“蛇窟”比秦政想象的还要深邃,黑暗,并且嘈杂。
巨大的废弃管道内部,被粗糙地改造成了一个巨大的地下空间。空气中混杂着汗臭、劣质烟草、机油和一丝若有若无的血腥味,浓烈得几乎化为实质,压在每个人的肺叶上。墙壁上镶嵌着闪烁不定的霓虹灯管,投射出光怪陆离的光芒,映照着一张张扭曲而狂热的面孔。
中央是一个被高强度合金栅栏围起来的圆形场地,那就是拳台。台面上沾满了深褐色的、无法完全清洗干净的血污,诉说着这里的残酷。周围的看台上挤满了人,有衣着破烂的贫民窟居民,也有少数穿着体面、来寻找刺激的上层人士,他们挥舞着手中的信用点凭证或下注单,发出震耳欲聋的咆哮。
“打死他!铁爪!撕碎那个废物!”
“上啊!野狗!咬断他的脖子!”
秦政缩在入口处的阴影里,感觉自己与这里格格不入。震耳欲聋的噪音让他头皮发麻,空气中狂乱的因子刺激着他的神经。他紧紧攥着手里那张刚刚签下的、用他潦草笔迹按了手印的电子生死状,冰冷的触感让他稍微清醒了一些。
“新来的?”一个穿着油腻皮围裙、胳膊上是杂乱线路纹身的光头壮汉走了过来,他是这里的拳场管理人,外号“屠夫”。他上下打量着秦政,目光像是在评估一件货物,带着毫不掩饰的轻蔑。“瘦得跟柴火似的,能挨几下?想清楚了,上了台,死活不论。”
“我……需要钱。”秦政的声音有些干涩。
“哼,来这儿的谁不需要钱?”屠夫嗤笑一声,指了指旁边一个闪烁着红光的扫描仪,“过去,测一下基础数据。别想着隐瞒,我们这儿不欢迎废物,但也讨厌不知死活的蠢货。”
秦政走到扫描仪前,一道红光扫过他的身体。旁边的屏幕上跳出几行简陋的数据:
【骨骼密度:低于标准】
【肌肉强度:低于标准】
【神经反应:普通】
【义体改造率:0%】
【综合评级:F-(极低风险)】
“F-?哈!”屠夫看着数据,乐了,“纯天然的原装货?小子,你是来找死的吧?也好,正好给‘铁爪’热热身。”
他不由分说,将一个写着“野狗”的简陋金属号码牌塞到秦政手里。“你的代号,也是你今晚的赔率,1赔20!赢了,你能拿五十信用点。输了……”屠夫咧嘴,露出满口黄牙,“医疗费自理,或者直接扔进废料处理厂。”
五十信用点!正好是妹妹下一次的药费。秦政的心脏猛地一跳。他死死捏住那块冰冷的号码牌,指甲几乎要嵌进肉里。
“下一场!‘铁爪’对‘野狗’!”广播里响起主持人煽动性的声音,“让我们欢迎,拥有百分之十五右臂机械义体改造、三连胜的‘铁爪’!”
一个身材高大的男人走上拳台,他**着上身,右臂从肩膀开始,完全被一只闪烁着金属寒光、前端是巨大钳状结构的机械义肢所取代。他狞笑着,活动着那只“铁爪”,金属关节发出令人牙酸的“咔咔”声。看台上爆发出一阵热烈的欢呼。
“而他的对手是——”主持人的声音带上了几分戏谑,“一个纯天然的、评级F-的……‘野狗’!”
当秦政被屠夫粗暴地推上拳台时,迎接他的是震天的嘘声和哄笑。
“搞什么?送死吗?”
“退钱!这有什么好看的!”
“铁爪,一招解决他!”
秦政站在台上,刺眼的聚光灯让他有些眩晕。他能清晰地感受到来自对面那个男人的压迫感,那冰冷的金属义肢,那充满杀气的眼神。周围的哄笑和嘘声像针一样扎在他的耳膜上。他深吸一口气,努力将那些噪音隔绝在外,目光死死锁定在“铁爪”身上,摆出了一个从街头打架中学来的、不成章法的防御姿势。
“小崽子,”“铁爪”舔了舔嘴唇,声音通过劣质的扩音器传来,带着电流的杂音,“我会把你的骨头一根根捏碎!”
话音未落,他庞大的身躯猛地前冲,那只机械铁爪带着恶风,直直地朝着秦政的面门抓来!速度并不算特别快,但力量极大,若是被抓住,头骨恐怕会像鸡蛋一样碎裂。
秦政瞳孔骤缩,求生的本能让他向侧后方猛地一跳,险之又险地避开了这一击。铁爪擦着他的鼻尖掠过,带起的风压让他脸颊生疼。
“哦?还挺灵活?”铁爪一击落空,有些意外,随即转化为被挑衅的愤怒。他挥舞着铁爪,连续发动攻击,或抓或砸,攻势如同狂风暴雨。
秦政根本不敢硬接,只能凭借瘦削身体带来的灵活性和在垃圾堆里摸爬滚打练就的反应,在狭小的拳台上狼狈地躲闪、翻滚。铁爪每一次砸在合金地面上,都发出沉闷的巨响,留下清晰的凹痕。
台下的嘘声更大了。
“野狗!你只会跑吗?”
“铁爪,玩够了吧,解决他!”
秦政充耳不闻,他的全部精神都集中在躲避上。但他的体力在飞速消耗,小腿上之前的伤口也开始隐隐作痛,动作不可避免地慢了下来。
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