真涯子走近那悬挂腊肉处,忽被下方厨房案板转角处,一棉布所盖之物所吸引,待掀开布帘,其上赫然摆放着足足两竹篓的卤味。揭开浸透油脂的防尘布,酱牛肉、猪蹄、猪拱嘴和口条层层叠叠,豆干等素卤点缀其间,浓郁卤香扑面而来。
他随手盛了一盘卤味,转身刚掀开门帘,便险些与正在偷窥的店小二撞个正着。你这厮在此鬼鬼祟祟作甚?小二叉腰喝道。真涯子剑眉微扬,朗笑道:来酒肆不喝酒,难不成还上香还愿?这话把那个看似机灵实则憨直的年轻伙计噎得满脸通红。
小二眼珠骨碌一转,想起方才自己如厕时掌柜正在酣睡…突然明白过来:想必是这位客官赶路饥渴难耐,见掌柜的于此间酣睡,饿极了便自己动手。他顿时涨红了脸,搓着手讪笑地支吾道:客官说笑了...真涯子本无意与之计较,又见这少年呆头呆脑,反倒起了逗弄之心。他故意沉下脸,将卤味盘重重一撂,汤汁四溅:谁与你说笑?
小二见状,慌忙扯下肩头抹布擦拭桌面,连连赔笑道:客官恕罪...小的有眼无珠,您还要什么下酒菜尽管吩咐。小的这就给您添酒…
见他虽略微木讷却知礼数,真涯子微怒顿消。正欲吩咐添酒时,坛中陈酿的醇香忽然钻入鼻尖——方才只顾琢磨这空荡诡异的酒肆和酣睡的掌柜,虽痛饮了一口,竟未留意这坛陈年佳酿的其中滋味。
酒香如丝,悄然钻入每个毛孔,又在鼻尖萦绕不散。这酒......话音未落,店小二已扬起得意的眉梢:客官先尝再说,说罢竟自顾自的替真涯子斟了满满一杯。真涯子瞧着对方眉飞色舞的模样,心中暗哂——自己尝遍天下美酒,岂会被这山野小店给唬住?
他瞥了眼满脸期待,神情却异常嘚瑟的店小二,执杯轻嗅。酒液刚沾唇,真涯子便猛然顿住了动作,不可思议这酒的味道,正撞见那神色嘚瑟的店小二,随即复又端起酒杯轻尝一口,待酒液入喉的刹那,瞳孔便猛地收缩。
那醇香与凛冽交织,在喉间化作一道火线,灼热却不呛喉,烈性中带着绵柔…真涯子难以置信地望向店小二,随即仰头一饮而尽。当真如抽刀断水般酣畅淋漓。好酒!三杯接连下肚,杯底叩桌声声催:再满上!
真涯子急唤添酒。店小二眉飞色舞,嘴角快咧到耳根:客官觉得如何?确是佳酿,只是...真涯子突然顿住,眉头拧成疙瘩,似有所觉却又难以言明。小二正暗自得意,想是客人正为酒中暗藏的百转千回而沉醉。
这可是掌柜秘酿的解千愁,从未有人不叹服。却见客人面色骤变,指尖死死扣住杯沿。
擦拭桌案时,小二忽觉异样。抬眼只见真涯子反复端详杯中酒,神色剧变间,竟霍然起身直盯着自己看,那眼中满是惊诧...
瓷杯在烛光下泛着冷光,酒液在杯中晃出诡异的光晕,他盯着小二的眼神,活像见了鬼。店小二抹布啪嗒掉在地上,后颈莫名窜起一股凉气:客官…您…
真涯子缓缓咽下最后一口酒,舌尖萦绕着绵长的辛酸与苦涩,似有说不尽的忧伤和诉不尽的惆怅在喉间徘徊。这滋味...竟如此熟悉?
店小二见状恢复了眉飞色舞:客官,此酒可还入得了口?这声询问却如石沉大海——他正沉浸在那似曾相识的滋味里,记忆却像隔了层薄纱。
客官可还满意?小二满脸堆笑地凑上前。
真涯子置若罔闻,眉头紧锁。记忆深处似有碎片在脑海翻涌——是玄极山脚的酒旗?狐族总坛的夜宴?白族荆棘岭的篝火?都不是。皆对不上这独特的醇香。轮回幻境中的琼浆?梵音幻境里的玉液?更非如此...越思越觉胸中郁结,越想越是心中烦闷,却不知这杯中之物,正是前世自己亲手封存的岁月,那书生青锋亲手所酿。
正于困惑烦闷间,忽听得鼾声骤停。那终日酣睡的掌柜翻了个身,含糊地问道:小六子,什么时辰了?刚过午时一刻。店小二应声答道。真涯子猛然回神,暗自诧异:这掌柜终日醉卧,倒比醒着的人更显逍遥。究竟是何方神圣?
真涯子正暗自思忖,忽见掌柜闻声翻身而起。原来方才那呼噜声的主人正侧卧在账台内侧的窄榻上酣睡。以真涯子的耳力,本不该错过此人踪迹,怎会不知有人在此安眠?只是心烦意乱,懒得理会罢了——一个陌生人的睡处,与他何干?
可此刻这酒——这醇厚的滋味与莫名的熟悉感,却勾起了久违的记忆,同时亦勾起了他的好奇。这醇厚中透着淡淡忧伤的滋味,夹杂着辛酸泪般的苦涩余韵,绝非寻常人能酿就。真涯子心头一震:此人究竟是谁?
究竟是何方神圣,能酿出这般令人回味无穷的佳酿?那酒香中暗藏的淡淡哀愁,夹杂着无可奈何花落去的凄楚,都在诉说着掌柜的不凡。
掌柜直起身子,揉着惺忪睡眼。他显然酣睡多时,醉眼朦胧间打了个长长的哈欠。待他完全清醒,露出一张饱经风霜的脸。那真涯子的错愕再难掩饰——虽睡眼惺忪,然而那剑眉星目间却依旧精光闪动,花白鬓角刻满着沧桑,高挺的鼻梁下,棱角分明的嘴唇泛着微红。虽已年过半百,皱纹爬满额头,可那熟悉的轮廓,分明就是当年的书呆子青锋!——纵使岁月在他脸上刻下皱纹,染白双鬓,真涯子还是一眼便认出了故人。
青锋?真涯子愕然凝视。对方被这灼热的目光盯得浑身不自在,缩了缩肩膀,迟疑道:客官...认得在下?
真涯子声音发颤道:你...你不是做官了吗?怎会...说着竟将眼前的酒坛朝前一推,似是欲问其酒的出处一般:你这酒……话未说完,那青锋倒是先愣住了。更令他震惊的是,眼前这位江湖侠客打扮的年轻人,竟能一语道破他埋藏多年的秘密。
就在真涯子心头剧震,断然没有料到这青锋放着官不当,竟难以置信地经营起酒肆来。更让他震惊的是这酒——谁会知道这酒,竟出自一个地方官之手?
青锋同样惊疑不定。辞官多年,身份早已无人知晓。但这酒的来历——除了贴身小厮小六子略知一二,外人绝无可能知晓。可眼前的年轻人,怎会一语便道破玄机?莫非...是小六子走漏了风声?
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