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燕王府，后院。
冬日的暖阳懒洋洋地洒下，却怎么也暖不透台阶上三颗冰凉的心。
朱棣坐在最中间，双手托着下巴，眼神空洞地望着前方光秃秃的树杈，那张总是带着几分桀骜的脸上，只剩下生无可恋。
左边，朱高炽学着他爹的模样，肉嘟嘟的小手托着圆滚滚的脸颊，一脸的沉痛。
右边，朱高煦同样复制了标准姿势，眉头紧锁，仿佛在思考什么天大的难题。
父子三人，动作、神态、乃至那股子由内而外散发出的丧气，简直是一个模子里刻出来的。
不远处，廊下的风口。
范统和宝年丰一人抱着一个比脸还大的海碗，正蹲在地上吸溜得震天响。
碗里是范统刚做出来的简易版重庆小面。
虽然缺了些地道的调料，但他用炒香的肉末、自制的红油辣子和一把翠绿的葱花，硬是把这碗面做得香气扑鼻，霸道无比。
“吸溜——哈——”
宝年丰一口嗦掉半碗面，辣得额头冒汗，却又爽得直哼哼，嘴里含糊不清地嘟囔：“头儿，这玩意儿带劲！”
范统则吃得慢条斯理，一边吃，一边用眼角的余光瞟着台阶上那三尊“望夫石”，嘴角的笑意怎么也藏不住。
该！
【崽，这面差点意思，没有豌豆和杂酱，灵魂少了一半。】
“闭嘴，有的吃就不错了，再挑剔连面汤都没得喝。”范统在心里没好气地怼了一句。
就在这时，一道鹅黄色的身影，像只轻快的蝴蝶，蹦蹦跳跳地飞进了院子。
“姐夫！范胖胖！你们这是干嘛呢？”
徐妙锦跑到近前，看到台阶上那如出一辙的三张“丧脸”，好奇地瞪大了眼睛。
她今天特意换上了一件新做的袄裙，头上戴着那支金丝累珠凤凰步摇，随着她的动作，凤首衔着的珍珠轻轻晃动，流光溢彩，衬得那张小脸愈发娇俏动人。
她跑到范统跟前，用力吸了吸鼻子，馋得口水都快下来了。
“范胖胖，给我留一碗！我姐夫跟我那俩倒霉侄儿怎么了？看着好像魂儿都没了。”
范统一边从碗里挑起一筷子面，一边朝台阶的方向努了努嘴，压低了声音，语气里满是幸灾乐祸。
“还能怎么？父子仨的小金库，一夜之间全被你姐给抄了，充了公当军费了。”
他顿了顿，又补充了一句点睛之笔。
“你那俩侄儿辛辛苦苦攒了一年的三十个铜板，也被当成‘王府资产’的一部分，殃及池鱼，一锅端了。这不正伤感着呢！”
“噗嗤！”徐妙锦一个没忍住，笑了出来。
她看着台阶上那三个可怜巴巴的背影，笑得花枝乱颤，眼泪都快出来了。
笑了半天，她才想起来此行的目的，从袖子里摸出一小块碎银子，蹑手蹑脚地跑到两个侄儿身后。
“喂！小鬼头！”
朱高炽和朱高煦同时回头，两双幽怨的眼睛齐刷刷地看着她。
“喏，小姨给你们的，拿去买糖人吃！”徐妙锦将银子塞进朱高炽手里，又捏了捏朱高煦的脸蛋。
兄弟俩看到那亮闪闪的银子，眼睛瞬间就亮了。
刚才还愁云惨淡的小脸，立刻多云转晴。朱高炽更是有模有样地将银子塞进怀里，拍了拍，然后对着朱棣的背影，老气横秋地叹了口气。
“唉，爹，想开点，钱财乃身外之物，没了再挣就是了。”
朱棣：“……”
他感觉自己的后心，又被亲儿子插了一刀。
有了徐妙云这位“财神奶奶”坐镇，钱的事，再也不是事儿。
一百万两白银，仅仅两天，就从燕王府控制的各大商行和钱庄中调集完毕，如流水般注入到姚广孝那庞大而疯狂的计划之中。
北平城外，一座占地百亩，气势恢宏的祠堂，以惊人的速度拔地而起。
祠堂以黑色的巨石砌成，风格肃穆庄严，正门之上，悬挂着朱棣亲笔题写的三个大字——英烈祠。
落成之日，朱棣亲率饕餮卫全体将士，并召集了所有战死者的家属，举行了一场隆重无比的祭奠仪式。
祠堂正中，立着一块高达三丈的黑色玄武岩石碑。
上面，密密麻麻地镌刻着名字。
朱棣一身玄色常服，亲手点燃三炷高香，插在香炉之中。
他没有长篇大论，只是转身，面向台下那数千双或悲伤，或麻木，或期盼的眼睛，用一种沙哑却无比清晰的声音，许下了自己的承诺。
“凡入此祠者，其父母，燕王府奉养终身！其妻儿，燕王府抚恤成人！其子嗣，愿从军者，入我饕餮卫，承其父志！愿从文者，王府出资，供其读书！”
“本王朱棣，与诸君为证！”
说罢，他对着那块冰冷的石碑，深深一揖。
身后，范统、宝年丰、张英、朱能……所有饕餮卫将士，齐刷刷单膝跪地，右手抚胸，对着那些名字，行了军中最重的礼节。
“大明威武！！”
不知是谁，用尽全身力气，发出了一声嘶吼。
“大明威武！！”
山呼海啸般的回应，响彻云霄。
那些原本还在默默垂泪的家属，此刻看着石碑上熟悉的名字，看着那个许下重诺的王爷，眼中的悲伤渐渐被一种名为“荣耀”的光芒所取代。
他们的儿子，他们的丈夫，他们的父亲，没有白死。
这一刻，所有幸存的饕餮卫士卒，只觉得一股热血从脚底直冲头顶。他们看着朱棣的背影，那眼神，不再仅仅是下属对上级的服从，更是一种狂热的，可以为其赴死的忠诚与信仰。
仪式结束，已是黄昏。
朱棣独自一人，站在那块巨大的石碑前，久久未动。
范统走上前，递过去一个酒囊。
朱棣接过，没有喝，只是用手轻轻摩挲着石碑上一个个熟悉的名字，这些都是他朝夕相处的生死兄弟，好多都是漠北一起冲锋一路趟过来的。他想起来吴莽，想起来好多好多人。
范统也灌了一大口酒，辛辣的酒液烧得喉咙发烫。
“王爷，别伤感了！弟兄们看着呢！让弟兄们看扁了，保不齐哪天俺老范也躺这了，多给我来点好吃好喝的啊”
朱棣终于动了，他转过头，看着范统，眼神里那股子消沉不见了，取而代之的是一团重新燃起的火焰。
“别瞎说。”他拧开酒囊，也狠狠灌了一口，“咱们的命，金贵着呢！还得留着去漠北，去把王保保那小子的脑袋拧下来当夜壶！”
他抬起手，指向遥远的北方。
“咱们还得去狼居胥山，告诉那帮子被咱们祖宗打趴下的异族，他们的爷爷又回来了！这天下，从今往后，都得听咱们汉家儿郎的！”
