中午,张贵莲在厨房里忙活了半天,终于将饭菜端上了桌。小小的方桌上摆得满满当当:一大碗热气腾腾的白米饭,一份红油赤酱、令人食指大动的麻辣豆腐,一份金黄软嫩、酸甜可口的西红柿炒鸡蛋,一碗色泽油亮、肥瘦相间的红烧肉,还有一盘清香扑鼻的香菇炒肉片,最后配上一盆飘着蛋花和葱花的紫菜蛋花汤。在农村,尤其是只有三个人吃饭的情况下,这顿饭堪称丰盛,足以见得张贵莲的重视和用心。
“来来来,小伟,珂珂,快坐,趁热吃!没啥好菜,将就吃点。”张贵莲热情地招呼着。她不停地给高伟夹菜,尤其是把那盘红烧肉里的精肉和香菇炒肉里的肉片,一个劲儿地往高伟碗里拨。
“妈,您别忙了,我自己来,自己来。”高伟有些局促地应付着,碗里的菜已经堆成了小山。他默默地吃着饭,味道确实不错,能看出张贵莲是花了心思的。罗珂也安静地吃着,偶尔和母亲说几句闲话,说说村里最近的琐事,刻意避开着敏感话题,气氛显得平和而略带一丝刻意维持的温馨。
高伟夹起一筷子香菇炒肉,送入口中。香菇特有的浓郁香气和肉片的滑嫩在舌尖弥漫开来,味道很熟悉。吃着吃着,他的思绪不由得飘远了。这香菇的滋味,勾起了他一段尘封的记忆。
那还是好多年前,他刚开始琢磨着要把高家湾的香菇产业做大,尝试开发香菇酱的时候。最初的几次试验品,味道总是不对,要么太咸,要么香味不足,要么口感涩口,怎么也达不到他想要的效果。那时候,正是张贵莲,做事麻利,做香菇酱有一套的岳母过来来帮忙。她凭着几十年做饭的经验,一遍遍地尝味,在张贵莲的带领下一次次调整配方和工艺,最终才确定了最初那款受到欢迎的香菇酱基础口味。后来“高家湾农业”的香菇酱作坊初建时,第一批负责核心调味和灌装的老员工里,张贵莲也是主力之一,她做事认真,对关键步骤守口如瓶,为作坊的起步立下了汗马功劳。
想到这里,高伟心里泛起一丝复杂的涟漪。那时的张贵莲,虽然也有些小市民的精明和算计,但对自家的事,尤其是能带来收益的事,还是真心实意出过力的。这份香浓的香菇酱里,也曾有她的一份汗水。
这时,罗珂对张贵莲说:“妈,您一个人在家也闷得慌。要不……过段时间,去县城我那儿住段时间吧?帮我照看照看宇轩宇涵上下学,我也轻松点。” 她这话半是真心想接母亲去享福,半是想让母亲离开这个日渐萧条的环境,散散心。
张贵莲听了,连忙摆手,脸上露出苦笑:“哎呀,我去干啥呀!城里我住不惯,楼上楼下的,憋屈得很!左邻右舍也不认识,连个说话的人都没有。你公公婆婆在那里照顾孩子照顾的挺好,我就在家挺好,清静!” 她拒绝得很干脆,眼神里却有一丝对陌生环境的畏惧和对自己家庭的留恋。
高伟默默地听着,又夹了一筷子香菇,咀嚼着。他抬起头,看了看张贵莲,又瞥了一眼对面低头吃饭的罗珂,一个念头突然冒了出来。他放下筷子,声音平静地开口,打破了餐桌上的闲聊,他顿了顿,似乎在斟酌用词,“要是……您在家闲着也是闲着,又不想去县城住的话……要是愿意,可以回厂里来。香菇酱车间那边,现在正好缺个有经验的老人帮着把控把把关,看看火候,调调味道。您以前就干过,熟门熟路。”
这话一出,饭桌上瞬间安静下来。罗珂惊讶地抬起头,看向高伟,眼神里充满了意外和一丝探究。张贵莲更是愣住了,夹菜的筷子停在半空中,难以置信地看着高伟。她万万没想到,高伟会主动提出让她回去工作!这完全出乎她的意料!
去高伟的厂里上班?张贵莲的心猛地活络起来。这意味着什么?自己有一份稳定的收入,但更重要的是,这意味着她能名正言顺、经常性地接触到高伟和罗珂了!这不正是她求之不得的机会吗?去了厂里,她就能就近“观察”两人的关系进展,有机会就在中间说和说和,创造机会,甚至……还能在一定程度上“监督”着高伟,防止他被别的女人“拐跑”了!复婚的大事,不就更有希望了吗?这简直是一举多得的天大好事!
张贵莲心里瞬间转过了无数个念头,脸上因为激动和惊喜微微泛红。但她毕竟是经历过事的人,知道不能表现得太急切,免得被看轻了。她强压下心头的狂喜,故作沉吟地放下筷子,用手擦了擦嘴角,语气显得很慎重:“这个……去厂里啊……小伟,谢谢你还想着我。不过……这事不着急,不着急,回头再说,啊?” 她用了缓兵之计,既没有立刻答应,显得自己上赶着,也没有拒绝,留足了余地。
高伟点了点头,也没再多说:“行,您考虑考虑,不着急。” 他提出这个建议,一方面确实是念及旧情和张贵莲的手艺,厂里也确实需要可靠的老手;另一方面,或许也有点想缓和关系、给罗珂一个面子的成分,至于更深层次的原因,连他自己也说不清。
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