第五章:信徒、金币与教会的审视
洛伦·凯因斯,一夜之间,从“悲情赎罪者”晋升为“神迹显现者”。
破落的凯因斯庄园门口,排起了长龙。
书房内,洛伦和显形的墨菲斯正在复盘。
“森林核心那股意外能量,是你计划外的‘加戏’?”洛伦挑眉问道。
墨菲斯优雅地晃着杯中如血液般鲜红的酒液:“一个小小的测试,合伙人。你的临场反应,价值百万金币。”
他推过一个沉甸甸的箱子:“这是第一阶段的分成。另外,我们的‘教会’框架该建立了,就叫‘新生圣殿’。”
“可以。”洛伦点头,“教义要简单直接:信奉希望,忏悔罪孽,‘奉献’可以获得神恩。”
然而,麻烦很快上门。来的正是王都光明教会的一位主教,里昂·铁面。
“洛伦·凯因斯阁下,”里昂主教面无表情,“关于您在枯萎森林的‘壮举’,教会希望能得到一个更详细的解释。”
洛伦脸上露出恰到好处的疲惫与委屈:“主教大人,那并非我的本意。我只是感受到了那片土地的痛苦,并倾尽所有,回应了它的呼唤。”
里昂主教紧盯着他,良久,缓缓开口:“希望如此。教会会持续关注‘新生圣殿’的发展。”
送走里昂主教,洛伦后背已渗出冷汗。
第六章:王都暗流与“神药”问世
教会暂时的按兵不动,反而让洛伦和墨菲斯的“业务”在王都贵族圈迅速铺开。
墨菲斯利用恶魔的炼金术,鼓捣出几种效果显着的“圣水”和“安神香料”,打着“新生圣殿·神恩限量版”的旗号,以令人咋舌的价格在上流社会流通。
与此同时,洛伦指示他新收的信徒,开始在底层民众中散播更具体的“神迹”故事。
然而,暗流愈发汹涌。
一夜,洛伦收到一封没有署名的密信,上面只有一行字:
“魔鬼的合伙人,你的把戏很有趣。想谈谈真正的合作吗?——一个知晓‘契约’并未真正烧毁的人。”
洛伦拿着信纸的手,瞬间冰凉。
几乎同时,墨菲斯的身影在房间角落浮现,脸上带着一丝罕见的凝重。
“合伙人,看来我们的观众里,有眼光特别敏锐的‘同行’啊。”他猩红的瞳孔微微收缩,“或许,是该启动我们之前讨论过的,‘屠龙计划’了。”
“屠龙计划”——伪造一场与强大“邪恶力量”的惊险战斗,并最终由洛伦“惨胜”,以此堵住所有质疑者的嘴,并将声望推向顶峰。
洛伦看着窗外王都的万家灯火,感觉这座城市仿佛变成了一张巨大的赌桌。
“那就……开始准备吧。”他深吸一口气,眼中闪烁着赌徒般的兴奋与决绝。第七章:匿名信与“同行”的试探
那封知晓“契约”并未烧毁的密信,像一块冰,瞬间冻结了洛伦因成功而升腾的暖意。他将信纸递给墨菲斯,后者只是扫了一眼,指尖便窜起一簇黑色火焰,将信纸烧成虚无,连灰烬都未曾留下。
“看来,我们有一位不请自来的‘观众’,不仅看穿了你的表演,甚至可能窥见了后台的些许布置。”墨菲斯的声音依旧慵懒,但猩红的瞳孔里却闪烁着危险的光芒,“有意思。知道契约未毁的,理论上只有你我。”
“拍卖行的火是假的,契约核心在你手里。问题出在哪个环节?”洛伦强迫自己冷静下来,大脑飞速运转,“是当时在场有感知超常者?还是……你的恶魔同族?”
“后者可能性更大。”墨菲斯嗤笑一声,“低等恶魔没这个胆量和脑子,高等恶魔嘛……各有各的算盘。不过,他选择写信而非直接揭发,说明他想要的不是破坏,而是……入场券。”
果然,第二天,第二封信悄无声息地出现在洛伦的早餐盘子下。这次内容多了些:
“新生圣殿’发展迅猛,可喜可贺。然根基未稳,教会虎视。或许,一位来自‘深渊’的‘邪恶存在’,能更好地凝聚信仰?吾可提供‘恶龙’之确切踪迹与弱点。——期待合作。”
信纸末尾,印着一个奇特的、仿佛由流动阴影构成的徽记。
“看,报价单来了。”墨菲斯把玩着那个徽记的虚影,“想掺一脚我们的‘屠龙计划’,分一杯羹。他提供目标和‘剧本’,我们负责演出。”
洛伦沉吟片刻,眼中闪过一丝锐利:“可以接触。但我们必须掌握主动权。他提供信息,我们自行判断是否采用。‘屠龙’的功劳,必须百分百归于‘新生圣殿’和我。”
一场与神秘“同行”的博弈,就此展开。洛伦负责在明处与信使进行虚与委蛇的谈判,套取关于“恶龙”——一头在北部边境肆虐、惊扰商路的阴影亚龙——的信息;而墨菲斯则在暗处追踪信使的来源,试图揪出那位藏身幕后的恶魔。
第八章:教会发难与信仰危机
就在与匿名者周旋之际,光明教会的压力骤然升级。
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