黑风荒漠腹地的暗紫色雾气如同凝固的墨汁,将天地间染成一片压抑的暗色调。
联军三路大军会师后,十里的营盘连绵起伏,金色鸢尾花旗与各佣兵团徽章在风中猎猎作响,两万余顶帐篷如同白色浪潮,在沙尘中铺展开来。
经过三日休整,士兵与佣兵们的体力虽已恢复大半,但前日血战留下的创伤仍刻在每个人的眼底 —— 断刃、残甲、还有战友倒下的身影,都化作了此刻沉默的战意。
沃恩公爵站在帅帐外的高台上,眺望荒漠腹地深处。雾气缭绕的腹地中央,隐约能看到一座巨大的黑色堡垒轮廓,那便是深渊势力的核心据点 —— 深渊堡垒。
堡垒依山而建,墙体由混合了深渊结晶的黑铁岩浇筑而成,在雾气中泛着冷硬的光泽,如同一头蛰伏的巨兽。
“必须尽快摸清堡垒周边的布防详情。” 沃恩停止眺望,语气凝重,“前番血战,我们虽重创敌军,但对其核心部署仍知之甚少。不搞清楚蛮人、深渊魔物与教徒的具体位置,贸然进攻只会重蹈覆辙。”
当日午后,沃恩下令,从三路大军中抽调两百名精锐斥候,组成十支侦查小队,深入腹地探查情报。
这些斥候皆是军中翘楚,或擅长潜行追踪,或精通地形伪装,其中不乏洛斯这样经验丰富的老牌斥候队长。
“记住,以隐蔽为先,优先探明各兵种部署位置,不必恋战,发现异常即刻回报。”
出发前,沃恩亲自叮嘱。
“每支小队配备两枚信号箭,遇袭则发射红光信号箭,发现关键情报则发射绿光信号箭,务必保全自身。”
十支小队如同鬼魅般潜入暗紫色雾气中,很快便消失在荒漠深处。
营地内,所有人都在等待消息,气氛压抑得让人喘不过气。
赵云站在龙之逆鳞的营帐外,目光紧锁斥候出发的方向,龙纹在掌心微微发烫,心中隐隐有种不安的预感。
最先传来消息的是第三小队。出发仅两个时辰,一道红光信号箭便在雾气中炸开,如同滴血的星辰。
派去接应的士兵归来时,只带回了三名重伤的斥候,其余十七人尽数阵亡。
“里面太诡异了!” 一名斥候咳着血,声音嘶哑,“雾气能干扰感知,地面下全是腐蚀蠕虫的巢穴,我们刚靠近堡垒三十里范围,就遭到了大量深渊魔蛛的伏击,它们的蛛丝带着腐蚀性,触之即伤!”
接下来的半日,红谷信号箭接连在腹地不同位置炸开,凄厉的光芒刺破雾气。
第八小队全员覆没,仅留下一枚被腐蚀得残缺不全的信号箭;第五小队遭遇蛮人巡逻队,一番激战后仅两人突围,带回了 “蛮人部落驻扎在堡垒西南十里处” 的零星情报;第七小队则在探查中阶魔物部署时被深渊魔物群围攻,最终只有队长带着 “中阶魔物分散在堡垒周边” 的消息逃回。
三日时间过去,十支斥候小队仅有四支返回,两百名精锐斥候折损一百七十三人,战损率高达八成以上。幸存的斥候们带回了零碎的情报,拼凑起来终于勉强摸清了敌军的大致部署:
蛮人部落的七万战士驻扎在堡垒西南十里的沙丘地带,搭建了临时的兽皮营帐,每日清晨都会进行操练,悍不畏死的气息隔着数里都能感受到。
中阶深渊生物约八千头,分散在堡垒四周的岩石群与峡谷中,形成了环形警戒带,其中地狱魔犬与嗜血巨蟒数量最多,警惕性极高。
剩余十来万低阶魔物则分散在堡垒三十里范围内,如同潮水般蠕动,成为外围最庞大的防御力量。
而深渊堡垒本身的防御更为严密:八千深渊战士驻守在堡垒的城墙与城门处,身着黑色铠甲,手持泛着暗紫色光芒的武器,昼夜不停巡逻。
十万灰烬教徒则驻防堡垒城墙和内部,时常能看到他们身着黑袍,在堡垒顶端的平台上吟唱晦涩的咒文,空气中弥漫的深渊能量因他们的吟唱而愈发浓郁。
这份用鲜血换来的情报被送到帅帐时,所有将领与佣兵团团长都沉默了。如此密集的部署,层层嵌套的防御,想要强攻无疑是难如登天。
当晚,帅帐内灯火通明,三十位佣兵团团长与二十余名王国将领齐聚一堂,巨大的沙盘上,深渊堡垒及周边的布防已被精准标注,暗紫色的棋子代表深渊势力,金色棋子代表联军,双方的对峙一目了然。
“诸位,情报已明,说说各自的看法。” 沃恩公爵坐在主位,目光扫过众人,“接下来的战斗,该如何打?”
马尔科伯爵率先起身,他是本次联军的副统帅,资历深厚,语气沉稳:“统帅大人,依属下之见,应稳扎稳打。我军虽有二十二万兵力,但敌军仍有超过三十万兵力,且占据地形优势。不如先逐步清剿堡垒外围的低阶魔物与蛮人,将敌军一步步压缩至堡垒内,然后集中兵力发起攻城战。如此虽耗时较长,但伤亡可控,胜算更大。”
不少王国将领纷纷附和:“马尔科伯爵所言极是,攻城战虽难,但只要断绝堡垒的补给,再用魔晶炮轰击城墙,迟早能破城!”
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