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长安武德殿，殿外突然传来急促的脚步声。
唐主李渊侍卫常何身着玄甲，大步流星闯入殿中，单膝跪地禀报：
“主公！洛阳急报！
杜如晦大人派人星夜送来回函，封皮标注‘十万火急’，似有惊天大事！”
“呈上来！”李渊眉头紧锁。
常何双手托着信函上前，李渊一把接过。
不过片刻，李渊猛地一拍御案，案上茶杯震得叮当作响，怒声喝道：
“李密这个狗贼！竟敢做出这等狼心狗肺之事！”
殿内众人皆惊，裴寂身为李渊近臣，当即凑上前：“唐公，何事如此动怒？”
李渊将信函掷给他：“你自己看！”
裴寂慌忙展开，身旁的萧瑀也凑了过去。
两人目光扫过帛绢，脸色瞬间煞白，齐声惊呼：
“什么？萧后被掳了？”
李渊心中翻涌着复杂情绪。
按辈分，他唤隋炀帝为表哥，萧后便是他的表嫂。
早年隋炀帝待他不薄，将晋阳等北方都交给了他，只是晚年才心生猜忌。
他年轻时便对萧后倾慕不已，此次与杨浩谈判，本已私下约定：
待谈妥后便请萧后到长安小住，叙叙亲戚情谊，亦盼再一睹芳容，如今却被李密搅乱。
“李密匹夫！竟敢劫持皇后，简直无法无天！”李渊怒不可遏，来回踱步。
萧瑀“扑通”一声跪倒在地：
“唐公！长姐遭此大难，还请速做谋划，救回长姐性命！”
“萧大人此举不妥吧？”
刘文静上前一步，“萧后如今是隋帝杨浩的皇后。
此事本是大隋内务，您以大隋国舅身份求唐公出兵，未免有些不伦不类。”
“你！”萧瑀气得浑身发抖，却一时语塞
“刘大人此言差矣。”
房玄龄上前解围，“此事来得蹊跷，杜大人的信函只说萧后被掳，却未提及隋帝杨浩的态度，这不合常理。”
话音未落，常何再次闯入殿中，神色愈发急切：
“禀主公！洛阳又有专使赶到，带来隋帝杨浩的亲笔信函！”
李渊心中一动，对裴寂道：
“小友，快拆开念念！”
裴寂接过信函，展开朗声宣读：
“唐公台鉴，萧后遭李密逆贼劫持，气焰嚣张。
朕欲起兵讨贼，然恐兵势不足；
恳请唐公出兵相助，两军夹击瓦岗，共救皇后。
事成之后，朕承诺李唐自立之事，即刻昭告天下，以示诚意……”
“出兵？”
刘文静率先反对，“唐公，李密劫的是隋后，针对的是隋的旗号，这是他们两家的恩怨，我们何必掺和？
出兵劳民伤财，对我方毫无益处！”
“怎么会毫无益处？”
萧瑀急声道，“唐公与我大隋本是亲戚，萧后更是唐公的表嫂，岂能坐视不理？”
殿内再次争论不休，李渊示意众人安静，目光投向房玄龄：
“玄龄，你怎么看？”
房玄龄拱手答道：“唐公，依臣之见，此次出兵，利大于弊，有四大益处：
其一，可借机探查洛阳布防。
二将军世民率军出征，沿途必经隋境；
可暗中摸清洛阳周边关隘、城防虚实；
若日后与隋帝有隙，我等也能做到知己知彼；
其二，可索要更多谈判筹码。
杨浩有求于我，我等可趁机提对应对等之条件，让主公在建制称帝之事上获得更多便利。
其三，可收拢人心。萧后乃大隋前皇后、现皇后。
救她于危难，既能赢得诸多隋臣的感激；
也能向天下昭示李唐‘尊礼重亲’的形象，吸引更多人才来投；
其四，可削弱瓦岗势力。
李密本就是心腹大患，如今他劫持萧后，已成众矢之的；
我等与隋联兵夹击，既能重创瓦岗，又能避免李密日后壮大威胁关中，一举两得。”
房玄龄话音刚落，裴寂便附和道：
“玄龄所言极是！
这四大益处，每一条都关乎主公大业。
李密这贼子，早该除之，如今正是天赐良机，万万不可错过！”
李渊闻言，眼中怒火渐消，想起当年萧后的卓越风姿，终是拍板道：
“好！就依玄龄所言！
传本公令：
西线军兵交由长孙顺德统带，暂缓攻击金城。
世民带玄甲军回长安，休整两日后，即刻出潼关，至虎牢；
再与隋军合击瓦岗，务必救出萧后，剿灭李密贼众！”
“喏！”众臣齐声应诺。
群臣退去后，殿中只剩唐公李渊与裴寂相对而坐。
李渊执起茶盏抿了一口，忽然开口唤道：
“小友，方才所议之事，你觉得如何？”
不待裴寂回禀，便又道：
“说起这萧皇后，当年我与她、还有先帝杨广，可是一同吃过好几顿饭的。
论起亲戚情分，她也该受我这一份援护，何况……”
“虽说年岁见长，她比我还小上几岁，却听闻依旧风韵犹存。
这萧后，是必须要救的。”
裴寂闻言，朗声笑了起来：
“唐公果然真性情！
此举于公于私，皆是上策。
于家事，全了旧日情分；
于日后，萧后对隋室臣民、旧将之中素有施恩颇多。
当年虽未能制止杨广的昏聩，但其处事公允、有些许贤后之风。
救下她，必能收拢人心，于唐公日后称帝更是大有裨益。”
他话锋一转，带着几分打趣：
“说起来，唐公这般上心，莫不是迫不及待想再见见这位故友，重温当年风姿？”
李渊也不掩饰，畅快大笑道：
“那是自然！
这么多年不见了，她当年的模样，时常在我脑海里盘旋，就连做梦都能梦到。”
二人相视一眼，两位好基友又大笑起来。
而此时，瓦岗寨深处的一间厢房。
萧后端坐于榻边，望着面前神色依旧带着几分倔强的李秀宁，轻叹道：
“秀宁妹妹，你也太过冲动了！
明知我一人被扣押便罢了，如今你偏要跟来，平白多添一人质。
陛下那边，岂不是要投鼠忌器？”
李秀宁闻言，正要开口辩解，萧后却话锋一转，又道：
“不过……细细想来，这或许也是一个转机。
你既来了，李密总要顾及你父兄的颜面与军力，不敢太过放肆。
且看吧，且看陛下如何决断。”
“此番李密掳我二人，已是触了各方逆鳞，他的好日子到头了！
咱们那位陛下杨浩，素来刚毅，断不会这么轻易放过他。
妹妹，我们如今只需稍安勿躁，静看李密如何抉择——
他的小命，全在他一念之间。”
“你放心，我们待在这里，他断不敢伤害我等。”
“裴世基、裴行俨这些隋室旧将，在瓦岗军中尚有分量；
本宫不信他们会任由李密做出极端之事。”
李秀宁闻言，紧绷的神色渐渐舒缓，点头道：
“姐姐所言极是，是我一时冲动了。
往后便听姐姐的，静候时机。”
正聊着，门外响起报禀声：
“微臣魏徵请见皇后娘娘……”
