石林洼地内的短暂宁静,被东方天际那撕裂般的暗红异象彻底打破。那光芒并非朝霞的绚烂,也非晚霞的壮丽,而是一种沉滞的、仿佛凝固血液般的暗红,带着令人心悸的不祥,缓缓浸染着云层,如同苍穹之上一道无法愈合的丑陋伤疤。
“那……那是什么?”一名年轻战士声音发颤,手中的火把几乎握持不住。即便是最勇猛的赤鹰战士,面对这超越认知的天象,也难以抑制内心的恐惧。
塔克仰着头,花白的胡须微微颤抖,浑浊的眼中充满了震惊与忧虑:“非吉兆,非吉兆啊……如此异象,古籍中亦未曾记载。能量……那片天空充满了狂暴混乱的能量波动,与星舰遗迹传来的如出一辙,却更加庞大……”
孟婷紧紧攥着怀中那枚刚刚发现的、刻满未知纹路的黑色薄片,冰凉的触感让她纷乱的心绪稍定。她望着那暗红的天空,又低头看了看手中的薄片,一个可怕的联想浮上心头:星舰的异动,难道已经能影响天象?或者说,这异象本身就是星舰某种终极手段被激活的征兆?
“此地不宜久留!”鹰眼强行压下心中的不安,作为现场指挥,他必须保持冷静,“异象之下,必生大乱。我们必须立刻离开石林,尽快返回望陆营!”
没有人反对。血爪恐猫虽退,但谁也不知道那暗红天空下会孕育出何等新的危险。队伍迅速整理行装,搀扶起伤员。得益于孟婷之前发现的冰蓝浆果和清心草,伤员的伤势大多得到了控制,虽然行动依旧不便,但至少保住了性命。
“我们从西北方向出去,”鹰眼根据记忆和太阳(尽管被暗红云层遮蔽,但大致方位仍可判断)定位,“那边应该能绕回通往营地的主径,而且林木相对茂密,便于隐蔽。”
队伍再次启程,沉默而迅速地穿梭在怪石林立的石林中。每个人都下意识地避免去看东方那片令人压抑的暗红天空,但那无形的压迫感却如影随形。
孟婷一边赶路,一边不忘继续观察。石林内的植物似乎也受到了异象的影响,一些原本只是微光闪烁的苔藓,此刻光芒变得忽明忽暗,极不稳定;一种被她命名为“泣露花”的、通常在清晨分泌甘甜露珠的白色小花,此刻花瓣边缘竟渗出了淡红色的、带着铁锈味的汁液。
“连植物都产生了应激反应……”孟婷心中愈发沉重,她小心地采集了一些异常植物的样本。这些变化,或许能帮助塔克长老更好地分析当前面临的危机。
在穿过一片由无数细长石柱组成的、如同迷宫般的区域时,他们再次遭遇了麻烦。这一次,并非猛兽,而是环境本身。
地面突然变得泥泞不堪,空气中弥漫着一股腐殖质和某种酸性物质混合的刺鼻气味。四周的石柱底部,覆盖着厚厚一层墨绿色的、仿佛拥有生命般缓缓蠕动的粘稠菌毯——“吞噬泥菌”。
“小心脚下!”孟婷急忙警告,“这种菌毯能分泌腐蚀性粘液,陷入其中很难脱身!”
话音刚落,一名搀扶着伤员的战士脚下一滑,半只脚顿时陷入了菌毯之中!他惨叫一声,试图拔出来,但那菌毯仿佛拥有吸力,牢牢裹住了他的皮靴,并且发出“嗤嗤”的声响,靴子表面迅速冒出白烟!
“别动!”鹰眼喝道,同时迅速解下腰间用铁线藤编织的绳索,抛了过去。“抓住!大家一起拉!”
几名战士合力,奋力将那名战士往外拖拽。菌毯的吸力极大,伴随着令人牙酸的撕裂声,战士终于被拉了出来,但他脚上的皮靴已经被腐蚀掉大半,脚背皮肤也出现了灼伤的红痕。
“用这个!”孟婷立刻递过去一把之前收集的、散发着清凉气味的“银线草”,“快嚼碎敷在伤口上,能中和部分酸性,缓解疼痛!”
他们不得不绕开这片危险的菌毯区域,这浪费了宝贵的时间。而更让人焦虑的是,东方传来的震动感似乎变得更加清晰,虽然依旧遥远,但那沉闷的节奏仿佛巨人的脚步,一步步踏在每个人的心头。
途中,他们在一处相对干燥的石缝下短暂休息。孟婷拿出那枚黑色薄片,就着微弱的天光再次仔细端详。薄片上的纹路极其复杂,并非单纯的装饰,更像是一种蕴含着特定信息的符号系统。有些线条扭曲如蛇,有些则呈现规则的几何角度,共同构成了一种古老而神秘的美感。
“塔克长老,您看这纹路,”孟婷将薄片递给塔克,“它似乎……与星舰内部的某些符号有相似之处,但感觉更加……原始?”
塔克接过薄片,枯瘦的手指轻轻抚摸着冰凉的表面,眉头紧锁:“确实……星舰的符号更显精密、规整,充满……造物的痕迹。而这个……更贴近自然,像是风雨在山岩上刻下的年轮,又像是古老部落祭祀时描绘的图腾……但它蕴含的能量波动,却又与星舰同源……奇怪,当真奇怪……”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝睿智的光芒:“或许,这并非星舰带来的东西。而是这片大陆本身……就存在的,与星舰能量产生了某种共鸣的……远古遗物?”
这个推测让孟婷心头巨震。如果真是如此,那么这片新大陆隐藏的秘密,远比他们想象的还要深邃。星舰并非唯一的“天外来客”,或者,这片土地本身,就承载着某个失落文明的印记?
就在这时,负责前方探路的战士急匆匆返回,脸上带着一丝惊魂未定:“鹰眼队长,孟婷长老!前面……前面没路了!是一处断崖!而且……断崖下面,好像有东西在动!”
众人心中一紧,立刻跟随探路的战士来到石林边缘。果然,眼前是一道深不见底的裂谷,黑黢黢的,仿佛大地的伤口。而对岸,则在数十米之外。
而更让人头皮发麻的是,借着那暗红天光向下望去,裂谷底部隐约可见无数密密麻麻的、如同潮水般涌动的黑影,并且传来令人牙酸的、仿佛亿万甲壳摩擦的“沙沙”声!
“是……是裂谷行军蚁!”塔克的声音带着前所未有的惊恐,“它们通常只在夜间或地底活动,怎么会被惊动到如此规模?!难道也是因为……”
他的话没说完,但所有人都明白。是因为那暗红的天空,是因为星舰异动引发的能量潮汐,扰乱了这个世界的平衡!
前有裂谷蚁潮,后有未知异象。他们仿佛被困在了一个不断缩小的囚笼之中。
孟婷看着手中那枚仿佛蕴含着古老智慧的黑色薄片,又望向对岸那片在暗红天光下显得格外阴森茂密的丛林。绝境之中,往往隐藏着生机。这枚薄片,是否会是指引他们找到生路的关键?而对岸,又是否存在着能够抗衡这场危机的希望?
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。必须找到渡过裂谷的方法,必须……活下去,将这里发生的一切,将这片薄片的秘密,带回营地。程然,无论你在何方,请一定坚持住!