风啸城的晨雾裹着浓重的血腥味,在断壁残垣间缓缓流淌。
城破后,联军逐渐停下了清剿残敌的脚步,开始着手善后与休整。
街道上,士兵们用铁锹清理着堆积如山的尸体,将联军阵亡将士的遗骸小心抬上担架,用裹尸布仔细包裹,整齐摆放在城中心的广场。
魔物的尸体则被集中拖到城外的荒地,浇上燃油点燃,熊熊烈火燃烧了整整一日,黑色的浓烟直冲天际,仿佛在祭奠这场惨烈的胜利。
赵云站在城墙上,望着下方忙碌的身影,碎星枪斜倚在残破的垛口,枪尖的青芒早已黯淡。
龙之逆鳞的佣兵们分散在城内各处:阿莱娅带领狂兽突击小队清理隐藏在房屋角落的低阶魔物,利爪划过黑暗的缝隙,将最后几只深渊魔蛛斩杀。
比鲁与符文学徒们在街道上布置 “净化符文”,白色的光芒驱散着空气中残留的深渊能量,让发黑的石板路渐渐恢复原本的色泽。
妮娅的医疗小队搭起临时救护棚,为受伤的佣兵处理伤口,她的指尖泛着淡淡的治愈光芒,动作轻柔却带着不容错辨的疲惫 —— 这三日来,她几乎未曾合眼,药箱里的净化圣水与抗腐蚀药膏已消耗殆尽。
“团长,城内的残敌已清剿完毕,共找到幸存百姓千余人,都安置在城南的教堂里了。”
洛斯快步登上城墙,手中的羊皮卷上密密麻麻记着数字。
“我们团的伤亡统计也出来了:此次执行任务,五千佣兵伤亡近两千,其中阵亡八百七十三人,重伤五百余人,轻伤六百余人,白马义从折损百余人,狂兽突击小队也有三成伤亡。”
赵云接过羊皮卷,指尖划过那些熟悉的名字,每一个名字背后,都是一张鲜活的面孔。
他想起攻城时,一名刚加入佣兵团的年轻佣兵,为了掩护同伴冲上城墙,被深渊战士的长刀劈中,倒下时还紧紧攥着那柄磨得发亮的长枪。
想起卡隆的同族,一个憨厚的兽人战士,在巷战时为了挡住腐蚀巨兽的冲击,用身体护住了三名新兵,最终被腐蚀性液体吞噬。
心中的沉重如同城墙上的残砖,压得他喘不过气。
“阵亡兄弟的铭牌都收好了吗?” 赵云的声音沙哑,带着难以掩饰的疲惫。“都收好了,按名册一一核对,绝无遗漏。”
洛斯点头,眼中满是痛惜:“抚恤金的清单也整理好了,只等回到铁锈谷,便立刻发放。”
赵云沉默点头,转身望向城外的荒原。
希特伯爵、马库斯将军与莱尔的部队尚未回城,所有人都以为他们还在追击塔罗的残部,没人料到,这场追击最终还是以失败告终。
两日后的傍晚,希特伯爵、马库斯将军率领的骑兵与莱尔的天穹之矛佣兵团终于返回风啸城。
队伍行至城门时,气氛压抑得近乎凝固。
希特伯爵的铠甲上还沾着未干的血迹,肩头的伤口缠着厚厚的绷带,脸色苍白如纸;莱尔的群星法典上沾染着暗紫色的深渊能量,周身的星辰之力也黯淡了许多。
阿比亚公爵立刻召集核心将领与佣兵团团长前往中军大帐,当希特伯爵说出 “塔罗已逃回深渊缝隙” 时,帐内瞬间陷入死寂。
“又让他跑了?” 一名特鲁将领忍不住低吼,一拳砸在桌案上,“落风峡谷跑了一次,风啸城突围跑了一次,这次设伏还是让他跑了!这塔罗,难道真的杀不死吗?”
“塔罗的亲卫皆是深渊最精锐的死士,骸骨林的伏击虽重创了他们,但最后赶来的魔物援军打乱了阵型,让他趁机带着十几名亲卫逃脱。”
莱尔叹了口气,声音带着无奈。
“我们追出数十里,已靠近深渊缝隙的范围,担心遭遇埋伏,只能撤回。”
阿比亚公爵坐在主位,手指轻轻敲击着桌案,鎏金铠甲上的雄狮纹章在烛火下泛着冷光。他沉默良久,才缓缓开口。
“塔罗三番两次逃脱,固然可恨,但不可否认,我们已收复了被深渊侵占的全部东部领土,这是无法磨灭的功绩。今日的失利,留待日后再算,先论功行赏,安抚军心。”
当晚,风啸城的城主府摆下了庆功宴。
烛火通明的大厅里,摆着简单的烤肉与麦酒,没有奢华的珍馐,却透着一股劫后余生的释然。
阿比亚公爵举杯起身,声音洪亮地传遍整个大厅:“诸位!此次风啸城决战,我们以惨重的代价,击溃了深渊主力,收复了所有失地!”
“特鲁王国感念诸位的浴血奋战,决定在原定百万金币佣金的基础上,追加五十万金币作为奖励!每支参战佣兵团,都会按战功分配这笔赏金!”
宴厅内顿时响起一阵压抑的欢呼,佣兵团团长们举杯相庆,眼中却难掩疲惫与悲伤。
流火之殇的艾拉团长一饮而尽,火焰巨剑搭在身侧,剑身上的火焰纹路明明灭灭:“赏金固然可喜,但我团此次参战的五千佣兵,如今只剩三千不到,那些埋骨风啸城的兄弟,再也看不到这赏金了。”
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