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古老的石雕巨鸟在夕阳下投下长长的影子，爪下扭曲的海蛇石像仿佛仍在挣扎。鱼皮海图在程然手中缓缓展开，其上精细描绘的海岸线、星宿方位以及那些陌生的标记——“风暴角”、“东流岛”、“日出之海”，如同无声的邀请与警告，将一片浩瀚而未知的蓝色疆域呈现在众人面前。金片上的断续信息更是在每个人心中投下了沉重的巨石。
“巡海夜叉”、“龙鼍”……这些仅仅是名号，便足以想象其代表的恐怖。而“定风珠”似乎是应对某种海上灾劫的关键。
“飞鸟部族的先祖，他们的足迹竟然远达海外……”孟婷抚摸着海图上那些陌生的岛屿标记，声音带着震撼与向往，“这片大海，比我们想象的更加辽阔，也更加危险。”
程然的目光则落在古港废墟那些残破的、显然用于泊船的码头设施上。“他们能跨海远航，必然掌握了造船技术。我们需要船。”他的语气坚定，没有丝毫犹豫。盘古部落的未来，绝不能仅仅局限于这座岛屿，浩瀚的海洋蕴藏着无限的资源、知识与机遇，也可能是应对未来未知威胁的关键。
“造船？”阿莱看着波涛汹涌的大海，眉头紧锁，“我们连像样的木材和工具都缺乏。”
“没有条件，就创造条件。”程然收起海图，眼神锐利，“飞鸟部族能造，我们也能学，能摸索！鹰眼，你带人，以古港为中心，向内陆和沿海山林侦查，寻找高大笔直、木质坚韧耐腐蚀的树木！孟婷，你负责研究附近可用的植物纤维，寻找能够替代绳索和填充缝隙的材料！岩爪，你带人清理一片临海的空地，作为造船场，并尝试利用这里的石材和残存的金属工具，改进我们的加工能力！”
命令下达，整个探索队如同上紧发条的机器，围绕着“造船”这个核心目标高速运转起来。
鹰眼的小队很快在距离古港不远的一处山谷中，发现了一片极其高大的“铁杉木林”。这种树木树干笔直如枪，高耸入云，木质呈暗红色，敲击之声沉闷坚实，显然是极佳的造船材料。但铁杉木林并非毫无危险，林间栖息着一种体型硕大、羽毛华丽、性情却极其凶猛、擅长用锋利喙部凿击的“凿木鸟”。它们将铁杉木视为自己的领地和食物来源（以树木蛀虫为食），对于任何试图砍伐树木的“入侵者”都会发起疯狂的攻击。几名试图靠近的战士，手中的石斧木柄险些被那快如闪电的鸟喙凿断！
“不能硬来，这些鸟太快了！”鹰眼汇报时，脸上还带着一道被鸟喙擦过的血痕。
程然亲自前往查看。他观察着凿木鸟的攻击模式，发现它们虽然凶猛，但视觉似乎对快速晃动的、色彩鲜艳的东西格外敏感。他让战士砍来一些长满红色浆果的藤蔓，捆扎在长杆顶端，在铁杉木林边缘快速挥舞。
果然，那些凿木鸟的注意力立刻被晃动的红色浆果吸引，纷纷飞扑过来啄食，暂时放松了对砍伐区域的警戒。
“趁现在！选定目标，快速砍伐！不要贪多，砍倒立刻拖走！”程然抓住机会下令。
利用这个办法，他们成功获取了数根合用的铁杉巨木，艰难地拖回了古港旁的造船场。
另一边，孟婷的收获同样不小。她在海岸边的红树林沼泽里，发现了一种树皮纤维极其坚韧、耐盐耐腐的“缆绳树”。将其树皮浸泡捶打后，可以搓制出强度很高的绳索。她还发现了一种生长在礁石缝隙中的“油藻”，晒干后极易燃烧，且燃烧时烟雾小，热量集中，可以用来烘烤木材，使其弯曲定型，或者加热处理金属工具。更令人惊喜的是，她在一种夜间会发出幽幽蓝光的“月光贝”体内，找到了一种粘稠透明的分泌物，这种分泌物暴露在空气后会迅速凝固，形成一种防水性极佳的天然胶质，非常适合用于填补船板缝隙！
材料问题初步解决，但真正的挑战——造船技术，依旧是一片空白。他们没有图纸，没有经验，只能依靠对古港残存船体构件（一些腐朽的龙骨和肋板）的观察，以及最基本的浮力原理进行摸索。
岩爪带着工匠们，利用改进后的石斧、青铜锯（用古港发现的残破青铜器重铸）和火烤技术，日夜不停地加工木材。他们先尝试制作最简易的木筏，但发现单纯的木筏在稍有风浪的海面上极其不稳，无法应对远航。
“需要让船身能够破开海浪，而不是被海浪拍打。”程然看着在近海试验中不断被打翻的简易木筏，沉思道。他回想起古港残骸中那些带有弧度的船板，以及鱼皮海图上船只的简易造型。
“我们需要让船底有弧度，两侧要有能够排开水的结构……像飞鸟的翅膀划过天空一样，船身要能划开水面。”他用手在沙地上画着简陋的草图。
这是一个极其艰难的摸索过程。失败是家常便饭，不断有接近成型的船架在测试中散架或倾覆。但没有人气馁，每一次失败都积累着宝贵的经验。
这天傍晚，一艘按照新思路建造的、长约五米、拥有明显弧度和初步船舷结构的小型试验船终于完工。虽然工艺粗糙，船身各处都用油藻胶和缆绳反复加固，但看起来总算有了些“船”的模样。
“明天一早，下水试航！”程然看着这凝聚了众人心血与智慧的粗糙造物，眼中充满了期待。
然而，夜幕降临后，负责在海岸边值守的战士，却发现了异常——远处的海面上，隐约出现了一些不正常的、成片闪烁的磷光，并且这片磷光正在缓缓向着海岸方向移动！
“那是什么？”战士立刻发出警报。
程然等人赶到海边，只见那片磷光面积不小，如同漂浮在海面上的幽灵群，无声无息，却带着一种令人不安的气息。
“是‘鬼火水母’群！”孟婷凭借对古籍记载的回忆，脸色微变，“它们的触手有剧毒，而且数量众多，一旦被缠上极其危险！它们通常只在特定洋流出现，怎么会靠近海岸？”
仿佛是为了印证她的话，那片磷光漂移的速度突然加快，直直地朝着他们停放在浅滩的那艘新造试验船而来！一些发光的水母甚至被海浪推上了沙滩，半透明的身体在月光下蠕动着，长长的、带着荧光斑点的触手令人毛骨悚然。
“保护船！”程然厉声喝道。这艘船凝聚了太多希望，绝不能毁在第一批试航之前！
战士们立刻拿起长杆和火把，冲到浅滩，奋力驱赶那些试图靠近船只的水母。用长杆挑开，用火把灼烧（水母畏火）。但水母数量太多，不断被海浪推上来，有些战士不慎被触手碰到，皮肤立刻红肿起来，传来灼痛与麻痹感！
“用沙！用沙子盖住它们！”孟婷急中生智，水母离开水后行动力大减。
众人立刻用一切能用的工具泼洒沙子，将冲上岸的水母掩埋。同时，程然注意到，那些鬼火水母似乎对某种气味格外敏感，它们会主动避开生长在礁石上的一种开着小白花、散发着类似艾草气味的“驱蚊草”（孟婷之前发现用于驱赶营地蚊虫的）。
“快！采集驱蚊草，扔到船周围和海里！”程然立刻下令。
大量驱蚊草被投掷出去，浓烈的气味在海风中弥漫。果然，那些鬼火水母群仿佛遇到了克星，移动速度明显减缓，甚至开始转向，绕过这片散发着令它们厌恶气味的区域，缓缓向着海洋深处漂去。
危机解除，众人都松了口气。看着那艘在月光和残余磷光映照下安然无恙的试验船，程然更加坚定了出海的决心。
大海的凶险已然显现，但机遇同样巨大。第二天，朝阳跃出海平面，将那艘粗糙却坚实的试验船染成了金色。首次试航，即将开始。而遥远的深海中，那些金片上记载的“巡海夜叉”与“龙鼍”，或许也正等待着这些敢于挑战波涛的后来者。
