八月的最后一天,清晨。
西摩路陈公馆的早餐桌上,气氛一如往常的温馨,阳光透过落地窗,洒在洁白的亚麻桌布和精致的银质餐具上。
张婉卿正轻声细语地向陈嘉树询问新书的进展,白秀珠则含笑听着,偶尔调侃陈大学者两句。
忽然,白秀珠夹起一片浸了酱油的煎蛋,刚送到唇边,脸色倏地一变,一股毫无预兆的强烈恶心感猛然上涌,她捂住嘴,侧过身去,发出一阵压抑的干呕。
“秀珠!”陈嘉树立刻放下筷子,起身绕过桌子。
张婉卿也吓了一跳,连忙递过清水:“秀珠姐,怎么了?是不是不合胃口?”
白秀珠接过水杯,漱了漱口,胸口起伏着,脸色有些发白,她自己也有些茫然,摇了摇头:“不知道,就是突然觉得……这油腥味,冲得很。”
陈嘉树眉头微蹙,立刻对侍立一旁的老周道:“快去请莫里斯医生,立刻!”
半小时后,公馆的小会客室内,戴着金丝眼镜的私人医生莫里斯收起了听诊器,脸上露出温和而笃定的笑容。
他用流利的中文向紧张等候的三人宣布:“恭喜陈先生,恭喜夫人,白夫人这是有喜了,初步判断,应该有一个多月了,一切体征良好,只是初期妊娠反应有些明显,需要好好休息调养。”
空气仿佛凝固了一瞬。
陈嘉树怔住了,巨大的的喜悦如同潮水般淹没了他。
“我有孩子了?啊……哈哈!”
他猛地攥紧了拳头,又松开,快步走到白秀珠面前,蹲下身,握住了她的手,望着她同样写满惊愕与难以置信的眼睛,声音因为激动而有些沙哑:“秀珠……我们有孩子了?”
白秀珠看着他眼中的狂喜,又低头看向自己尚且平坦的小腹,一种奇异的、混合着惶恐与温柔的热流涌遍全身。
她反手紧紧握住他的手,点了点头,眼眶蓦地红了。
张婉卿在一旁,柔声道贺:“太好了!秀珠姐,恭喜你!”她走上前,“秀珠姐,这下可要当心身体了,家里的事,以后都交给我。”
“哈哈……今天是个好日子,莫里斯,多谢多谢!”陈嘉树站起来,像个孩子般开怀大笑,他紧紧握着莫里斯的手上下摇晃,兴奋地表示感谢,莫里斯微笑着表示理解。
他转向老周:“老周,给家里人都包个大红包,一起高兴高兴!还有,从今天起,夫人的饮食起居是头等大事,一切按照莫里斯医生的嘱咐,用最好的,最精细的,公馆里一切可能让夫人不适的气味、摆设都要调整,再添两个细致稳妥、懂照顾孕妇的妈子。”
“是,先生!您放心!”老周连忙躬身应下,脸上也满是喜色。
陈嘉树又看向白秀珠,语气放缓,带着商量:“秀珠,嫂子不是还在上海做客吗?我看,请她再多住些日子,陪陪你,说说话,解解闷,好不好?娘家亲人在身边,你也能更安心些。”
白秀珠此刻心绪稍平,闻言点头:“也好,我正想留嫂子多住住,有她在,也热闹些。”
“嘉树,你放心去忙,我会照顾好秀珠姐的,寸步不离,家里的事,我也会学着打理,定不叫秀珠姐烦心。”张婉卿在旁柔声说道。
陈嘉树看着她俩坐在一起执手亲密仿若亲姐妹般相处,心中暖意与责任感交织升腾,他用力点了点头:“好,好!有你们在,我放心。”
他再次看向白秀珠,抚了抚她的肩膀:“我忙完成都那边开学的事,立刻就飞回来,你好好养着,什么都别操心。”
同日午后,龙华机场。
DC-3飞机引擎轰鸣,陈嘉树带着周世昌、赵劲及少量随从登机。
起飞前,他最后看了一眼公馆的方向,心中那份因新生命降临而激荡的兴奋和柔情,渐渐沉淀为更深沉的力量与决心。
九月一日,成都东郊,春蕾实业学堂(成都技校)校区。
秋高气爽,但气氛炽热,原本旧织造局的工坊被彻底改造,青砖灰瓦的主体建筑修葺一新,挂着“春蕾实业学堂”的匾额。
操场平整开阔,四周彩旗招展,五百名穿着崭新统一灰布学生装的男女学员,按队列整齐站立,一张张年轻的脸庞上洋溢着激动、忐忑与无限憧憬。
观礼台上,除了四川省政府、教育厅的几位官员,更多的则是成都工商界的头面人物,以及被特意邀请来的学生家长代表,场边,还有十余位欧美教习,好奇而认真地观察着这一切。
陈嘉树作为学堂主要捐建者和董事会主席,站在讲台中央,他没有穿西装,而是一身低调的深色长衫。
周世昌和赵劲一左一右,立于稍后,目光如鹰隼般扫视全场。
典礼按部就班地进行,当地官员讲话冗长,学员代表发言略显青涩但充满激情。
终于,司仪高声道:“下面,恭请本校董事会主席,陈嘉树先生,为全体师生训示!”
掌声响起。
陈嘉树缓步上前,站定,他没有立刻说话,目光缓缓扫过台下那五百张青春的面孔,扫过观礼台上神色各异的众人,广场上渐渐安静下来,只有风吹旗帜的猎猎声。
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