寒风如刀,卷起千层雪沫,狠狠刮在脸上。
云烬雪背着萧悬,在冰原的暴风雪中艰难前行。每踏出一步,靴底便深深陷入及膝的积雪,再拔出时需耗费数倍气力。萧悬虽轻,但长时间背负,加之需时刻运转灵力护住两人周身、抵御刺骨严寒与冰魄罡风,她的体力与灵力都在飞速消耗。
更要命的是,她必须分出一部分寂灭之力,小心翼翼维持着萧悬心脉处那缕微弱的生机,与盘踞不去的诅咒黑气进行着拉锯战。她能清晰感知到,背上的生命之火正在风中摇曳,每一次呼吸都比上一次更浅、更轻。
“坚持住。”她低声说,不知是在对自己说,还是对昏迷中的萧悬。
风雪迷眼,她凭借着记忆与对能量波动的敏锐感知,向着幽冥古道的入口方向疾行。来时独自一人尚且艰难,如今负重而行,更是步步维艰。
约莫行出三十余里,前方出现一片被狂风吹蚀出的嶙峋冰林。冰柱如剑,参差林立,在风中发出呜咽般的尖啸。云烬雪正要穿行而过,忽觉侧方数道冰柱后,有数道阴冷贪婪的气息锁定而来。
是冰原上常见的掠食者——霜牙雪狼。这种妖兽群居,适应极端寒冷,獠牙与利爪可撕裂寻常护体灵光,尤喜围攻落单或受伤的猎物。
云烬雪脚步不停,眼神却冷了下来。此刻她最缺的就是时间,绝不能被这群畜生缠住。
四头通体雪白、唯眼眶与牙床泛着幽蓝寒光的霜牙雪狼从冰柱后跃出,呈扇形围拢,喉咙里发出低沉的威慑性呜鸣。它们显然将背负一人的云烬雪当成了易于得手的猎物。
为首的头狼体型格外壮硕,冰蓝色的眼珠死死盯住云烬雪,后腿微屈,已是蓄势待扑。
云烬雪目光扫过狼群,心念电转。硬拼消耗太大,且可能引动萧悬伤势。她必须速战速决。
就在头狼纵身扑来的瞬间,云烬雪动了。她非但没有后退,反而迎着狼群,向侧前方一根粗大冰柱疾冲!同时,她空着的左手并指如剑,指尖一缕凝练到极致的暗金寂灭流光悄然弹出,并非射向头狼,而是精准击中了冰柱根部一处不起眼的、早已被风化侵蚀的脆弱裂隙!
咔嚓!
冰柱根部应声碎裂!整根数人合抱粗的冰柱失去支撑,裹挟着万钧之势,朝着狼群围拢的中心轰然倒塌!
狼群惊骇,本能地四散闪避。混乱之中,云烬雪身形如鬼魅般穿梭,避开了倒塌冰柱的主要范围,同时右手虚握,数枚早先拾取、边缘锋锐如刀的冰片激射而出,灌注寂灭之力,在风雪中几乎无声无息!
噗!噗!噗!
三头躲避不及的雪狼被冰片精准贯穿咽喉或眼窝,连哀鸣都未及发出,便倒在雪地中,鲜血迅速冻结。那头狼虽险险避开冰柱碾压,却被一块崩飞的碎冰划开腰腹,鲜血淋漓,发出痛楚与愤怒的嚎叫。
但它已胆寒。眼前这个看似负重难行的人类,出手竟如此狠辣精准,瞬间减员大半。头狼冰蓝的眼中闪过惊惧,低吼一声,带着剩余一头轻伤的雪狼,毫不犹豫地转身窜入冰林深处,消失不见。
云烬雪没有追击,甚至没有多看那几具狼尸一眼。她只是微微喘息,调整了一下背上萧悬的位置,确认他未被波及,便继续迈开脚步,穿行过这片倒塌冰柱造成的狼藉之地。
刚才的战斗短暂,消耗却不少。寂灭之力对心神的负担,加上维持萧悬生机的持续输出,让她额角渗出细密冷汗,又被寒风瞬间冻成冰晶。
“不能停……”她咬紧牙关,催动体内那融合了寂灭与幽冥特性的新生力量加速流转,补充着消耗。这股力量虽强,却如同双刃剑,使用越多,与自身融合越深,那“非生非死”的状态也越发明显。她能感到自己的心跳有时会变得异常缓慢冰冷,情感波动也趋于某种诡异的平静——除了对救萧悬这件事,依旧保持着灼热的执念。
又前行了约一个时辰,熟悉的阴寒死气再次隐隐传来。幽冥古道的入口,那座不起眼的、被冰封的古老石碑,终于出现在前方风雪中。
石碑依旧静静矗立,表面覆盖着厚厚的冰层,其上模糊的符文在昏暗光线下若隐若现。周围死寂一片,连风雪声到了此处都仿佛被吸收减弱。
云烬雪停下脚步,最后一次调整呼吸和状态。她知道,一旦踏入,便将再次面对那些幽蓝追兵、恐怖的禁制,以及更深处的未知。但这一次,她不是独自探索,而是背负着一个人的性命。
她回头,侧脸轻轻碰了碰萧悬垂在她肩头的、冰冷的手背。
“我们进去。”
再无犹豫,她一步踏出,身影没入石碑后那向下延伸、仿佛吞噬一切光线的黑暗甬道之中。
熟悉的、浓郁到化不开的幽冥死气立刻包裹上来,带着腐朽与绝望的味道。比之外界的严寒,这种直接侵蚀灵魂的阴冷更令人不适。云烬雪立刻将护体灵光转为更适应此地的、带有寂灭与微弱净化意蕴的力场,同时分出一缕力量覆盖萧悬全身,尽可能隔绝死气对他的进一步侵蚀。
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