三日后,一切安排妥当。
裳玥将小槐院与城中事务,交由“灰隼”与几名初步可信的夜枭头目共同打理,吴师爷从旁协助(实为监督)。
她只带了最初那名擅射的夜枭女孩“云雀”,以及“影子”,轻装简从,悄然出城,直奔栖霞山。
山路崎岖,愈行愈深,人烟渐绝。
古木参天,藤蔓纠葛,空气中弥漫着草木与泥土的清新气息,灵气似乎比城中稍浓一丝,却依旧驳杂稀薄。
按照古籍残图与沿途打听的零星信息,他们跋涉了两日,终于在一处断崖前,望见了那座形似笔架的孤峰。
峰峦隐于薄雾之后,时隐时现,确有一股超然物外的孤峭之气。
然而,断崖与笔架峰之间,隔着一道深不见底、云雾翻涌的幽邃峡谷,猿猴难渡,飞鸟踪绝。
“主人,没有路。”云雀仔细观察后回报,小脸上带着一丝焦虑。
影子沉默地立于一旁。
裳玥凝视着对岸云雾中的孤峰,神识悄然探出。
甫一接触那峡谷上空的云雾,便感到一股无形的阻力与混乱,神识如同泥牛入海,难以寸进,更有隐隐的眩晕之感传来。
天然迷阵!
而且,绝非普通地势形成那么简单。
她眼中异彩一闪。
此地,果然有蹊跷。
三日时间,足够裳玥将城中事务做一个初步的梳理与安排。
小槐院作为“夜枭”的明面据点与“玉肌焕颜露”的调配核心,需要绝对可靠的人手。她将日常管理与防卫交给了最早跟随、已被磨砺得沉稳狠厉的“灰隼”,并提拔了另外两名在近期事务中表现出色、且初步通过考验的夜枭头目辅助。三人相互制衡,共同决策。
至于与外界(特别是官府和各大势力)的周旋协调,则由那位对她恐惧深入骨髓的吴师爷负责。名为协助,实为置于夜枭的监视之下,既利用其官面人脉与老辣经验,又防止其再生异心。吴师爷战战兢兢,不敢有丝毫懈怠,只求将功折罪,保住性命。
城中格局初定,各方势力在“玄衣女仙”的威名震慑下保持着一个微妙的平衡。短期内,当无大碍。
这一日,天色未明,城门刚开。
三匹健马驮着简单的行囊,悄然出了城,拐上通往西北方向的官道。马上之人,皆做普通行旅打扮,风尘仆仆,毫不惹眼。
正是裳玥、擅长射箭的夜枭女孩“云雀”,以及沉默如影的“影子”。
云雀被选中,一是因其在箭术和侦察上的天赋,或许在山林中能派上用场;二来,裳玥也有意借此机会,进一步磨砺这个眼神倔强、心性坚韧的女孩。
至于影子,则是最忠诚也最方便的护卫与苦力。
轻装简从,目标明确——栖霞山,笔架峰。
离城渐远,官道变成土路,土路又化为蜿蜒崎岖的山径。两侧景色,也从农田村落,逐渐变为茂密的原始山林。
空气变得清新冷冽,带着泥土、腐叶和不知名野花的混合气息。对于感知敏锐的裳玥而言,能清晰地察觉到,此地的天地灵气,确实比城池之中要稍微浓郁那么一丝,也更加“鲜活”一些,不再是被凡俗烟火气彻底污染的驳杂状态。
然而,也仅仅是一丝罢了。对于修炼而言,依旧是杯水车薪。
山路难行,荆棘遍布,毒虫潜藏。但对于裳玥和影子而言,这不过是坦途。云雀年纪虽小,但经历了夜枭的残酷训练,又在乱葬岗见过血,心志与体力都远超寻常成人,虽然有些吃力,却咬牙紧紧跟上,不曾叫苦。
沿途偶尔遇到深山中的猎户或采药人,裳玥便让云雀上前,用携带的盐巴或铜钱,换取关于栖霞山、特别是笔架峰的信息。所得多是些语焉不详的传说和警告。
“笔架峰?那地方去不得!邪性得很!”
“我爷爷的爷爷那辈就说了,那峰终年有雾,看着近,走不到跟前!”
“听说以前有胆大的后生想去探宝,进去就没再出来……”
“仙女?没看见过,倒是听老辈人说,月黑风高的时候,能听到那边有奇怪的声音,像唱歌,又像哭……”
传说越发离奇,指向却越发清晰——笔架峰,绝非寻常山峰。
第二日午后,他们按照古籍残图的模糊指引和猎户描述的方位,穿行过一片遮天蔽日的古老杉木林后,眼前豁然开朗,却又被一道天堑阻挡。
前方是一处突兀断裂的悬崖,深不见底,只有冰冷的山风从下方呼啸而上,带着潮湿的云雾,吹得人衣袂猎猎作响。
而在悬崖的对岸,约莫数百丈外(以裳玥的目测),一座奇峰在流动的薄雾中若隐若现。
三峰并立,中峰略高,峭拔如剑,直指苍穹;两侧副峰稍矮,拱卫相伴。山体覆盖着苍翠的植被,在云雾缭绕间,果然宛如一个巨大无朋的天然笔架,静静矗立于天地之间,透着一股远离尘嚣、孤高绝伦的气息。
正是笔架峰!
然而,想要靠近它,却必须跨过脚下这道宽度惊人、云雾翻涌、深不见底的幽邃峡谷。崖壁近乎垂直,光滑如镜,长满湿滑的苔藓。向下望去,只有白茫茫一片云海,不知其深几何,隐隐有湍急的水流声从极深处传来,令人心悸。
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