他顿了顿，目光扫过下方群臣，最终落在了队列中一位须发皆白、此刻正满头大汗的老臣身上。
“王尚书。”
户部尚书王承恩听到皇帝点自己的名，浑身猛地一颤，几乎是连滚带爬地从队列中奔出，跪倒在地，声音抖得如同风中落叶：“老……老臣在！”
“朕问你，”萧澈的声音变得低沉而有力，“江南数州大灾，灾民数十万，若要赈济，需调拨多少钱粮？国库之中，眼下又能拿出多少银两，用于救灾？”
他这是使出了一招缓兵之计。
将皮球，踢给了户部。
无论摄政王的计划多么宏伟，最终都绕不开一个最根本的问题——钱。
只要户部能拿得出钱，他就有理由将救灾的主导权握在自己手中，以“国库充盈，无需宗室襄助”为名，名正言顺地驳回萧远那些包藏祸心的要求。
然而，萧澈怎么也想不到，他这看似精妙的一招棋，却像是自己亲手，将自己推向了更深的悬崖。
户部尚书王承恩跪在冰冷的地砖上，只觉得一股寒气从膝盖直冲头顶。他听着皇帝的问题，那张满是褶皱的老脸，瞬间血色尽失，变得比金銮殿外的白玉栏杆还要惨白。
国库能拿出多少银两？
这个问题，简直比让他当场自裁还要命！
他张了张嘴，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的声响，却一个字都说不出来。冷汗如同溪流一般，从他的额角滚滚而下，很快便浸湿了他身前的朝服。
满朝文武看着他的反应，心中皆是一沉，一种不祥的预感，笼罩在所有人的心头。
萧澈的眉头紧紧锁起，声音陡然转厉：“王尚书！朕在问你话！国库钱粮，到底还剩几何？！”
这一声厉喝，如同惊雷一般，终于将王承恩的神魂给震了回来。他猛地一个哆嗦，以头抢地，声音里带着哭腔，悲怆地哀嚎道：
“回……回禀陛下……国库……国库它……”
他哽咽了半天，最终像是用尽了全身的力气，几乎是嘶吼了出来：
“国库……没钱了啊！！”
轰！！！
此言一出，整个金銮殿，彻底炸了！
“什么？！”
“没钱了？怎么可能！”
“王尚书，你可知这是欺君之罪！”
质疑声、惊呼声、不敢置信的议论声，瞬间汇成了一股巨大的声浪，几乎要将金銮殿的顶盖都掀翻！
一个泱泱大国，一个看似繁华昌盛的天朝上国，它的国库，竟然……没钱了？！
这简直是滑天下之大稽！
萧澈坐在龙椅上，只觉得眼前一黑，大脑嗡的一声，几乎要当场晕厥过去。
虽然他早已通过林晚晚，提前知晓了国库空虚的真相，但当这个事实，以如此惨烈的方式，被当着满朝文武的面血淋淋地揭开时，那种巨大的羞辱与冲击，依旧让他难以承受！
王承恩此刻已是涕泪横流，他从怀中颤巍巍地掏出一本奏折，由内侍呈上，泣不成声地说道：“陛下，此乃户部最新核算的账目总录……国库账面上，如今仅剩……仅剩白银一十三万两。这点银子，莫说支撑南方数州的庞大救灾，便是连京城各部院一个月的俸禄与开销，都……都难以维持啊！”
一十三万两！
这个数字，如同一记响亮的耳光，狠狠地扇在了在场每一个大梁臣子的脸上，也扇在了萧澈这个皇帝的脸上！
整个金銮殿，再次陷入了死一般的寂静。但这一次的寂静，不再是因为震惊，而是因为一种深入骨髓的荒诞与羞耻。
就在此时，一声充满了震惊与痛心的叹息，打破了这尴尬的沉默。
只见一直跪在地上的摄政王萧远，缓缓地站起身来。他先是难以置信地看了一眼户部尚书，随即脸上露出一种比死了亲爹还要悲痛的表情。
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