皇都鬼市,深藏于皇都地底百丈之下。
这里没有天光,只有漂浮在污浊空气中的、散发着惨绿或昏黄光芒的磷火灯笼,如同无数鬼眼,映照着扭曲狭窄的巷道。两侧是层层叠叠、歪斜欲倒的木质吊脚楼,挂着褪色破烂的幡子:”幽冥当铺“、”剥皮画坊“、”腐骨药堂“…空气里弥漫着陈年血腥、劣质迷香、尸体防腐药水和绝望混合的诡异气味。人影幢幢,皆笼罩在宽大斗篷或兜帽之下,如同游荡的幽灵,交易着禁忌的知识、染血的凶器、乃至…活人的魂魄。
苏清雪一身素净月白长裙,此刻却沾染了林间的泥泞与夜露,脸上隔绝神识的薄纱下,星眸冰冷如万载寒冰。柳茹濒死的剧痛与“星泪”吊坠的灼热如同跗骨之蛆,啃噬着她的神经,却又被强行压制,化作支撑她前行的冰冷动力。韩七如同最忠诚的恶犬,紧贴其后,凶煞断魂刀敛尽锋芒,但那双鹰隼般的眼睛扫过周围每一个阴影角落,带着毫不掩饰的暴戾与警告,让那些不怀好意的窥探者纷纷缩回头颅。
循着影十三留下的印记指引,两人七拐八绕,避开几处明显是陷阱的阴暗角落,最终停在一间毫不起眼的铺面前。铺面没有招牌,只有两扇腐朽得快要散架的漆黑木门,门楣上挂着一盏蒙尘的、雕刻着无数扭曲痛苦人脸的白色灯笼,散发着微弱的惨白光芒。门缝里,透出丝丝缕缕陈年棺木和劣质香烛的混合气味。
“百晓生…棺材铺。”韩七嘶哑低语,眼中凶光更盛,“这老鬼,把自己埋棺材里当耗子吗?”
苏清雪没有言语,抬手,指尖星辉凝聚,按照印记所示,在布满污垢的木门上,以一种奇特的韵律敲击了七下:三长两短,再两长。
死寂。
几息之后,木门内部传来令人牙酸的“嘎吱”声,仿佛锈蚀的齿轮在转动。门缝缓缓张开一道仅容一人侧身通过的缝隙,一股更加浓郁刺鼻的棺木朽气扑面而出。
一个佝偻得几乎对折、披着宽大黑色寿衣的身影,如同从坟墓里爬出的僵尸,堵在门缝后。他脸上覆盖着一张没有五官、只刻画着一只巨大独眼的惨白面具,面具下的眼睛浑浊不堪,如同蒙尘的玻璃珠,毫无生气地“看”着门外的两人。一个干涩、毫无起伏的声音从面具下传出:
“生不入此门,死不留全魂。客…求何物?”
苏清雪强压着胸中翻腾的恨意与焦灼,声音如同冰珠坠地:“影归永宁,星火未熄。”
面具人那浑浊的独眼似乎极其轻微地波动了一下。沉默片刻,干涩的声音再次响起:“星火…价高。需…验资。”
韩七眼中凶光爆射,断魂刀嗡鸣,却被苏清雪抬手阻止。她毫不犹豫,从怀中取出那枚燃烧宫殿的暗影卫指挥使令牌,一道微弱的星辉注入,令牌表面纹路再次亮起微光。
面具人的独眼死死盯着令牌,足足看了三息。然后,他缓缓侧身,让开了缝隙。“…进。”
门内并非想象中的棺材铺,而是一条向下延伸、仅容一人通行的狭窄石阶。两侧石壁湿滑冰冷,布满墨绿色的苔藓,每隔几步便镶嵌着一颗散发着惨绿光芒的劣质萤石,更添几分阴森。腐朽的棺木气味浓得令人窒息。面具佝偻身影在前引路,如同飘行的幽灵。
石阶尽头,豁然开朗,却让人头皮发麻!
一个巨大的、如同墓穴般的地下空间!空间中央,密密麻麻、层层叠叠地堆放着数以百计的漆黑棺材!这些棺材材质不一,有新有旧,有的崭新油亮,有的腐朽破烂,甚至能看到裸露的森森白骨!无数盏惨白的磷火灯笼悬挂在棺材之间,将整个空间映照得如同幽冥鬼域。空气死寂,只有棺材缝隙中偶尔传来的、令人毛骨悚然的抓挠声和低低的呜咽声。
“百棺藏秘,一棺一价。”面具佝偻人停在棺材堆边缘,干涩的声音回荡在死寂的空间,“你要的‘影’…在最深处…第七七四十九棺。价…十万上品灵石。或…等价之物。”他浑浊的独眼,毫无感情地扫过苏清雪和韩七,如同在看两具待价而沽的尸体。
“十万上品灵石?!”韩七差点跳起来,凶煞之气瞬间爆发,“老鬼!你他妈抢棺材本呢?!”
面具人无动于衷,只是静静站着,如同真正的石雕。
苏清雪星眸冰冷,没有丝毫讨价还价的意思。她抬手,一枚散发着浓郁土系灵光、拳头大小、通体浑圆的戊土灵珠出现在掌心!这是临行前,林风交给她的、取自葬兵谷地脉核心的戊土精华!价值远超十万灵石!
“此物…可够?”
面具人那浑浊的独眼终于泛起一丝贪婪的涟漪。“…可。”他枯爪般的手指向棺材堆深处,“自取。规矩…莫惊扰‘邻居’。”
苏清雪收起戊土灵珠,怀抱戟影,星辉轻甲光芒流转,迈步走向那如同坟冢般的棺材堆。韩七断魂刀出鞘半寸,凶戾的目光扫过四周那些发出抓挠声的棺材,如同护主的凶兽。
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