五溪蛮地的山道上,两辆马车缓缓前行,车轮碾过青石板,溅起细碎的泥点。诸葛亮和庞统各坐一辆,身后只跟着十个亲兵,连甲胄都没穿——按刘裕的吩咐,此次入蛮地,不携兵戈,只凭文治收服人心。
“孔明,这五溪蛮地比咱们想的还偏,走了三天,连个像样的村落都没见到。”庞统掀开车帘,手里摇着羽扇,语气里带着几分不耐,“听说蛮人部落各立山头,还有个叫孟获的首领,最是抵触中原人,咱们这一趟,怕是不容易。”
诸葛亮也探出头,望着两侧郁郁葱葱的山林:“士元别急,蛮人虽悍,却并非蛮不讲理。他们常年受瘴气、旱灾困扰,只要咱们能帮他们解决生计,自然能打动他们。你看前面,好像有个村落。”
顺着他指的方向,果然看到不远处的山坳里,散落着几十间茅草屋,村口有几个蛮人孩童,正拿着石箭玩耍,看到马车,立刻吓得跑回村里,大喊着“中原人来了”。
很快,十几个手持木矛、身披兽皮的蛮人冲了出来,为首的壮汉身材高大,脸上画着纹路,正是该部落的首领沙摩柯。他举起木矛,厉声喝问:“你们是谁?来我们蛮地做什么?”
诸葛亮掀开车帘下车,拱手笑道:“在下诸葛亮,这位是庞统。我们从长安来,带了种子和农具,想帮你们种出更多粮食,不是来打仗的。”
沙摩柯眼神警惕,扫过马车:“谁知道你们是不是骗人的?以前也有中原官差来,说是给好处,结果抢了我们的猎物就走!”
说着,他挥了挥手,几个蛮人立刻举起木矛,就要上前。庞统刚要开口,诸葛亮却拦住他,从怀里掏出一包粟米种子,递了过去:“这是中原的高产粟米,比你们种的杂豆产量高两倍,耐旱还不怕瘴气。你们先试试,若是不好,我们立刻就走。”
沙摩柯犹豫了,他接过种子,放在手里摸了摸——这种子颗粒饱满,和他们平时种的确实不一样。旁边的老蛮人阿公凑过来,小声道:“首领,要不试试?今年旱得厉害,地里的庄稼都快死了,再不想办法,冬天要饿死人的。”
沙摩柯沉吟片刻,放下木矛:“好!我信你们一次!但你们要是敢耍花样,我就把你们扔去喂瘴气!”
诸葛亮笑着点头:“一言为定。我们带了铁犁,现在就去地里,教你们怎么种。”
村里的荒地在山脚下,土地贫瘠,还长满了杂草。诸葛亮挽起袖子,亲自拿起铁犁,教蛮人怎么翻地、分垄。庞统则在一旁,给蛮人讲解灌溉的法子:“把山边的泉水引到地里,挖几条小水渠,就算天旱,庄稼也能活。”
蛮人们起初还怀疑,可看着诸葛亮和庞统真的动手干活,汗水浸湿了衣衫,也渐渐放下戒心,纷纷拿起工具,跟着学起来。沙摩柯站在一旁看着,心里的警惕少了几分。
傍晚时分,第一垄粟米种子种好了。诸葛亮直起身,擦了擦汗,对沙摩柯道:“七天后,这种子就能发芽。等成熟了,你们就知道我说的是真是假。另外,我们还带了治瘴气的草药,若是有人不舒服,只管来找我们。”
沙摩柯愣了愣,连忙让妻子端来一碗兽肉汤:“先生,之前是我不对,不该对你们无礼。这汤你们喝,补补力气。”
诸葛亮和庞统接过肉汤,谢过沙摩柯。夜里,他们就住在村口的茅草屋里,蛮人们也不再防备,不少人还跑来问种庄稼的事,直到深夜才散去。
次日一早,沙摩柯带着诸葛亮和庞统,去见五溪蛮的总首领孟获。孟获的营地在蛮地中心的盘蛇谷,营地中央立着一根图腾柱,上面刻着蛇形纹路,几十个部落的首领都聚在这里,等着见中原使者。
“诸葛亮、庞统,你们胆子不小,敢孤身来见我?”孟获坐在虎皮椅上,语气倨傲,“听说你们在沙摩柯的部落种庄稼?别以为这点小恩小惠,就能收买我们五溪蛮!”
庞统站起身,笑道:“孟首领此言差矣。我们不是收买,是帮你们。五溪蛮地土地肥沃,只是你们不懂耕种之法,才年年受穷。若是学会种中原的庄稼,再开通商路,把你们的皮毛、药材卖到中原,你们还用怕饿肚子吗?”
“商路?”孟获挑眉,“以前官府垄断商路,我们的药材根本卖不上价,你们能帮我们开通?”
“当然能。”诸葛亮拿出一张地图,铺在地上,“主公已下令,在蛮地边缘设集市,官府不抽重税,你们的货物想卖多少,就卖多少。另外,我们还带了学堂的书籍,教你们的孩子识汉字、算算术,以后还能去长安求学,回来当部落的管事。”
这时,蛮人的智者朵思大王站了起来,他是孟获的军师,学识渊博,对中原文化颇有了解。他盯着地图,问道:“诸葛亮,你说的高产作物,真能在瘴气地种活?还有治瘴气的草药,真的管用?”
“当然。”诸葛亮从怀里掏出草药,“这是青蒿和紫苏,煮水喝能防瘴气;这是铁犁和锄头,翻地比石斧快十倍。朵思大王要是不信,咱们可以打赌——三个月内,若是种不出高产粟米,我和士元任你们处置;若是成了,你们就归顺大汉,如何?”
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