柯伊伯带的死寂再次笼罩了这片刚刚经历激战的星域。爆炸的余晖早已消散,只留下些许能量残渣如同萤火,在冰冷的真空中缓缓熄灭。那块耗尽能量、布满裂纹的黑色棱晶,被一号跃迁梭伸出的机械臂牢牢捕获,封存在一个特制的、铭刻着多重封印符文的铅灰色金属箱内。
老刀的状态依旧极不稳定。他强行吞噬了那股蕴含着未知高等文明毁灭法则的能量,此刻如同一个行走的不稳定炸弹。体表的裂纹虽然不再渗血,却依旧狰狞,其下隐隐有银白色的毁灭电弧与暗紫色的寂灭雷光交织闪烁,相互冲突、吞噬,又诡异地维持着一种脆弱的平衡。他闭着双眼,盘膝坐在二号跃迁梭的舱内,周身气息时而微弱如风中残烛,时而又不受控制地逸散出一丝,让整个跃迁梭内部的仪器都发出过载的警报。他正在以全部的意志,艰难地消化、镇压着体内那狂暴的“外来者”。
“他的情况如何?”郭宇通过猎杀信标,与二号跃迁梭的随行医疗官(一位来自星辰集团生物实验室的顶尖专家)联系。
“非常糟糕,又……非常奇特。”医疗官的声音带着难以置信的震撼,“郭董,老刀先生的身体结构正在发生我们无法理解的剧烈变化。那股外来能量等级太高,性质极端,本应瞬间将他彻底湮灭。但奇怪的是,他自身的星辰寂灭本源,似乎在与这股能量进行一种……残酷的融合。过程极其凶险,他的生命体征波动巨大,随时可能崩溃。但若能成功……”医疗官顿了顿,“他可能会蜕变成一种……我们无法预估的全新存在。”
郭宇沉默片刻,看着传输过来的老刀实时生理数据那惊心动魄的曲线,沉声道:“不惜一切代价,稳住他的状态。必要时,可以使用前哨站传输过来的高纯度灵晶为他补充消耗。”
“明白!”
“阿尔忒弥斯小队,报告情况。”
“三号跃迁梭状态良好,能量剩余65%,未发现追踪信号。正在按预定路线返航。”
“很好。保持最高警戒,我们立即返航。”郭宇下令。此地绝非久留之地。先锋单位被毁,“收割者”主力很可能已经有所察觉。
三艘跃迁梭再次启动引擎,但这一次,不再是为了追击,而是为了撤离。它们如同完成了狩猎的幽灵舰队,悄无声息地滑入宇宙的黑暗背景,沿着一条曲折、隐蔽的路线,向着太阳系内层,向着那颗蔚蓝色的家园星球返航。
归途,比去时更加漫长而压抑。
每个人都清楚,他们带回的,不仅仅是首次对抗“收割者”并取得胜利的战绩,不仅仅是一块可能蕴含宝贵信息的先锋残骸,更是一个状态极不稳定的老刀,以及……可能已经拉响的、更高级别的警报。
郭宇坐在指挥官座椅上,眉头微锁。他的神识大部分都用来维持跃迁梭的隐匿状态和扫描周边环境,以防不测。同时,他也在不断复盘着刚才的战斗。
那黑色棱晶的科技水平、能量运用方式、以及最后那蕴含毁灭法则的自杀式攻击,都远超他目前对宇宙文明的理解。这还仅仅是一个先锋侦察单位。其背后的“收割者”主力,该是何等恐怖?
而老刀那疯狂的吞噬行为,虽然暂时化解了危机,却也带来了巨大的隐患。那股银白色的毁灭能量,与老刀的星辰寂灭本源看似同属“毁灭”范畴,但其内在的“秩序”与“冰冷”,与老刀那充满“活性”与“吞噬性”的寂灭之力,存在着本质的区别。强行融合,如同将水火共置一炉,后果难料。
“必须尽快返回海渊城,利用前哨站的设备和资料,分析那块棱晶,同时想办法帮助老刀稳定状态。”郭宇心中暗道。
数日后,跃迁梭队有惊无险地穿越了太阳系外围的混乱区域,进入了内围相对“空旷”的星域。地球那熟悉的蔚蓝色身影,已经遥遥在望。
然而,就在他们准备进行最后一次短途跃迁,直接返回南太平洋海域时——
“警告!检测到多重高强度空间扰动!来源……地球方向!”一号跃迁梭的探测员突然发出了急促的警报!
郭宇猛地抬头看向主屏幕。只见在地球轨道附近,数个空间坐标点上,正闪烁着不稳定的、人为撕裂空间才会产生的能量涡流!而且,不止一处!
“是大型空间传送!有人在强行开启稳定的空间通道!”郭宇眼神一凝。这种规模的空间传送,绝非地球目前任何一国或势力能够单独完成的!除非……
“分析能量特征!”他立刻下令。
“能量特征分析中……匹配数据库……特征吻合度最高目标为:遗弃之地·阴蛇谷!遗弃之地·熔岩山脉!以及……未知来源,能量属性偏向‘圣光’与‘秩序’?!”
阴蛇谷!熔岩山脉!还有未知的第三方?!
它们竟然在这个时候,同时、大规模地,向地球派遣力量?!
是想趁火打劫?还是……他们也察觉到了“收割者”的逼近,想要抢先在地球这块“蛋糕”上分一杯羹,或者……寻找避难所?!
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