身为王国贵族中的一员,凯文比任何人都更清楚,“反叛国王”这四个字,究竟意味着怎样可怕的后果。
哪怕是曾经击败了魔王、受万人敬仰的勇者。一旦做出了这种背叛王国、挑战整个贵族阶级底线的行为,也会在一夜之间,变成全大陆通缉的罪人,被所有的既得利益者群起而攻之。
毕竟国王与贵族的共治,是维护整个泰安王国稳定与繁荣的基石。任何试图破坏这块基石的人,都将面临整个国家机器的无情碾压。
勇者虽然拥有着强大的个人武力,和各种千奇百怪的魔法道具。但若是想要凭一己之力,去对抗整个王国的贵族集团,无疑是以卵击石。
在凯文看来,正是因为深刻地感受到了这个国家背后那股庞大而恐怖的力量,勇者才会在面对克里格子爵的步步紧逼时,一再选择退让,甚至主动关闭了铁毡镇日进斗金的店铺。
只不过,这点微不足道的退让,显然无法满足贪婪的克里格子爵,以及站在他背后的那位国王陛下。
他们真正想要的,从来都不是那一星半点的税金。他们觊觎的,始终都是勇者本身那不可思议的能力。
只要控制了勇者,就等于拥有了无限复制武器、粮食和各种稀缺资源的神权。这对于任何一个渴望开疆拓土、创建不世功业的统治者来说,都充满了无法抗拒的致命诱惑。
当初,国王卡尔三世之所以会将勇者发配到这鸟不拉屎的边境,来做一个小小的男爵。正是因为高登明确拒绝了成为国王专属的“复制工具”,一心只想要寻找回家的路。
卡尔三世原本以为,将这个不知天高地厚的年轻人流放到边境,让他吃点苦头,碰碰壁,他很快就会因为无法生存而服软,乖乖地回到王都祈求宽恕。
却没想到,不到一年的功夫,高登不仅没有落魄,反而将那片贫瘠的荒地经营得有声有色,甚至还弄出了各种闻所未闻的昂贵商品。
意识到勇者正在逐渐脱离自己的掌控,卡尔三世这才急了。立刻指派心腹克里格子爵前来接管铁毡镇,并下达了必须将勇者捉拿归案的死命令。
只不过勇者在民间和大陆各国中的声望极高,若是不分青红皂白就将其拿下,显然难以服众,甚至会引起国际争端。
所以克里格子爵才会祭出“查税”这一妙招,以涉嫌“偷税漏税”为由,对勇者的经济来往进行严格调查。
毕竟交税乃是大陆各国无论贵族还是平民都应尽的义务,如果勇者直接抗税,那么卡尔三世就有充分的理由让克里格子爵将其押解回王都!
只是任谁也没有想到,这个勇者竟然如此难缠。克里格子爵才刚到任不到一个月,这座原本宁静祥和的边境小镇,就已经彻底乱了套。
凯文并不愚蠢,他立刻就意识到,这次席卷全镇的动乱背后,肯定少不了勇者的影子。
所以他才会搬出“反叛国王”这顶大帽子,试图以此来威胁和震慑高登,让他不要轻举妄动。
然而面对这足以让任何贵族都胆战心惊的指控,高登却只是微微一笑。
“反叛国王?凯文骑士,你多虑了。”他从容地回应道,“我可没有那种无聊的打算。恰恰相反,我现在所做的一切,完全是为了维护国王陛下的最高利益!”
“维护……陛下的利益?”
凯文的脸上充满了惊愕,仿佛听到了什么天大笑话一般。
没等他反驳,高登便继续说道:
“你知不知道,由于克里格子爵那愚蠢的重税政策,我原本正在向整个北境供应的化肥,已经彻底陷入了停滞。”
“而目前,整个北境,至少还有一半以上的耕地,都受到了‘枯萎之痕’后遗症的严重影响,根本种不出一粒粮食。如果因为化肥断供,而错过了春耕的最后期限,导致今年的粮食绝收。那么到了冬天,整个北境要饿死多少人?十万?还是二十万?”
高登的声音逐渐变得严厉起来:
“一旦发生这种规模的大饥荒,你觉得国王陛下的统治还能安稳吗?”
凯文闻言,先是一愣。
随即他的脸上,露出了一抹不加掩饰的嘲讽。
“饥荒?那又如何?”
他昂起头,用一种理所当然的语气缓缓说道:
“这片土地,几千年来,哪一年不死人?正如地里的麦子,收割了一茬,总会有新的一茬再长出来。为了维护王国的秩序和荣耀,付出一些代价,是他们身为臣民的荣幸,也是他们无法逃避的宿命。”
此话一出,整个废墟般的公会大厅,瞬间陷入了死一般的寂静。
不远处的那些冒险者们原本还在观望。
虽然大部分冒险者都对勇者抱有好感,但凯文却是领主的人,所以大家都不想惹麻烦。
然而此时他们看着凯文的目光,却逐渐变得无比厌恶。
凯文的这番话虽然披着“荣耀”和“秩序”的外衣,但字里行间却透着对生命极度的漠视,这比任何恶毒的咒骂,都要更加令人感到心寒。
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