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夏刈目光在那汉子手上凝住的瞬间，安陵容也察觉了气氛的凝滞。火塘边原本的窃窃私语消失了，空气里飘着的仿佛不只是木柴燃烧的噼啪声，还有一种绷紧的、无声的弦响。桩子爹脸上憨厚的笑容未变，可眼神深处那一闪而过的精光，像雪地里掠过的鹰影，快得几乎抓不住，却带着冰冷的重量。
“外头雪大，冻坏了吧？快，里边坐，烤烤火。”桩子爹热情地侧身让开，又对火塘边一个年轻的汉子道，“栓子，倒两碗热水来。”
那叫栓子的年轻汉子应了一声，起身去墙角的瓦罐里舀水。动作间，棉袄下摆掀起一角，安陵容眼尖地瞥见，他腰侧似乎别着个什么硬物，被衣衫掩盖着轮廓。
夏刈没动，只是微微颔首，声音依旧嘶哑平淡：“叨扰了。我夫妻二人往南边去，风雪迷路，幸得令郎指引。”
“出门在外，谁没个难处。”桩子爹摆摆手，目光在夏刈苍白的脸和明显不敢用力的左肩上扫过，又看了看安陵容低垂的头和瑟缩的模样，笑道，“这位兄弟看着身上不太爽利？可是有伤在身？”
“路上遇了劫匪，挨了一刀，侥幸捡回条命。”夏刈答得滴水不漏，语气里适时带上一丝疲惫和余悸。
“哎哟，这世道！”桩子爹咂舌，一脸同情，“那可得好好将养。栓子，热水呢？快着点！”
栓子端着两碗热气腾腾的水过来，目光在夏刈脸上顿了顿，又飞快地移开。夏刈接过碗，道了谢，却没有立刻喝，只是用手捂着，汲取那点微薄的热量。安陵容学着他的样子，也捧着一碗水，小口地抿着。水温吞，带着一股柴火和铁锈的混合气味。
“还没请教，兄弟贵姓？这位是弟妹？”桩子爹在对面一条长凳上坐下，状似随意地问道。
“姓邢。”夏刈答道，指指安陵容，“内子。”
“邢兄弟，邢家弟妹。”桩子爹点点头，又指了指自己，“我姓胡，是这村的里正，也是桩子他爹。这几位都是村里的后生。”他依次介绍了火塘边那三个沉默的汉子，分别叫铁牛、石头、黑子。那三人只是对夏刈点了点头，目光却依旧带着审视，尤其是在夏刈背上那用破布包裹、但形状依稀可辨的长条状物件上停留了片刻。
“邢兄弟这背的是……”胡里正（桩子爹）似乎不经意地问。
“家里传下来的一把旧刀，防身用。”夏刈淡淡道，“路上不太平，带着壮胆。”
“应该的，应该的。”胡里正附和道，目光又转向安陵容，“弟妹这是……受了惊吓？看着气色不大好。”
安陵容低着头，只是往夏刈身边缩了缩，做出害怕依赖的样子。夏刈替她答道：“内子胆小，那日遇匪，吓着了，又染了风寒，还没好利索。”
“唉，可怜见的。”胡里正叹了口气，对桩子道，“去，让你娘熬点姜汤来，给邢家弟妹驱驱寒。再弄点吃的，这大冷天的，客人怕是饿坏了。”
桩子应声跑去了后堂。屋里的气氛似乎缓和了一些，胡里正开始絮叨起今年的雪大，抱怨山路难行，猎物不好打。铁牛、石头、黑子三人偶尔插一两句嘴，但目光依旧不时瞟向夏刈。
不多时，桩子端着一个粗陶盆进来，里面是几个黑乎乎的杂面饼子和一碟咸菜。后面跟着一个面容憔悴、眼神躲闪的妇人，手里端着两碗冒着辛辣气味的姜汤。
“家里没啥好东西，将就吃点，垫垫肚子。”胡里正招呼道。
夏刈和安陵容道了谢。饼子粗糙干硬，咸菜齁咸，但两人都默默地吃着。姜汤很辣，喝下去，从喉咙到胃里都烧起一股火线，带来短暂的暖意。安陵容注意到，那妇人在放下姜汤后，飞快地瞥了胡里正一眼，眼神里似乎有畏惧，又有某种难以言说的焦急。而胡里正则几不可察地瞪了她一眼，妇人立刻低下头，退到了一旁阴暗的角落。
这细微的互动，没有逃过安陵容的眼睛，也让夏刈握碗的手指，微微收紧了些。
吃罢简单的饭食，胡里正安排道：“邢兄弟有伤，弟妹也病着，今晚就在这儿歇下吧。西厢有间空房，虽简陋，但遮风挡雪还行。让桩子带你们过去。”
“有劳胡里正。”夏刈没有推辞。
桩子提着盏昏暗的油灯，引着他们出了堂屋，穿过一个小小的、积雪的院子，来到西侧一间低矮的土坯房前。推开门，一股陈年的霉味和灰尘气扑面而来。屋里只有一张土炕，炕上铺着半旧的、满是补丁的苇席，一床硬邦邦的、看不出颜色的旧棉被。除此之外，别无他物。
“就这儿了，你们将就一下。”桩子将油灯放在炕头一个缺了口的土台上，“夜里冷，炕是凉的，我一会儿让我娘给你们送个火盆来。”说完，他看了夏刈一眼，眼神有些复杂，欲言又止，终究还是转身带上门出去了。
门一关上，隔绝了外面的风声和堂屋隐约的交谈声，屋内死寂一片，只有油灯如豆的光焰，在墙壁上投下摇晃不定、形同鬼魅的影子。
安陵容走到门边，侧耳倾听片刻，确认外面无人，才走回炕边，压低声音，语速极快：“夏爷，不对劲。那胡里正，还有他那几个‘后生’，不像是普通庄稼人。那个栓子，腰里别着东西，像是……匕首或者短刀。那妇人看胡里正的眼神，很怕他。还有，桩子带我们来时，走的那些路，虽然绕，但太熟了，不像是一个半大孩子平日里玩耍能摸清的路径。”
夏刈靠坐在冰冷的炕沿，闭目调息，闻言，缓缓睁开眼，眼中寒光凛冽：“你看得不错。那姓胡的，手上虎口、指节的老茧，是常年握刀持弩留下的。铁牛、石头、黑子，坐姿，眼神，呼吸节奏，都带着行伍之气，或者……山匪的戾气。这村子，恐怕不是普通的山村。”
“是……匪窝？”安陵容的心猛地一沉。
“就算不是，也绝不干净。”夏刈声音冰冷，“那胡里正看似热情，实则句句试探。他看出我有伤，看出你‘惊吓’是假，更看出了我背上是刀。留我们，怕是不怀好意。”
“那……我们怎么办？连夜走？”安陵容急道。
夏刈摇头：“走不了。我伤势未愈，体力不支，这大雪黑夜，他们若真是匪类，对地形了如指掌，我们跑不掉。而且……”他顿了顿，“他们若真是冲着我们来的，现在外面恐怕已经有人守着了。”
安陵容浑身发冷：“冲我们来的？他们知道我们的身份？”
“未必知道具体身份。”夏刈冷静分析，“但两个外乡人，一男一女，男的有刀伤，出现在这荒僻之地，本身就惹人怀疑。或许是把我们当成了普通的肥羊，或许……是听到了风声，想拿我们去领赏。一百两银子，对这些穷山恶水的人来说，是天文数字。”
“那姜汤和饼子……”
“暂时应该无毒。他们若想下手，不必如此麻烦。留我们过夜，一是观察，二是等我们放松警惕，或者……等更多的人手。”夏刈的目光，落在门闩上那根明显新换的、粗壮结实的木杠上，“这门，从外面，很容易顶上。”
安陵容顺着他的目光看去，心底寒意更甚。这哪里是客房，分明是囚室！
“我们……总不能坐以待毙。”她看向夏刈，眼中是孤注一掷的决绝。
夏刈沉默片刻，忽然问道：“你身上，可还有那‘子引’玉佩？”
安陵容一愣，下意识地摸了摸胸口贴身藏着的那枚冰冷玉佩，点了点头。
“拿出来。”夏刈道。
安陵容不解，但还是依言取出。那枚羊脂白玉佩在昏黄的灯光下，流转着温润却诡异的光泽，上面的蔓草纹路和中心的眼口图案，仿佛活了过来，静静凝视着这黑暗的角落。
夏刈接过玉佩，手指摩挲着上面的纹路，眼神深邃难明。“这‘子引’，需特定香料激发，方有惑乱人心之效。我们没有‘牵机引’。但此玉本身，质地特殊，据说在某些条件下，对靠近之人，会有细微的……影响。尤其是心术不正、气血浮动之人。”
他抬起眼，看向安陵容：“今夜，你握着它睡。若真有人心怀不轨，靠近这屋子，或许……能让他们吃点苦头。”
安陵容将信将疑。这玉佩如此邪门，握着它睡？
“那……你呢？”她问。
“我守夜。”夏刈将玉佩递还给她，自己则缓缓起身，走到门后，侧身贴着墙壁，闭上了眼睛。他不再说话，呼吸渐渐变得轻缓绵长，仿佛与这屋内的黑暗融为一体，只有耳朵，在捕捉着外面每一丝细微的声响。
安陵容握着那枚冰凉的玉佩，和衣在冰冷的炕上躺下，将被子紧紧裹在身上。玉佩贴在胸口，传来一丝奇异的、若有若无的暖意，并不灼人，却让她纷乱惊惶的心绪，奇异地平静了一丝。她闭上眼睛，却不敢真睡，竖着耳朵，听着外面的动静。
风声，雪落声，远处不知什么夜鸟的啼叫……时间在死寂中缓慢流淌。
不知过了多久，就在安陵容的神经被这无休止的等待折磨得快要崩溃时，院子里，传来了极其轻微的、踩在积雪上的“咯吱”声。
不止一个人！脚步声很轻，但在寂静的雪夜里，依旧清晰可辨。正朝着西厢房而来！
安陵容的心瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉绷紧，握着玉佩的手心，沁出了冷汗。
脚步声在门外停下。接着，是极其细微的、金属摩擦门闩的声响！有人在用东西拨动门栓！
夏刈依旧靠在门后的墙边，一动不动，仿佛睡着了。但安陵容能感觉到，黑暗中，他周身的气息，骤然变得冰冷而凝实，如同蓄势待发的弓弦。
“咔哒”一声轻响。门栓，被拨开了。
门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，被缓缓推开一条缝隙。冰冷的寒风，裹挟着雪沫，瞬间灌了进来。与此同时，一道瘦小的黑影，如同狸猫般，悄无声息地从门缝中滑了进来——是桩子！
他手里似乎握着什么短小的东西，在黑暗中反着微光。他进门后，并没有立刻动作，而是侧耳倾听了一下屋内的动静，目光迅速扫过炕上似乎“熟睡”的安陵容，又看向门后的阴影。
就在他目光即将与阴影中夏刈的视线对上的刹那，异变陡生！
一直静静躺在安陵容胸口的“子引”玉佩，骤然变得滚烫！不是之前那微弱的暖意，而是一种灼人的、仿佛烙铁般的炽热！与此同时，一股难以形容的、尖锐冰冷的刺痛，猛地窜入安陵容的脑海！她眼前一黑，几乎要痛呼出声，死死咬住了嘴唇。
而门口正要有所动作的桩子，身体猛地一僵！他手中的短刃“哐当”一声掉在地上，双手猛地抱住头，发出一声短促而痛苦的闷哼，整个人如同醉酒般，踉跄着向后退去，脸上瞬间血色褪尽，露出极度惊恐和痛苦的神色，仿佛看到了什么极其可怕的景象！
“鬼……有鬼……”他喉咙里挤出几个破碎的音节，转身就想往外逃！
然而，已经晚了。
门后的夏刈，如同蛰伏已久的猎豹，在桩子失神的瞬间，动了！他没有用刀（刀在包袱里），只是闪电般探出右手，五指如钩，精准地扣住了桩子的咽喉，将他的惊呼和后续动作，全都扼杀在了喉咙里！同时左膝猛地顶在桩子后腰要穴！
桩子连挣扎都没来得及，双眼一翻，软软地瘫倒下去，被夏刈顺势接住，轻轻放倒在地，没有发出大的声响。
整个过程，快如电光石火，从桩子推门到被制伏，不过呼吸之间。
安陵容捂着依旧隐隐作痛的额头，惊魂未定地看着地上昏迷的桩子，又看向自己胸口——那块玉佩的温度，正在迅速褪去，很快恢复了冰凉。刚才那灼热和刺痛，难道是幻觉？
夏刈迅速检查了一下桩子，确认他只是昏厥，又捡起地上那把短刃——是一把磨得锋利的剔骨刀。他眼中寒光更盛，将短刃收起，走到门边，侧耳倾听外面的动静。
院子里，一片死寂。刚才的动静似乎并未惊动其他人。
夏刈轻轻将门重新掩上，插好门栓（虽然已经被破坏），然后走回安陵容身边，低声道：“看来，这‘子引’对心怀恶念、气血浮动靠近之人，确有影响。桩子年纪小，心神不坚，所以反应剧烈。”
安陵容心有余悸，点了点头，又看向地上的桩子：“他……是来杀我们的？”
“未必是杀，可能是想制住我们，或者偷东西。”夏刈冷声道，“但不管意图如何，这村子，是绝不能留了。他们发现桩子失手，很快就会警觉。”
“那我们现在走？”安陵容看向窗外，雪似乎小了些，但夜色正浓。
夏刈摇头：“等。等他们自己乱。”
他不再多言，将桩子拖到墙角，用那床破被子盖住，做出熟睡的假象。然后，他重新走回门后阴影中，如同融入黑暗的石像。
安陵容也强迫自己镇定下来，握着那枚重新变得冰凉的玉佩，躺在炕上，屏息等待。她知道，夏刈在等。等胡里正他们发现桩子久久不归，等他们按捺不住，亲自前来查看。
那时，才是他们唯一可能的机会——趁乱突围，或者……制造更大的混乱，趁机脱身。
时间，在令人窒息的寂静中，再次缓慢流逝。每一秒，都像在炭火上炙烤。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰。堂屋方向，终于传来了隐约的、压低的说话声和脚步声。不止一个人，正在朝着西厢房而来。
夏刈缓缓睁开了眼睛。黑暗中，那双眼睛里，已无半分疲惫与虚弱，只剩下冰冷的、近乎残酷的杀意。
安陵容也坐起身，握紧了手中的玉佩。虽然不知它还会不会“发威”，但此刻，这是她唯一的“武器”。
脚步声，停在了门外。
