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鬼面枭凄厉的啼鸣仍在林间回荡，如同为逝去的海螺部落奏响的哀歌。塔克瘫坐在小艇里，紧紧抱着那枚海螺石雕，眼神空洞，仿佛整个世界都已崩塌。鹰眼带回的废墟景象和那异常凶猛的守护猛禽，让“破浪号”上的气氛凝重得几乎化不开。
是就此返航，带着失望与警示回归盘古城，还是冒险深入，去触碰那可能潜藏着重磅秘密，却也必然伴随着巨大风险的未知？
程然的目光扫过颓丧的塔克，扫过眼前死寂的岛屿，最终落在鹰眼带回的那几株植物样本上——深紫色银纹浆果和贝壳状厚叶植物。他拿起那颗浆果，指尖传来微凉的触感。
“塔克，”程然的声音打破了沉默，他将浆果递到塔克眼前，“这个，有什么用？”
塔克茫然地抬起头，看着那颗浆果，呆滞的眼神慢慢有了一丝焦距。他嘴唇翕动，发出几个干涩的音节，配合着手势，表示这是“力气果”，吃下去能在短时间内让人精神振奋，消除疲劳，但过后会异常口渴。而那种贝壳状的叶子，他称之为“盐叶”，叶片背面能刮下细小的盐晶，是他们部落重要的盐分来源之一。
即便在巨大的悲痛中，部落传承的知识依旧本能地流露出来。这两种植物，无疑具有不小的价值。
程然心中有了决断。海螺部落的覆灭是惨痛的教训，但若能从中获取关于海藻族的关键信息，或者找到他们遗留的知识、资源，那么盘古部落付出的冒险和牺牲才更有意义。那些鬼面枭异常守护的东西，很可能就是关键。
“我们不能白来一趟。”程然的声音沉稳而坚定，传遍甲板，“海藻族是我们共同的敌人，了解他们，才能战胜他们。海螺部落或许不在了，但他们的智慧和经验，可能就藏在这座岛的某个地方。那些怪鸟拼命阻止我们靠近的地方，我们必须去看一看。”
他的话重新点燃了众人眼中的火焰。阿莱重重捶了一下船舷：“元首说得对！不能让海螺部落的同胞白死！这仇，得记下，也得弄清楚！”
鹰眼也点了点头：“那片区域确实可疑，鬼面枭的守护远超寻常领地意识。”
程然看向塔克，用缓慢而清晰的语气，配合手势说道：“塔克，带我们去那里，去找你们部落留下的……知识。为了复仇，也为了生存。”
“复仇……生存……”塔克喃喃重复着这两个从程然那里学来的词，空洞的眼神里，渐渐燃起一点微弱却坚定的火苗。他用力抹去脸上的泪水和污迹，紧紧攥住那枚石雕，重重点了点头。
这一次，程然决定亲自带队。他挑选了阿莱、鹰眼以及十名最精锐的战士，包括手臂受伤但坚持要去的坚爪。所有人都配备了充足的武器，尤其是淬毒箭矢和燃素包。塔克作为向导同行。
留下足够的人手守卫“破浪号”，登陆小队再次踏上岛屿。这一次，目标明确——废墟深处，鬼面枭守护的核心区域。
有了一次经验，他们避开正面冲突，利用树林和残垣断壁作为掩护，悄无声息地向目标区域渗透。塔克对这里的地形似乎还有模糊的记忆，他指引着队伍绕开一些可能存在的陷阱或危险地带。
越是靠近那片区域，鬼面枭的踪迹就越发明显。它们或在枝头警戒，或在低空盘旋，那骷髅般的面孔和惨白的眼睛，给寂静的废墟平添了几分阴森。
“前面，那个……洞口。”塔克压低声音，指着前方一处被几块巨大落石半掩着的、黑黢黢的洞口。洞口周围散落着更多海螺部落的生活痕迹，但似乎也被刻意清理过。几只鬼面枭就站在洞口的岩石上，警惕地注视着四周。
果然有玄机！这洞口显然并非天然形成，边缘有人工开凿的痕迹，只是被落石和藤蔓部分遮掩了。
“怎么进去？这些扁毛畜生看得紧。”阿莱盯着那几只鬼面枭，握紧了战斧。
鹰眼仔细观察着洞口环境和鬼面枭的分布，低声道：“强攻会引来更多。需要制造混乱，调虎离山。”
程然略一思索，有了主意。他让两名身手最敏捷的猎人，携带少量燃素包，从侧翼迂回到洞口另一侧，找一处相对空旷、远离树林的地方。
“听我号令，点燃燃素包，制造声响和烟雾，然后立刻撤回，不要恋战。”
两名猎人领命而去。片刻后，程然估算他们已就位，深吸一口气，猛地挥手！
“行动！”
刹那间，洞口另一侧远处，猛地爆开两团不大的火焰和浓烟，同时响起了猎人故意发出的呼喝声！
守在洞口的鬼面枭立刻被这突如其来的动静吸引，发出尖锐的啼鸣，纷纷振翅朝着烟雾升起的方向扑去！
“就是现在！进洞！”程然低喝一声，率先从隐蔽处冲出，如同猎豹般扑向那半掩的洞口！阿莱、鹰眼等人紧随其后。
洞口比想象的宽阔，可容两人并行。一进入洞内，光线骤然暗淡，一股混合着泥土、霉菌和某种特殊矿物气息的凉风扑面而来。洞壁粗糙，有明显的人工开凿痕迹，向地下延伸。
“快！它们可能会回来！”程然催促道。众人迅速深入，只留下两名战士在洞口附近警戒，并用最快的速度搬动碎石，试图将洞口遮掩得更小一些。
洞穴初段颇为狭窄幽深，走了约莫数十米后，前方出现了一道厚重的、由整块巨石打磨而成的石门！石门紧闭，严丝合缝，表面雕刻着繁复的海浪与海螺图案，中央还有一个凹槽，形状正好与塔克怀中的那枚海螺石雕吻合！
“这……需要……钥匙。”塔克看着那凹槽，激动地声音都在颤抖。他颤抖着双手，将一直紧抱着的海螺石雕，小心翼翼地放入那个凹槽中。
严丝合缝！
“咔哒……”一声轻微的机括响动从石门内部传来。紧接着，在一阵沉闷的摩擦声中，厚重的石门缓缓向内打开了一条缝隙，足以让人通过。
门后，并非预想中的狭窄密室，而是一个更加广阔的地下空间！一股更浓郁的、带着陈腐与奇异芬芳的气流涌出。
众人点燃早已准备好的火把，鱼贯而入。火光照亮了眼前的景象，所有人都被震撼得屏住了呼吸。
这是一个巨大的天然洞穴，经过人工修整，显得颇为规整。洞穴中央，竟然有一片小小的、散发着微弱荧光的水池，池水清澈，可以看到水底生长着一些发出柔和蓝光的苔藓。而环绕着水池的洞壁上，刻满了密密麻麻的图案和符号！
那不是随意涂鸦，而是系统的记录！壁画描绘着海螺部落的兴衰——他们如何驾驭海浪，如何识别星辰，如何利用各种奇特的动植物，如何与包括海藻族在内的其他海上势力接触、贸易乃至冲突……其中很大一部分，赫然是关于海藻族的详细记载！他们的船只特点、作战方式、惯用毒药、甚至几个主要据点的方位，都用独特的符号标记了出来！
除了壁画，洞穴一侧还堆放着一些密封的陶罐，里面可能储存着粮食、药物或其他重要物资。另一侧则是一些保存完好的、用特殊皮革包裹的卷轴和骨片，上面刻画着更复杂的符号，似乎是海螺部落更深奥的知识传承。
塔克跪倒在那片荧光水池边，望着满壁的“历史”，泪水再次奔涌而出，但这一次，是找到了根脉与希望的泪水。
程然的目光则死死锁定在关于海藻族信息的壁画上，心脏剧烈地跳动着。这些信息，对于盘古部落而言，其价值无可估量！
然而，就在他们沉浸于这巨大发现时，洞口方向突然传来了留守战士急促的警示哨音，伴随着鬼面枭更加疯狂和密集的啼鸣！
外面的混乱已经平息，那些被引开的鬼面枭，似乎察觉到了调虎离山之计，正疯狂地冲击着洞口！负责警戒的战士快要顶不住了！
“快！抄录壁画！搬运能带走的物资！我们时间不多了！”程然当机立断，声音在空旷的洞穴中回荡。
希望与危机，在这幽深的地下洞穴内，再次交织。他们找到了海螺部落遗留的瑰宝，但能否将其安全带离，仍是未知之数。
