墨蓝色的湖水冰冷刺骨,越靠近湖心,那股源自发光藻类和晶簇的幽光越发迷离,将水下世界渲染得光怪陆离。程然带领着五名战士,如同谨慎的猎食者,悄无声息地向着那片散发着温暖金光的湖心小岛游去。越是接近,越能感受到那股温暖光芒中蕴含的磅礴生机,与周围环境的死寂阴冷形成鲜明对比。
然而,湖底的景象却令人毛骨悚然。借着微光,可见湖底铺满了层层叠叠、各种形态的巨大骨骼!有粗如梁柱的肋骨,有形同小山的头骨,更有许多难以辨认的、扭曲怪异的骨架,它们静静地躺在淤泥与水藻之中,仿佛一座沉睡在湖底的水晶宫骸骨墓场。一些形态扁平、口器如同吸盘、身体半透明的“蚀骨水蛭”正附着在骨架上,缓缓蠕动着。
“小心水下,别惊动那些东西。”程然通过手势警告。蚀骨水蛭虽不主动攻击大型生物,但其分泌的黏液具有极强的腐蚀性和麻醉效果,一旦被大量缠上,极为麻烦。
众人绕开骨骼堆积最密集的区域,终于抵达了湖心小岛。小岛不过方圆数丈,由白色的、仿佛某种矿物凝结而成的岩石构成。而在小岛中央,赫然生长着一株植物——它外形与龙血树有七八分相似,主干如玉,枝叶呈半透明,但颜色并非冰蓝,而是一种诡异的、仿佛流淌着熔金的暗金色!树冠顶端,没有凝结星云果,反而盛开着一朵脸盆大小、花瓣层层叠叠、如同纯金锻造的巨型花朵!那温暖而耀眼的金光,正是源自这朵奇花!
“这是……龙血树的变异种?”程然心中惊疑。他能感觉到,这株树同样在汲取着庞大的能量,但能量的性质却与蓝晶堡那株截然不同,少了几分纯净生机,多了几分躁动与……掠夺性!
他注意到,这株暗金怪树的根系并非扎入岛上的岩石,而是如同无数血管般,深深刺入了小岛下方的湖床,甚至缠绕勾连在那些巨大的骸骨之上!它竟是在汲取这片骸骨墓场中残存的能量,以及……湖水中某种特殊的物质!
“元首,你看那里!”一名战士指向怪树根系缠绕最密集的一处湖床。只见那里,隐约可见一个被根系半遮掩的、人工开凿的痕迹,似乎是一个小小的祭坛,上面摆放着几块与之前腐心藤旁发现的、同源的暗紫色晶石!这些晶石正散发着微弱的光芒,与怪树的根系产生着某种能量交换!
“海藻族……他们在人工培育这种变异龙血树!用那种污染晶石和这湖底的骸骨能量!”程然瞬间明白了这诡异景象背后的真相。海藻族无法像盘古部落那样与纯净能量共生,便走了这条邪路,试图用污染和掠夺的方式,创造出属于他们的“力量之源”!
必须毁掉它!这株怪树的存在,本身就是对自然法则的亵渎,更是海藻族危险力量的源泉!
然而,就在程然准备动手之际,留守石阶出口的鹰眼发出了急促的、代表有情况的水下信号!
“有巡逻队下来了!”程然心头一凛,当机立断,“采集样本,准备撤离!”
一名战士立刻上前,用玉铲小心地从怪树根系上刮取了一些暗金色的树皮组织和少量附着在上面的、散发着不祥气息的泥土,又用特制的玉瓶试图收集那金色花朵的花粉。然而,就在玉瓶靠近花朵的瞬间,那巨大的金花猛地一颤,花瓣无风自动,一股强烈的、带着精神冲击的能量波动如同涟漪般扩散开来!
“嗡——!”
众人只觉脑袋如同被重锤击中,一阵剧烈的眩晕和恶心感袭来!就连湖水都似乎随之震荡!
“不好!它被惊动了!快走!”程然强忍不适,急声喝道。
此时,石阶方向已然传来了入水声和模糊的、属于海藻族语言的呼喝声!显然,巡逻队被这边的能量异动吸引了过来!
“从湖底另一侧绕行撤离!”程然果断改变计划,指向与石阶相反方向的、一片更加幽暗的湖域。
小队立刻潜入水中,向着那片黑暗奋力游去。身后,数名海藻族水鬼已然入水,手持着某种骨制的、似乎能发射水箭或音波的武器,快速追来!更麻烦的是,那株变异龙血树似乎被彻底激怒,根系疯狂舞动,搅动着湖水,散发出更加强烈的精神干扰,让程然等人的速度大打折扣。
“分开走!引开他们!”程然对坚爪和另一名战士打出手势。两人会意,立刻转向侧方,主动暴露身影,吸引了一部分追兵。
程然则带着剩余三人,凭借着晶石灯的微光,在错综复杂的湖底骸骨丛中穿梭,试图摆脱追踪。湖底地形复杂,巨大的骨骼形成了天然的障碍,但也限制了他们的速度。
突然,前方出现了一片密集的、如同白色森林般的巨型肋骨区。就在他们即将钻入其中时,侧面一道隐蔽的骨缝中,猛地窜出一条水桶粗细、浑身覆盖着暗蓝色鳞片、头部如同铲子般扁平的怪鱼!是“铲头伏击鲟”!它张开巨口,露出密密麻麻的倒钩利齿,如同潜伏的刺客,直扑向队伍最后一名战士!
那战士反应不及,被一口咬住小腿,剧痛让他险些昏厥!蓝色的鲜血瞬间染红了周围湖水!
“救人!”程然目眦欲裂,返身回冲,手**鸣短刃蓝光大盛,狠狠刺向铲头鲟相对脆弱的鳃部!
与此同时,另外两名战士也奋力攻击!三把闪烁着蓝光的短刃几乎同时命中!铲头鲟吃痛,猛地甩头,松开了口中的战士,但巨大的力量也将那战士甩飞出去,重重撞在一根粗大的肋骨上,昏迷过去,身体向着湖底沉去。
而这边的动静,也彻底暴露了他们的位置!剩余的两名海藻族水鬼迅速逼近,手中的骨制武器对准了他们!
前有强敌,后有追兵,同伴重伤沉底,形势危急万分!
程然眼中闪过一丝决绝,他猛地将身上携带的所有剩余水爆筒掏出,塞到身旁战士手中,指向追兵来的方向,大吼:“炸开通道!带他走!我断后!”
不等战士回应,程然已然转身,主动迎向了那两名逼近的海藻族水鬼!他必须为同伴争取到宝贵的撤离时间!
“阿莱之怒”在水中划出沉重的轨迹,蓝光与骨制武器碰撞,发出沉闷的巨响。水下的搏杀远比陆上更加艰难,每一次挥动都受到巨大的阻力。程然凭借着一股悍勇和晶能武器之利,死死缠住两名水鬼,不让他们前进一步。
身后传来水爆筒沉闷的爆炸声和湖水剧烈的搅动。程然知道,同伴应该暂时安全了。
他奋力格开一次攻击,肋部的旧伤传来撕裂般的剧痛,气息为之一窒。一名水鬼抓住机会,骨矛如同毒蛇般刺向他的胸口!
避无可避!
就在这千钧一发之际,异变再生!湖底那株变异龙血树的方向,猛地传来一声更加剧烈、仿佛什么东西碎裂的巨响!紧接着,整个地下湖的能量场变得极度混乱狂暴,湖水如同沸腾般翻涌起来!那两名水鬼似乎受到了某种指令或影响,动作猛地一僵,随即不再理会程然,惊慌失措地向着石阶方向仓皇游去!
程然虽不明所以,但也知道这是唯一的逃生机会!他强提最后一口气,奋力向同伴撤离的方向游去。
在混乱的能量流和翻涌的湖水中,他依稀看到,那株暗金色的变异龙血树,似乎因为能量失控,树干上裂开了一道巨大的缝隙,金色的汁液如同血液般汩汩流出,那朵巨大的金花也以肉眼可见的速度枯萎凋零……
他来不及细想,拼命游动着,终于在前方看到了正在焦急等待的同伴,以及被他们救起的、昏迷不醒的伤员。
没有丝毫犹豫,小队沿着原路,凭借着记忆和求生的本能,奋力向着来时的水下通道游去。身后,那片地下湖依旧在剧烈动荡,仿佛有什么可怕的东西正在孕育或毁灭。
当程然一行人狼狈不堪地冲出水面,重新呼吸到洞穴中潮湿却相对清新的空气时,都有种恍如隔世之感。
此次潜入,损失一人重伤,未能摧毁目标,却带回了关于海藻族培育变异龙血树、利用污染能量和骸骨之力的惊天秘密,以及那至关重要的样本。
程然靠在冰冷的岩壁上,剧烈地喘息着,看着手中那瓶散发着不祥气息的暗金色泥土和树皮组织,眼神冰冷而坚定。
海藻族的邪路,注定走不远。而盘古部落的正道,虽布满荆棘,却必将通向光明。下一次,他将带着更强大的力量和更充分的准备,再次踏上藻母岛,与这宿敌,做一个彻底的了断!