离开桃源谷地的过程,是一场与时间和未知危险的赛跑。苏十三凭借丰富的野外经验,带着他们在茂密的山林中迂回穿梭,尽可能抹去行踪,同时警惕着任何可能出现的追兵。气氛压抑得如同暴风雨前的天空,连璎珞都似乎感受到了这份沉重,紧紧抓着苏晏晏的手,不哭不闹,只是那双大眼睛里盛满了不安。
林泉沉默地跟在最后,不时撒下一些能够干扰猎犬嗅觉的草药粉末。苏晏晏则机械地跟着前进,脑中不断回放着那夜探子冰冷的眼神和苏十三阴沉的表情。“夜枭”的出现,像一道催命符,宣告着安逸的终结。
他们不敢停歇,靠着出发前苏晏晏分发的蜜药包勉强支撑体力。山路越发崎岖难行,林木遮天蔽日,光线晦暗。也不知走了多久,一天?还是两天?时间的概念已然模糊,只有无尽的跋涉和深入骨髓的疲惫。
终于,在一条湍急的山涧旁,意外发生了。连日奔波和精神紧绷,加上之前伤势初愈,苏十三在攀越一块湿滑的巨石时,脚下猛地一滑,整个人向后栽倒!他反应极快,在空中强行扭转身形,避免了后背着地,但左腿却重重地磕在了一块尖锐的岩石棱角上!
“咔嚓!”一声令人牙酸的脆响。
“十三!”苏晏晏失声惊呼。
苏十三闷哼一声,额头上瞬间渗出豆大的汗珠,脸色惨白如纸。他试图站起,左腿却传来钻心的剧痛,根本无法受力。
林泉立刻上前检查,触摸之后,脸色凝重:“左小腿骨裂,恐怕……无法行走了。”
这个消息如同晴天霹雳!在追兵可能随时出现的关头,主力兼向导竟然重伤无法行动!绝望如同冰冷的潮水,瞬间淹没了苏晏晏。璎珞也被这变故吓得哇哇大哭起来。
苏十三靠在岩石上,紧闭双眼,牙关紧咬,不是因为疼痛,而是因为无力与愤怒。他猛地一拳砸在身旁的泥土上,指节瞬间破损流血。
天要亡我吗?!
就在这时,山涧下游方向,隐约传来了密集如雷的马蹄声和甲胄碰撞的铿锵之声!声音由远及近,地面仿佛都在微微震动,规模远非之前探子可比,似乎是一支规模不小的军队!
是“夜枭”的大队人马追来了吗?如此声势,他们绝无幸理!
苏晏晏面无人色,用尽最后力气将璎珞和苏十三护在身后,尽管她知道这毫无意义。林泉也深吸一口气,握紧了短匕,准备进行最后的、徒劳的抵抗。
苏十三目眦欲裂,挣扎着想要抓起身边的腰刀,哪怕只能站着死!
然而,当先出现的骑兵所打出的旗帜,却让所有人都愣住了——那并非“夜枭”或其他任何他们见过的追兵标识,而是一面玄色为底,上绣金色腾龙环绕利剑图案的王旗!旗帜在风中猎猎作响,气势威严磅礴!
这是……?!
紧接着,一支精锐的轻骑风驰电掣般涌来,瞬间呈扇形将他们半包围起来。这些骑士个个身着玄甲,背负强弓,腰佩长刀,眼神锐利,动作整齐划一,透着一股久经沙场的肃杀之气,与“夜枭”的阴诡气质截然不同。
为首一名将领,年约三旬,面容俊朗刚毅,目光如鹰隼般扫过现场,最后定格在被苏晏晏紧紧护在身后、仍在哭泣的璎珞身上。当他看清璎珞的面容时,浑身剧震,眼中爆发出难以置信的狂喜与激动!
他猛地翻身下马,动作快得带起一阵风,几步就冲到近前,竟无视了持刀戒备的林泉和瘫坐在地的苏十三,直接单膝跪地,对着小小的璎珞,声音带着难以抑制的颤抖:
“属下龙骧卫统领,萧玦!参见郡主!苍天庇佑!终于找到您了!”
郡……主?!
这一声称呼,如同惊雷炸响在苏晏晏、林泉和苏十三的耳边!他们一路护持、以为是普通官宦人家甚至可能是罪臣之后的璎珞,竟然是……郡主?!
璎珞被这突如其来的阵仗吓了一跳,哭声止住,怯生生地看着跪在面前的陌生将军,小手更紧地抓住了苏晏晏的衣角。
萧玦见状,立刻意识到自己的失态可能惊吓了孩子,他强压下激动,放缓语气,但眼中的急切和关切丝毫不减:“郡主莫怕,属下是奉王爷之命,前来寻您回府的!王爷和王妃日夜忧心,几近崩溃!” 他抬起头,目光这才扫过护在璎珞身前的苏晏晏,又看了看受伤的苏十三和持匕的林泉,语气转为郑重,带着一丝探究:“是几位义士,一路护持郡主至此?”
苏晏晏还未从这巨大的身份反转中回过神来,一时语塞。地上的苏十三忍着剧痛,嘶声开口,带着最后的警惕:“你们……有何凭证?”
萧玦立刻从怀中取出一块晶莹剔透的龙凤玉佩,那玉佩的质地和雕工,一看便知绝非凡品,更与璎珞贴身佩戴的一枚小玉锁的材质纹路隐隐呼应。“此乃王爷随身信物,郡主身上应有一枚对应的长命锁,上有‘珞’字,乃王妃亲手所刻。”
苏晏晏下意识地看向璎珞颈间,那枚她们从未敢取下、也未曾深究来历的玉锁。林泉小心地上前,就着萧玦的手看了看那玉佩,又看了看璎珞的玉锁,对苏晏晏和苏十三缓缓点头,沉声道:“材质、雕工、纹路,确系同源,绝非仿造。”
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