冰冷的水流裹着泥沙拍在脸上,林辰一手攥着柳清颜的手腕,一手在黑暗中摸索着水道壁。石壁湿滑,长满了青苔,指尖划过之处,能摸到些凹凸不平的刻痕——和秘道里的“救我”字迹如出一辙。
“这水道……是当年百草盟的人挖的逃生路。”柳清颜的声音在水流声中发颤,“奶奶说过,盟主失踪前,总往灵泉跑,原来是在修这个。”
楚梦瑶紧随其后,背包里的探测器还在发出微弱的警报,屏幕上的红点像条小蛇,正顺着水流方向快速移动。“蚀心蛊的虫卵在水里活性更强,”她一边划水一边喊道,“大家屏住呼吸,别让水花溅进嘴里!”
阿澈落在最后,桃木剑在身后胡乱挥舞,水花被劈得四散:“那白胡子老头追上来了吗?我刚才好像听到他的笑声了!”
“别回头!”林辰低吼一声,突然感觉脚下被什么东西绊了一下,低头用手电筒一照——竟是具白骨,指骨上还套着个青铜戒指,上面刻着百草盟的徽记。“是盟主……”他心里一沉,看来当年的失踪,根本就是遇害。
水流突然变得湍急,前方出现一道落差约两米的暗瀑。林辰当机立断,将柳清颜推到身前:“抓紧石壁上的藤蔓!”自己则转身去拉楚梦瑶,阿澈反应快,已经抓住根粗壮的老藤,像只猴子似的挂在半空。
四人先后越过暗瀑,落在下方的水潭里。潭水不深,却异常冰冷,柳清颜刚站稳,就突然捂住脚踝:“有东西咬我!”
林辰立刻将她拽上岸,手电筒的光柱照在她的脚踝上——皮肤红肿,上面有两个细小的牙印,正以肉眼可见的速度变黑。“是蚀心蛊的幼虫!”他迅速从药箱里掏出艾草油,往伤口上猛倒,又用朱砂笔在周围画了个圈,“清颜,运起守印人血脉的力量,压制它!”
柳清颜咬紧牙关,指尖按在伤口上,掌心渐渐泛起微光。黑色的蔓延速度慢了下来,伤口处冒出丝丝白烟,带着股焦糊味。“管用了!”她松了口气,额上却已布满冷汗。
楚梦瑶的探测器突然发出急促的警报,屏幕上的红点密密麻麻,像片移动的血云:“他把蛊虫都放出来了!在水里!”
水潭里的水面开始冒泡,无数米粒大小的黑色虫子从水底浮起,聚成一团,朝着岸边蠕动。阿澈举着桃木剑劈砍,却被虫群避开,反而溅起更多虫沫:“这东西怕什么?火吗?”
“怕艾草和守印人的血!”林辰将剩下的艾草油分给众人,“泼向虫群!清颜,用你的血混着朱砂画符!”
柳清颜咬破指尖,将血珠滴在朱砂里,迅速在石壁上画下“焚邪符”。符咒亮起红光的瞬间,虫群发出刺耳的嘶鸣,像被烈火灼烧般纷纷坠落,在地上化成一滩滩黑水。
水道前方传来脚步声,白启山的声音隔着水声传来,带着戏谑:“别白费力气了,这水道的尽头是死路,你们逃不掉的。等蛊虫钻进你们的血管,你们就会变成我的傀儡,比那老盟主听话多了……”
“他在撒谎!”柳清颜突然喊道,“奶奶说过,水道通到药圃的水井,只是中间有段暗门!”她指着潭边一块不起眼的岩石,“是那块!上面有苏字的刻痕!”
林辰立刻冲过去,用撬棍撬动岩石。岩石后面果然露出个仅容一人通过的洞口,里面透出微弱的光亮。“楚梦瑶断后,阿澈扶清颜,我先去探路!”
他钻进洞口,发现里面是条干燥的通道,墙壁上挂着些生锈的油灯。走了约莫百步,前方出现井口的轮廓,隐约能听到上面传来慕容雪的声音:“林辰?清颜?你们在下面吗?”
“是慕容!”林辰大喜过望,朝着井口喊道,“我们在下面!快放绳子!”
井口垂下根粗绳,林辰先把柳清颜和阿澈送上去,刚要帮楚梦瑶,就见她脸色一白,捂着小腿蹲下身:“我……我被虫咬了……”
她的裤腿上有个破洞,伤口处已经发黑,比柳清颜的情况严重得多。“楚梦瑶!”林辰扶住她,发现她的眼神开始涣散,“坚持住!马上就能出去了!”
“别管我……”楚梦瑶推了他一把,将探测器塞进他手里,“屏幕里有白启山的老巢位置……帮我……毁掉它……”
虫群已经涌进洞口,楚梦瑶突然抓起地上的艾草油,朝着虫群泼去,又点燃了自己的背包:“快走!”
火光冲天而起,将洞口堵住。林辰咬着牙抓住绳子,被上面的人拉了上去。最后一眼,他看到楚梦瑶站在火光里,举起手做了个“拜拜”的手势,笑容在火光中格外刺眼。
“楚梦瑶!”阿澈哭喊着想去拉,却被林辰死死按住。
井口的阳光有些刺眼,慕容雪看着林辰怀里昏迷的柳清颜,又看着被火光染红的井口,瞬间明白了什么,眼泪止不住地往下掉。
林辰握紧探测器,指节泛白。屏幕上的红点正朝着灵泉的方向移动,而白启山的老巢标记,赫然在药圃的温室下方——那里,种着他们精心培育的所有草药,包括阿澈视若珍宝的艾草。
“白启山,”林辰的声音冰冷得像水道里的水,“我不会让你得逞的。”
他转身往温室跑,阳光落在他身上,却驱不散眼底的寒意。楚梦瑶的牺牲不是结束,这场仗,他们必须赢。