汴京食肆记事 第11章 旧案涟漪

“是。苏正明，正是先父。”

苏晏晏这句话如同投入古井的石子，在崔姓老者心中激起了千层浪。他身体晃了晃，仿佛瞬间被抽走了力气，那双锐利的眼睛蒙上了一层水雾，喃喃道：“果然……果然是正明的女儿……难怪，难怪能有如此手艺，能复原‘山家三脆’的真味……”

他踉跄上前一步，似乎想抓住苏晏晏的手，却被苏十三不动声色地侧身挡住。苏十三虽然沉默，但挺拔的身躯和周身散发出的冷冽气息，如同一道无形的屏障，将苏晏晏牢牢护在身后，目光警惕地审视着两位不速之客。

那王姓老者见状，连忙扶住老友，同时对苏晏晏和苏十三拱手道：“小娘子，这位小哥，切勿误会！我这位崔兄，名琰，曾任礼部膳部司郎中，与令尊苏正明乃是至交好友！他绝无恶意，只是骤然得知故人之后，情绪激动，失态了，还望海涵！”

礼部膳部司郎中？崔琰？

苏晏晏心中巨震。她听父亲提起过这个名字！崔琰，崔伯父！父亲生前常感叹，崔琰是朝中少有的真正懂饮食之道、体恤厨役艰辛的官员，两人因食结缘，私交甚笃。父亲出事前，还曾与崔伯父把酒言欢，讨论新创的菜式！

她仔细看向那清癯老者，记忆中父亲描述的轮廓渐渐与眼前之人重合。只是当年意气风发的崔伯父，如今已是两鬓斑白，眼中饱经风霜。

确认了对方身份，苏晏晏紧绷的心弦稍稍松弛，但戒备并未完全放下。她示意苏十三稍安，自己上前一步，对着崔琰郑重行了一礼：“晚辈苏晏晏，见过崔世伯。不知是世伯驾临，方才多有失礼，还请世伯恕罪。”

崔琰此刻也稍稍平复了激动的心情，他摆摆手，声音依旧带着哽咽：“不怪你，不怪你……是世伯唐突了。孩子，你……你这些年，是如何过来的？怎会在此经营这间小店？你母亲呢？”他连珠炮似的发问，眼中满是关切与痛惜。

提及母亲，苏晏晏眼圈一红，低声道：“家母……在父亲出事后，忧愤成疾，没过半年便……便追随父亲去了。家中产业也被抄没，我……我侥幸得脱，流落至此，靠着父亲留下的一点微末手艺，勉强糊口。”

她说得轻描淡写，但其中的艰辛与苦难，崔琰如何听不出来？他长叹一声，老泪纵横：“苦了你了，孩子……是世伯无用，当年未能护得你父亲周全，连累你们母女……”

“崔世伯切勿如此说，”苏晏晏连忙劝道，“当年之事，牵连甚广，岂是世伯一人之力可以挽回？”

一旁的三姓老者，名为王玠，也曾是朝中官员，致仕后与崔琰一同寄情山水美食，此刻也是唏嘘不已。他看了看四周，低声道：“此地不是说话之处。崔兄，晏晏侄女，不如我们寻个安静所在，再细说分明？”

苏晏晏会意，连忙将二人请入后堂。后堂狭小，仅有一张窄榻，一张旧桌和几个杌子。苏十三默不作声地跟了进来，并未离开，而是站在门边阴影处，如同一个沉默的守护者。

崔琰和王玠落座，苏晏晏奉上清茶。崔琰的目光再次落到那个旧陶缸上，叹息道：“当年光禄寺定制此缸，还是我与你父亲一同监制。没想到，物是人非，竟在此处重见故物，得遇故人之女……”他顿了顿，神色转为严肃，压低声音道，“晏晏，你父亲当年那件事，你可知晓多少？”

苏晏晏的心提了起来，她摇了摇头，声音艰涩：“我只知是宫中宴席出了纰漏，有贵人中毒，父亲作为当值主厨，被问罪……具体内情，无人告知于我。”

崔琰与王玠对视一眼，眼中皆闪过一丝愤懑与无奈。

“那根本就是一场构陷！”崔琰握紧了拳头，骨节发白，声音因压抑着愤怒而颤抖，“当年那场为接待北辽使臣的宫宴，由你父亲主理，本是万无一失。谁知宴席之上，一位北辽副使突然中毒呕吐，虽未致命，却引得龙颜大怒，北辽使团更是借机发难。”

“你父亲当即被拿下，光禄寺上下彻查。最后，竟在你父亲专用的调味匣中，搜出了混入的微量毒物——一种名为‘断肠草’的粉末！”崔琰的声音带着痛楚，“人证物证‘俱在’，你父亲百口莫辩……我虽极力周旋，言明你父亲为人刚正，绝无可能行此大逆不道之事，但……但当时局势复杂，涉及邦交，上面需要尽快给北辽一个交代……”

苏晏晏听得浑身发冷。虽然早有猜测父亲是冤枉的，但亲耳听到当年知情者说出“构陷”二字，依旧让她心如刀绞。

“那……那究竟是谁？为何要构陷父亲？”她声音颤抖地问。

王玠接口道，神色凝重：“此事背后水深得很。当时朝中对于与北辽是和是战，分歧极大。你父亲……或许是不小心，成了某些人博弈的棋子。那毒药来源蹊跷，指证你父亲的小太监在案发后不久也‘意外’落井身亡，线索全断。我们暗中查访多年，也只隐约查到，此事可能与当时负责宫禁部分守卫、并与北辽使团有过私下接触的……殿前司都指挥使，罗承佑，有些关联。”

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