第四百零三章:幽影谈判·武力的后盾
石盾率领的熔炉之耀援军抵达幽影山脉,他们的出现立刻改变了当地的力量对比。装备精良、士气高昂、且经过神域与“韧性符文”初步洗礼的战士们,其肃杀之气让黑暗精灵和锈锤部落都感到了压力。
在与黑暗精灵主母的正式谈判中,石盾展现了熔炉之耀的强势与“诚意”。
他首先肯定了黑暗精灵提供情报和矿石的“善意”,然后明确提出了熔炉之耀的条件:熔炉之耀将提供军事保护,共同应对霍夫曼势力和锈锤部落的威胁,但作为回报,黑暗精灵需让出矿脉总开采量的六成,并且开采工作需在熔炉之耀的监督下进行,以确保公平和可持续性。
这个条件极为苛刻,黑暗精灵主母当场色变。然而,石盾身后那支沉默而精锐的军队,以及远处山坡上锈锤部落躁动不安的营地,都让她明白,自己没有太多选择。拒绝,很可能意味着同时面对熔炉之耀和锈锤部落的怒火,甚至可能被霍夫曼的阴谋得逞。
经过艰难的讨价还价,最终达成协议:熔炉之耀获得五成开采权,并拥有监督权和优先购买剩余矿石的权利;黑暗精灵保留四成,并得到熔炉之耀的明确军事保护承诺;剩下一成,则作为“缓冲”,暂时搁置争议。
协议达成,熔炉之耀的旗帜,第一次插在了幽影山脉的矿洞入口旁。
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第四百零四章:最后的通牒·锈锤的抉择
协议达成的消息,立刻传到了锈锤部落。
布雷姆·锈锤暴跳如雷,他无法接受熔炉之耀和黑暗精灵“瓜分”了本应属于他的矿脉。他叫嚣着要发动攻击,让“那些叛徒和黑皮蜘蛛”付出代价。
然而,石盾没有给他这个机会。在协议签署后,他亲自带着一队精锐,来到了锈锤部落的营地外,递交了洛伦签署的最后通牒。
“布雷姆·锈锤,”石盾的声音如同磐石般坚定,“奉谬误之主之命,予以你部最后选择:一,接受调停,在划定区域(矿脉边缘,储量约一成)进行有限开采,并遵守熔炉之耀制定的安全与贸易规则;二,拒绝,则视为对熔炉之耀的敌对行为,我军将执行驱逐任务,生死勿论。”
布雷姆看着石盾身后那些眼神冰冷、装备闪烁着符文明光的战士,又看了看自己部落里那些虽然勇猛、但装备参差不齐的部下,再想到一旁虎视眈眈的黑暗精灵和不知隐藏在何处的霍夫曼势力,一腔怒火如同被浇了冷水,迅速熄灭。
他脸色铁青,拳头紧握,骨节发白。打,几乎没有胜算;退,又心有不甘。
最终,在部落里几位较为年长的战士劝说下,布雷姆几乎是咬着牙,从牙缝里挤出了两个字:
“……我们……开采……边缘区域。”
他选择了屈服,为了部落的生存。但这份屈辱,如同毒火,在他心中熊熊燃烧。
幽影山脉的矿脉之争,以熔炉之耀的强势介入和主导,暂时落下了帷幕。熔炉之耀获得了急需的战略资源,但也彻底得罪了锈锤部落,并且与王国内部霍夫曼势力的矛盾,摆上了明面。
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第四百零五章:王都风波·国王的权衡
银枫王国,王都白银之城。
洛伦通过隐秘渠道送来的、关于霍夫曼大臣阴谋的部分证据,果然在宫廷内引发了轩然大波。
斯蒂芬三世震怒!他没想到,在自己刚刚平定内乱、倚重熔炉之耀对抗外部威胁的时候,自己的财政大臣竟然在背后搞这种小动作,试图挑起内战,甚至可能勾结外敌!
然而,霍夫曼树大根深,在王国贵族中拥有庞大的利益网络。彻查此事,必然引发朝局巨大动荡,甚至可能动摇他尚未完全稳固的王位。
斯蒂芬三世陷入了艰难的权衡。最终,他选择了敲打与平衡,而非彻底清算。
他以“办事不力、引发边境紧张”为由,剥夺了霍夫曼的一部分财权和军权,将其调任闲职,但保留了其爵位和部分影响力。同时,他提拔了几位忠于王室、对熔炉之耀态度相对温和的官员,填补权力空缺。
他既敲打了霍夫曼及其背后的势力,警告他们不要轻举妄动,又避免了朝局彻底撕裂。同时,他也借此向熔炉之耀传递了一个微妙的信息:王国需要熔炉之耀,但也不会允许其无限坐大,王室自有其制衡之道。
霍夫曼表面恭敬地接受了处罚,心中对熔炉之耀和洛伦的恨意,却达到了顶点。他知道,自己暂时失势了,但他和他背后的势力,绝不会就此罢休。
王国内的暗流,因为这次风波,变得更加汹涌复杂。
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第四百零六章:裂痕实验·“谬误”的尖刀
熔炉之耀,地下深层实验室。
在层层防护和静滞力场的封锁下,阿尔方斯主导的、“利用规则裂痕瓦解静默”的实验,取得了初步进展。
他们利用从墨菲斯那里得到的、经过高度稀释和净化的“混沌之息”,以及“芽”提供的、高度浓缩的生命精华,尝试着注入到被捕获的肉瘤核心那些微小的“规则裂痕”中。
实验过程极其危险和精妙,需要阿尔方斯对能量惊人的掌控力,以及洛伦以“谬误”权能进行局部的规则稳定,防止实验失控。
第一次注入“混沌之息”,肉瘤剧烈颤抖,表面的灰白色光芒出现明显的紊乱和黯淡,但很快又凭借其庞大的体量稳定下来。
第二次注入生命精华,肉瘤的反应更为奇特,被注入的区域竟然出现了短暂的、类似“活化”的迹象,生长出一些细小的、翠绿的触须,但随即就被周围的“静默”力量强行湮灭,留下更大的内部创伤。
“有效!真的有效!”阿尔方斯兴奋地记录着数据,“虽然无法直接摧毁它,但这两种性质截然相反的力量,都能通过裂痕对其内部结构造成持续性的破坏和干扰!尤其是生命力量,似乎能引发其内部更剧烈的冲突!”
洛伦看着实验数据,眼中光芒闪动。这证实了他的猜想,“静默”并非无敌,它也存在内在的矛盾和弱点。
“继续实验,优化注入方式和能量配比。”洛伦下令,“我们需要找到最有效、最经济的‘腐蚀’方法,打造一把能够刺穿‘静默’铠甲的……‘谬误’尖刀。”
对抗深海终极武器的研发,迈出了至关重要的一步。虽然距离实战应用还很遥远,但希望的火种已经点燃。
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