宋慈破疑案 第17章 匠心辨痕，初露锋芒

蔡县县衙的二堂，此刻气氛与往日截然不同。

宋慈端坐主位，面色沉静如水。那柄用布帕半裹着的破旧刀鞘，此刻就放在他手边的公案上，虽不起眼，却仿佛吸走了堂内所有的光线，让王明远县令坐立难安，额角的细汗擦了又冒。

“王县令，”宋慈开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“即刻派人，将蔡县境内所有登记在册的皮匠、铁匠、乃至能制作或修补兵刃鞘具的工匠，悉数传唤至县衙。要快，一个不漏。”

王县令心里咯噔一下，暗道果然如此。他试图做最后的挣扎，赔着小心道：“大人…此举是否兴师动众了些？或许…或许这只是凶徒随意购得的寻常鞘具，未必能查出什么…”

宋慈目光扫过他，淡淡道：“是否寻常，查过便知。纵是寻常之物，出自何人之手，售与何人，或许也能留下线索。人命关天，任何蛛丝马迹皆不可轻忽。王县令，莫非觉得不妥？”

那目光平静，却带着不容置疑的威压。王县令喉头一哽，所有推诿的话都堵在了嗓子眼，只得硬着头皮应道：“下官不敢！下官这便去办！赵虎！”

“小的在！”赵虎连忙上前。

“听见大人吩咐了吗？快去！把城里城外所有干这些营生的，全都给我叫来！”王县令几乎是吼着下令，借此掩饰内心的慌乱。

“是！”赵虎不敢怠慢，带着一众衙役匆匆奔出县衙。

命令一下，整个蔡县与匠作相关的行当顿时鸡飞狗跳。衙役们如狼似虎地闯入一家家作坊、铺面，不管工匠们是在硝制皮革还是在锤炼铁器，一律打断，催促着立刻前往县衙。人们惊疑不定，交头接耳，不知这突如其来的传唤所为何事，恐慌的情绪悄然蔓延。

不到一个时辰，县衙的院子里便黑压压地站了二三十号人。有须发花白的老皮匠，手指因长年浸泡鞣料而粗糙发黑；有正值壮年的铁匠，浑身散发着煤烟与汗气；还有几个专做鞍具、鞘套的匠人，脸上带着忐忑与茫然。他们互相低声询问着，却都得不到答案，空气中弥漫着不安的窃窃私语。

王县令看着院中的人群，心中焦躁更甚。他偷眼觑向宋慈，却见对方依旧沉稳，正仔细地审视着那柄刀鞘，对院中的骚动恍若未闻。

又过了片刻，赵虎上前禀报：“大人，老爷，城内及左近乡镇的相关匠人，大致都已传到。”

宋慈这才抬起头，目光扫过院内众人，朗声道：“有劳各位前来。本官传唤诸位，是为查验一物。”

他小心地拿起那柄刀鞘，展示在众人面前：“此刀鞘，诸位可有人识得？或是能看出出自何人之手，有何特异之处？”

衙役将刀鞘接过，走下堂，逐一呈于工匠们面前传看。

工匠们伸长脖子，好奇地打量着这柄决定他们今日为何被拘来的“罪魁祸首”。看到只是一柄普普通通、甚至有些破旧的黑色皮鞘，不少人脸上露出失望和困惑的表情。

一个老皮匠眯着眼看了半晌，摇了摇头：“回大人话，这鞘用的就是寻常牛皮，制作手法也常见，看不出什么特别。”

一个铁匠瞥了一眼鞘口的铜环，嘟囔道：“铜环也是普通货色，没甚记号。”

刀鞘在人群中传递着，人们大多摇头，或低声表示不识。王县令看着这一幕，心中暗自松了口气，甚至生出一丝侥幸：看来果然是寻常之物，这宋慈怕是白费心机了…

就在这时，刀鞘传到了一个站在后排、身材干瘦、面色有些蜡黄的中年工匠手中。他原本也只是随意一看，但当他的手指触摸到鞘身靠近鞘口的那处刻痕时，动作猛地顿住了。

他脸上掠过一丝极细微的惊疑，下意识地将刀鞘凑到眼前，手指反复摩挲着那道浅白色的划痕，眼神变得越来越专注，甚至带着几分不敢置信。

他的异常引起了旁边衙役的注意。衙役立刻低喝道：“蔡三，你看什么看？大人问话呢！认得还是不认得？”

这一声喝问，顿时将所有人的目光都吸引到了这个叫蔡三的工匠身上。

王县令的心猛地提了起来，死死盯住蔡三。

宋慈的目光也投了过来，平静中带着审视。

蔡三被吓得一哆嗦，手一滑，刀鞘差点脱手。他慌忙拿稳，又忍不住看了一眼那刻痕，脸上表情变幻不定，张了张嘴，似乎想说什么，又似乎不敢说。

“嗯？”宋慈发出一个轻微的疑问音。

蔡三感受到堂上大人物的目光，腿肚子都有些发软。他扑通一声跪倒在地，举着那刀鞘，结结巴巴道：“回…回禀大人…这…这刀鞘…小…小人好像…有点印象…”

“说清楚！”王县令猛地喝道，声音带着一丝他自己都未察觉的惊惶。

蔡三被吓得一缩脖子，更是语无伦次。

宋慈摆了摆手，示意王县令噤声。他看向蔡三，语气放缓了些：“蔡三，你不必惊慌。只需将你所知，如实道来。你看出了什么？”

蔡三咽了口唾沫，定了定神，才举起刀鞘，指着那处刻痕道：“大人…您…您看这道划痕…看似无意刮擦所致，但…但小人做这行当二十多年，觉得…觉得这不像刮擦，倒像是…像是刻意留下的一个记号，只是做得浅，又磨花了…”

“记号？”宋慈身体微微前倾，“何种记号？你可能辨认？”

蔡三又仔细摸了摸，凑近了仔细看，犹豫了片刻，不太确定地说：“好像…像是个‘武’字…对，是了！虽然模糊，但这笔画走势，像个草书的‘武’字！”

他越说越肯定：“是小人瞎琢磨的独门法子！有时客人定做东西，要求做个不显眼的暗记，小人就会用特制的细锥，在皮子内里或是结合处轻轻划个记号，外面只留下一点极浅的印子，寻常人根本看不出来，只有小人自己知道怎么看！这手法，这‘武’字的写法，就是小人留的！”

堂上堂下，一片寂静。所有工匠都惊讶地看着蔡三，又看看那刀鞘。王县令的脸色瞬间变得惨白如纸，手指紧紧抠住了太师椅的扶手。

宋慈眼中精光一闪，追问道：“如此说来，这刀鞘是你所做？你可还记得，卖与了何人？”

蔡三跪在地上，努力回忆着：“是…是小人做的。大概是…是去年年尾的时候…对！想起来了！是卖给了邻村一个叫董必武的汉子！他平日里好舞枪弄棒，时不时来小人这里修补些兵器鞘套。那次他说要打个结实耐用的刀鞘，点名要黑色的牛皮，还催得急…小人便给他做了，还按老习惯，留了个‘武’字暗记…就是他！董必武！”

“董必武”三字一出，如同惊雷炸响在二堂之上！

王县令猛地倒吸一口冷气，身体晃了晃，几乎要从椅子上滑下去。赵虎也是目瞪口呆，满脸的难以置信。

不是张生！凶手竟然另有其人！而且还是一个他们从未怀疑过的人！

宋慈深吸一口气，压下心头的震动。一切疑虑终于找到了方向！那不合常理的赃款，那牵强的动机，那屈打成招的冤屈…此刻，似乎都找到了真正的出口！

他猛地站起身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严：“即刻锁拿董必武到案！不得有误！”

“是！”堂下衙役轰然应诺，这一次，声音格外响亮。

王县令瘫坐在椅子上，面如死灰，眼睁睁看着衙役们如狼似虎地冲出门去。他知道，天，真的要变了。

而宋慈的目光，再次落在那柄看似平凡的刀鞘上。匠心辨痕，冤屈昭雪，有时只在于是否有人愿意细察那毫厘之微。