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黑沼泽任务的后续，在天阙书院内部掀起了一阵不小的波澜。执法堂长老亲自查验了那枚诡异的“万魂珠”和斗篷人尸体上的扭曲印记，脸色前所未有的凝重。高层下令严密封锁消息，并加派了人手对黑沼泽及周边区域进行地毯式搜查，同时向中州其他顶级势力发出了警示通告。
秦夜等人因发现并上报重要线索，获得了远超任务本身的丰厚贡献点奖励。赵乾对秦夜在那场战斗中的关键作用不吝赞誉，虽未明说具体细节，但“敏锐”、“临危不乱”等评价，还是让秦夜这个原本默默无闻的外院弟子，在少数知情者心中留下了一丝印象。
然而，秦夜并未因此沾沾自喜，反而更加警惕。书院高层的严阵以待，恰恰说明了事态的严重性远超表面。那扭曲印记和万魂珠背后代表的势力，恐怕是一个足以威胁整个中州的庞然大物。
“必须尽快恢复实力，至少要有自保之力。”秦夜感到了前所未有的紧迫感。
贡献点到手后，他立刻前往书院的“丹堂”。天阙书院丹堂闻名遐迩，不仅出售各种成品丹药，也对外提供炼丹服务，甚至可以用贡献点兑换丹方或请教炼丹难题。
秦夜的目标很明确——寻找修复道基的丹药或方法。
丹堂大殿内药香弥漫，人来人往。秦夜直接找到了负责咨询的执事，询问关于修复严重经脉损伤和丹田萎缩的丹药。
那执事打量了一下秦夜青色的外院弟子服，又感知到他身上晦涩不稳的气息，摇了摇头，公事公办地道：“这位师弟，你所描述的伤势极为棘手。常规的润脉丹、养元丹效果甚微。或许‘续脉灵丹’或‘紫府还元丹’能有些作用，但这两味皆是玄阶上品灵丹，不仅所需贡献点惊人，炼制材料也极为稀缺，丹堂库存偶尔才有，可遇不可求。”
秦夜心中一沉，续脉灵丹和紫府还元丹的名字他曾在典籍上见过，确实是治疗道基损伤的良药，但正如执事所说，价格高昂且难得。
“除此之外，可还有其他方法？或者…丹方？”秦夜不甘心地追问。
执事看了他一眼，淡淡道：“方法自然有，比如传闻中的‘涅盘丹’，有夺天地造化之效。至于丹方…”他顿了顿，“丹堂三层倒是收藏有‘续脉灵丹’的丹方，但兑换所需贡献点乃天文数字，且即便有丹方，没有玄阶以上的炼丹师出手，也是枉然。师弟，我劝你还是脚踏实地，先稳固当前境界为好。”
执事的话虽然直接，却也是实情。以秦夜目前外院弟子的身份和“灵溪境初期”（他伪装出的境界）的修为，想要获取玄阶上品丹药或丹方，无异于痴人说梦。
就在秦夜眉头紧锁，准备离开再想他法时，一阵喧哗从旁边的偏殿传来。
“失败了！又失败了！这‘龙力丹’的火候掌控实在太难了！”一个灰头土脸、穿着丹堂学徒服饰的年轻人垂头丧气地走了出来，身上还带着焦糊味。
“哼，龙力丹虽是黄阶极品，但龙涎草与赤阳果的药性冲突极难调和，火候要求分毫不差，岂是你能轻易掌握的？”一位面色倨傲的中年丹师在一旁冷嘲热讽，他是丹堂的正式丹师，姓孙。
那学徒不敢反驳，只是满脸沮丧。
秦夜闻言，脚步微微一顿。龙力丹？他脑海中瞬间浮现出空青仙帝传承中关于此丹的记载，甚至还有数种改进的炼制手法和诀窍，远比当前流传的丹方精妙得多。对他而言，炼制此丹毫无难度。
一个念头在他心中闪过。
他走到那名沮丧的学徒面前，平静地开口：“这位师兄，可是在炼制龙力丹时遇到了困难？”
那学徒抬头，见是一个外院弟子，没好气道：“是又怎样？关你什么事？”
秦夜不以为意，继续道：“龙涎草性寒，赤阳果性烈，二者冲突并非不可调和。关键在于‘融灵草’的投放时机和‘文火’转‘武火’的临界点。若在药液呈现‘三色涟漪’时投入融灵草，再待其中心泛起‘金丝’时瞬间转为武火猛淬，成丹率或可提升三成。”
秦夜的声音不大，但话语中的内容却让那学徒和旁边的孙丹师都愣住了。
这外院弟子说的……似乎很有道理！而且“三色涟漪”和“金丝”这种对药液状态的精准描述，绝非普通弟子能知晓的！
那学徒将信将疑：“你…你怎么知道？”
孙丹师则眯起眼睛，审视着秦夜：“小子，你叫什么名字？师从何人？怎会对龙力丹的炼制如此了解？”
秦夜拱手道：“弟子秦夜，乃外院弟子。只是平日喜欢翻阅杂书，偶有所得，让孙丹师见笑了。”
“偶有所得？”孙丹师明显不信，能说出这般精准诀窍的，绝非“翻阅杂书”那么简单。他心中一动，指着偏殿内的炼丹房道：“口说无凭，你若真懂，可敢当场一试？材料我出，你若能成丹，这炉丹药归你，我额外再给你一百贡献点！若失败，哼，浪费的材料费用，需你双倍赔偿！”
这显然是一场考较，也带着一丝刁难。孙丹师想看看这个口气不小的外院弟子是真有本事还是信口开河。
周围顿时吸引了不少看热闹的丹堂学徒和弟子。
“孙丹师这是要考那个外院小子？”
“龙力丹哪是那么容易炼的？我看这小子要倒霉了。”
“说不定人家真有两把刷子呢？”
秦夜略一沉吟，便点头应下：“可。”
他现在急需贡献点和机会，这是一个展示价值、获取资源的契机。虽然重伤在身，灵力操控不如以往精细，但炼制黄阶丹药，凭借高超的技巧和经验足以弥补。
在众人好奇和怀疑的目光中，秦夜走入炼丹房。丹房中央，一尊暗红色的药鼎散发着温热。
他屏息凝神，虽然动作因伤势显得有些缓慢，但每一步都精准无比。预热药鼎，投入龙涎草、赤阳果……他的手法看似平平无奇，却暗含某种独特的韵律，对火候的掌控更是妙到毫巅。
孙丹师原本抱臂旁观，眼神带着不屑，但随着秦夜操作的进行，他的脸色逐渐变得惊讶，然后是凝重，最后是难以置信！
他从未见过有人能将龙力丹的炼制过程掌控得如此行云流水，尤其是融灵草投入的时机和文武火转换的那一刹那，简直如同教科书般精准！这需要何等强大的神识和对药性融合的深刻理解？
嗡！
一声轻鸣从药鼎中传出，鼎盖开启，三颗龙眼大小、色泽饱满、丹晕缭绕的龙力丹飞出，落入秦夜手中的玉瓶。丹成三颗，皆是上品！
静！炼丹房内外一片寂静！
所有人都目瞪口呆地看着秦夜手中的玉瓶。一次成功，而且成丹三颗，皆是上品！这水平，已经超过很多正式的丹师了！
孙丹师脸上的倨傲早已消失不见，他快步上前，拿起一颗龙力丹仔细查验，越看越是心惊：“完美…近乎完美的火候掌控和药力融合！秦…秦夜，你当真只是外院弟子？”
秦夜平静道：“如假包换。”
孙丹师深吸一口气，眼神复杂地看着秦夜，有欣赏，有疑惑，也有一丝不易察觉的嫉妒。他挥挥手，让围观者散去，然后对秦夜道：“愿赌服输，丹药归你，这一百贡献点，划给你。”他将贡献点转入秦夜的玉牌。
“多谢孙丹师。”秦夜收起丹药和贡献点，准备离开。
“等等！”孙丹师叫住他，语气缓和了许多，“秦夜，以你的炼丹天赋，留在外院实在是埋没了。你可有兴趣来丹堂做一名学徒？虽然辛苦，但能接触到更多丹方和资源，以你的能力，很快就能晋升正式丹师。”
这是抛出了橄榄枝。丹堂在天阙书院地位特殊，丹师更是备受尊敬，资源倾斜也大。
然而，秦夜的目标并非成为一名丹师。炼丹只是他获取资源、辅助修炼的手段。他需要的是更强大的力量，是能对抗“主神”的资本。留在丹堂，固然安稳，但成长速度太慢。
他婉拒道：“多谢孙丹师好意，只是弟子志在武道，炼丹仅是业余爱好，恐难专心丹道。”
孙丹师闻言，脸上露出遗憾之色，但也没再强求：“人各有志。不过，你若以后炼制出丹药，可以拿来丹堂兑换贡献点，价格上不会亏待你。若在炼丹上有什么疑难，也可来问我。”
这算是结下了一份善缘。秦夜再次道谢后离开。
秦夜在丹堂露的这一手，虽然刻意低调，但“外院弟子秦夜疑似拥有高超炼丹术”的消息，还是在小范围内传开了。不少人对他产生了好奇，但也有人不以为然，认为他只是侥幸或者专精于某一两种丹药而已。
秦夜并不在意这些议论。他用炼制龙力丹获得的贡献点，兑换了一些滋养神魂的药材和关于灵魂修炼的基础典籍。神魂之伤是他的另一大隐患，必须尽早解决。
同时，他并未放弃对那扭曲印记和万魂珠的调查。他利用一切机会，在藏书阁更高层（通过完成特定任务获得临时权限）查阅更古老的秘辛，甚至尝试接触一些负责处理“异常事件”的执法堂弟子，旁敲侧击地打听消息。
这一日，秦夜刚从藏书阁出来，迎面遇到了李昊和他的几个跟班。李昊自从选拔时被秦夜驳了面子，一直怀恨在心，后来听说秦夜在黑沼泽任务中“走了狗屎运”得了奖励，又在丹堂“故弄玄虚”，心中更是妒火中烧。
“哟，这不是我们‘大名鼎鼎’的秦师弟吗？”李昊阴阳怪气地拦住去路，“听说你炼丹很厉害？怎么，在外院混不下去了，想去丹堂当烧火童子？”
他的跟班们发出一阵哄笑。
秦夜懒得理会这种无聊的挑衅，侧身欲走。
李昊却不肯罢休，一步挡在他面前，压低声音，恶狠狠地道：“秦夜，别以为有点小聪明就了不起！我告诉你，有些人不是你这种下等资质的废物能招惹的！黑市里的事情，你最好当作没看见，否则……哼！”
黑市？秦夜心中一动，想起那日见到李昊鬼鬼祟祟进入黑市深处的情景。他原本并未放在心上，此刻李昊主动提起，反而显得欲盖弥彰。
秦夜停下脚步，目光平静地看着李昊，那眼神深邃得让李昊莫名有些心悸。
“李师兄在说什么？我听不懂。”秦夜淡淡地道，“不过，若要人不知，除非己莫为。师兄还是好自为之。”
说完，他不顾李昊变得难看的脸色，径直离开。
李昊看着秦夜的背影，眼神阴鸷，心中涌起一股不安和杀意。“这小子……留不得！”
秦夜回到宿舍，心中思索着李昊的话。李昊与黑市、乃至可能与那扭曲印记背后的势力有牵连？这并非没有可能。一些修真家族为了利益或力量，与邪魔外道勾结的事情并不罕见。
“树欲静而风不止……”秦夜感到一张无形的网似乎正在缓缓收紧。书院内部，也并非铁板一块，暗流汹涌。
他必须加快步伐了。
接下来的日子，秦夜更加忙碌。他一边继续疗伤、修炼曦火神诀（虽然进展缓慢），一边利用空青仙帝的传承知识，炼制一些市面上少见但实用的丹药，如快速恢复灵力的“回气丹”、增强神识感应的“清灵散”等，通过丹堂兑换成贡献点，积少成多。
同时，他开始有意识地接触和筛选一些人。除了林风小队这些值得信任的伙伴，他也留意那些心性正直、潜力不错，或许将来能成为助力的同门。他深知，单打独斗难以成事，必须建立自己的班底。
然而，就在秦夜暗中积蓄力量时，一场针对他的风波，正在悄然酝酿。李昊的嫉恨、某些人对他在黑沼泽任务中表现的怀疑、以及他自身逐渐显露的不凡，都让他无法再完全隐藏于幕后。
这一日，书院执法堂突然派人来到外院弟子宿舍，点名要带秦夜前去问话。
理由是：有人匿名举报，怀疑秦夜与近期几起“修士心神迷失”事件有关，其身份可疑，可能修炼了邪功！
风雨，骤然而至。
