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牛小刚听说主人资金不足，立即从怀中掏出一张银票：“主人，这是三百两银票，您先拿着。不够的话，我再去筹。”
吴卫国愣住了：“这……”
“主人放心，这钱来路干净，是我这些年的积蓄。”牛小刚恭敬地说，“能为主人效力，是小的荣幸。”
吴卫国想了想，现在确实需要启动资金，看他们今天的行为，牛小刚的钱肯定不干净。
他接过银票，郑重地说：“好！好！好！你的心意我领了，好处少不了你的，以后在论功行赏，”哪怕是个奴隶，在外人面前也给足他的面子，打一棍子给的甜枣的用人方法那个地方都好用。
牛小刚连连摆手：“主人言重了，我的就是主人的。”
吴卫国又问：“我若买下茶楼，邱家那边会不会找麻烦？”
牛小刚笑道：“主人放心，邱家那边我去说，不敢不给我面子。有我在，保证今后没人敢找麻烦。”
看着牛小刚带着那三个混混消失在夜色中，吴卫国独自站在寂静无人的茶楼后院，心里一块大石头总算落了地。
原本还担心是哪个自己惹不起的大势力在背后搞鬼，没想到只是邱家看上了这块肥肉，让牛小刚使些下三滥的手段逼老板娘就范。
这下好了，牛小刚是自己的奴隶，邱家这关等于是过了，还白得了三百两银票。
他掂量着手中那张沉甸甸的银票，又摸了摸怀里卖野猪皮得来的二两碎银，郭家赔了二百两，加起来五百多两，在这小县城里绝对算是一笔巨款了。买下这老板娘急于脱手、只开价一百两的茶楼，简直是绰绰有余。
“这地方，以后就是我的了！”吴卫国环顾这偌大的院落，前店后院的格局，虽然现在破败阴森，但在他眼里，却充满了无限可能。位置好，面积大，关键是价钱便宜得跟白捡一样！这种机会，错过了要天打雷劈的。
不过，兴奋劲儿过后，一个现实而棘手的问题立刻浮上心头：盘下茶楼之后，干什么？谁来管？
开茶馆？肯定不行。这长阳县城看着是比长七镇繁华，但茶馆生意也就那样，赚点辛苦钱，养家糊口还行，想支撑他将来读书科举、甚至更长远发展所需要的庞大开销，那是杯水车薪。而且刚才在醉仙楼也看到了，普通茶馆竞争激烈，难以出头。
开酒楼？这倒是个来钱快的路子。醉仙楼的生意红火，说明县城里有消费能力。自己脑子里装着前世那么多美食配方和营销手段，随便拿出几样，比如搞个特色烧烤、药膳滋补、或者弄点新颖的经营模式，不怕吸引不来客人。这茶楼改造成酒楼，硬件条件也合适。
可是…吴卫国兴奋的念头刚冒起来，就被一盆冷水浇灭，浑身湿透。
没人啊！
他自己肯定不行。明年就要考秀才，之后还有举人、进士，科举之路漫长艰辛，需要投入大量时间和精力埋头苦读，怎么可能天天泡在酒楼里当掌柜？父亲吴世同是个老实巴交的庄稼汉，算个简单账还行，管理酒楼这种需要迎来送往、算计经营的买卖，根本玩不转。两个弟弟年纪还小，更要读书识字。堂兄弟们？教他们打猎改善下生活还行，做生意……估计能把本钱都赔光。
牛小刚倒是个可用之人，有能力也有手段，而且绝对忠诚。但他表面是邱家的人，背后牵扯太多，用他来当明面上的掌柜，就等于把自己和他背后势力绑在了一起。邱家小家族不足惧，自己一只手都可以拿捏。
牛小刚背后势力的头领牛大刚，可是朝廷要犯，贸然卷入其中，福祸难料。万一牛小刚背后势力出了事，自己这小身板，搞不好就得跟着陪葬，这风险太大，划不来！
“唉，空有想法，没有可靠的人来执行，真是头疼。”吴卫国揉了揉眉心，感受到一种“巧妇难为无米之炊”的无奈。
穿越者的见识和金手指给了他超越这个时代的能力和想法，但真正要落地，还是需要靠谱的班底。他现在最缺的，就是一个既能信任、又有能力帮他打理生意的“职业经理人”。
“看来，盘下茶楼只是第一步，当务之急，是得想办法找个合适的酒楼掌柜！”吴卫国暗自下定决心。这个人选，必须慎重又慎重。
第二天上午，吴卫国再次来到了那家茶楼。
老板娘显然一晚上没睡好，眼圈发黑，神色憔悴，看到吴卫国如约而来，像是抓住了救命稻草，连忙迎了上来：“小伙子，你…你和你家里人商量得怎么样了？” 她紧张地看着吴卫国的表情，生怕听到拒绝的话。
吴卫国脸上露出恰到好处的犹豫和一丝担忧，压低声音道：“老板娘，不瞒您说，我昨晚回去后，越想越觉得心里不踏实。您这茶楼…是不是真的不太干净？我有个远房亲戚懂点这个，说这种地方要是镇不住，轻则破财，重则…唉。”
他这么一说，老板娘脸色更白了，嘴唇都有些哆嗦：“小伙子，我…我也不瞒你了。最近这怪事是越来越邪乎，我…我是不敢再待了。这样，你要是诚心要，九十两！不，八十两！只要八十两，地契房契都给你，我今天就搬走！” 价格又降了二十两，可见她是真的被吓破胆了。
吴卫国心中暗喜，但面上还是挣扎了一番，最后才像是下定了很大决心似的，一咬牙：“唉，罢了！我看这地段确实不错，价钱也实在。这样，我出八十八两，讨过吉利，祝老板娘今后顺顺利利，发发发，我买这个茶楼也发发发！
不过老板娘，咱们得立个字据，写明您是自愿出售，以后这茶楼不管出什么事，都与我…都与原主无关了。” 他得把手续做干净，免得日后有纠纷。
“好好好！都依你！都依你！” 老板娘一听吴卫国答应了，喜出望外，生怕他反悔，连忙找来纸笔，又请了隔壁店铺的老板作见证，当场写了买卖契约，双方按了手印。
吴卫国点出八十八两银子交给老板娘。老板娘颤抖着手接过银子，仿佛卸下了千斤重担一样，连行李都没多少，只收拾了一些细软，便把地契房契塞给吴卫国拿着，说是马上去县衙过户，过户后就搬走！
两人匆匆忙忙赶到县衙，说明房屋买卖情况后，负责人立即办理了过户手续，并在地契房契上盖了长阳县大印！
应该是牛小刚提前打理了，顺利交易完成，老板娘千恩万谢地匆匆离开了这个让她担惊受怕的地方。
拿着还有些体温的房契地契，吴卫国心中感慨，这邱家和牛小刚的手段虽然下作，但客观上还真是帮了自己一个大忙。用远低于市场的价格，拿下了这么一块优质资产。
现在，产业是有了，可“光杆司令”的处境依旧没变。吴卫国锁好茶楼的门，走在熙熙攘攘的县城街道上，开始有意识地观察起来。
他不再漫无目的地闲逛，而是重点留意那些饭馆、酒楼，甚至是规模大一点的杂货铺、布庄。他仔细观察那些掌柜的是如何招呼客人、处理事情、管理伙计的。他需要物色一个合适的人选，或者至少摸清什么样的人适合当这个掌柜。
观察了一圈，吴卫国发现，一个好的掌柜还真不好找。要么是东家自己兼任，要么就是那种在一家店干了很多年、深受东家信任的老伙计，根本挖不动。偶尔看到一两个看起来有点能力、但又似乎不得志的，吴卫国也不敢贸然接触，知人知面不知心，谁知道对方底细如何？
“看来，想找一个既可靠又能干的掌柜，不是一天两天的事。”吴卫国心里清楚，这事急不来。眼下，茶楼已经买下，总不能一直空着。得先做点力所能及的准备。
他想起昨晚在说书场看到的那个热闹场面…“说书先生”。这个世界娱乐匮乏，茶馆酒楼里如果有精彩的故事吸引客人，绝对是一大亮点。他前世看过的那些、评书故事，随便拿一个出来，都足以在这个世界造成轰动。
想到这里，吴卫国拐进了县城里最大的一家书店——“翰墨斋”。
与街面上的热闹不同，书店里颇为清静，只有寥寥几个书生模样的年轻人在翻阅书籍。掌柜的是个戴着瓜皮帽、留着山羊胡的老者，正坐在柜台后打着算盘。
吴卫国没有直接打听话本，而是先假装浏览书架上的书籍。他发现书店里大部分都是四书五经、诗词歌赋之类的正经书籍，也有一些地方志游记，但话本小说类却很少，仅有的几本也都摆在不起眼的角落，封面陈旧，看起来销量不佳。
他随意拿起一本名为《鸳鸯奇缘》的话本翻了翻，内容无非是才子佳人、老套的爱情故事，文笔也一般。他放下书，走到柜台前，客气地向老掌柜打听：“老先生，请问店里可有情节曲折、引人入胜的话本小说？比如侠客传奇、神怪志异之类的？”
老掌柜抬了抬眼皮，看了吴卫国一眼，见他年纪不大，穿着普通，不像是豪客，便懒洋洋地指了指角落：“那边有几本，自己去看吧。如今这世道，静下心来读书的人都少了！不过话本这些书，到是有钱人喜欢买来消遣？不过数量不大，难赚钱。” 语气中带着几分对俗文学的鄙夷，也透露出这个行业的不景气。
吴卫国心中却是一动。卖不动？那不是正好说明市场有缺口吗？正是因为现有的故事不够精彩，无法满足大众的精神需求！如果他能拿出《西游记》、《水浒传》、《射雕英雄传》这类故事，还怕没人听、没人买？
