赤焰山的晨光刚穿透林间薄雾,苏妄行就被一阵急促的脚步声惊醒。猎户阿虎神色慌张地冲进临时搭建的草屋,手里还攥着一片烧焦的红布 —— 那是拜火教教众的服饰布料。“少侠!不好了!拜火教的余孽把被迷惑的百姓都带到山神庙了,说要举行‘火神献祭’,让百姓们**,献给‘火神’!”
苏妄行心中一紧,猛地站起身,抓起佩刀就往外冲。拜火教的教主显然不甘心失败,想用这种极端的方式报复,甚至想借 “献祭” 的名义,彻底控制那些被迷惑的百姓。山神庙位于赤焰山山顶,路途遥远,若稍有耽搁,百姓们恐怕就会葬身火海。
两人策马疾驰,沿途不断遇到逃难的村民。“少侠,快救救我家老婆子!她被拜火教的人绑走了,说要去献祭!” 一个老汉跪在路边,哭着哀求。苏妄行扶起老汉,承诺定会救出所有百姓,然后继续朝着山顶疾驰。
半个时辰后,两人终于抵达山神庙。远远望去,山神庙前的空地上,三十余名百姓被绑在木桩上,周围堆满了干柴和煤油,拜火教教主 —— 一个身着黑色长袍、满脸阴鸷的男子,正手持火把,站在高台上,对着百姓们嘶吼:“火神发怒,唯有献祭才能平息怒火!你们若诚心归顺,**献祭后,灵魂就能升入火神殿堂,永世享乐!若有违抗,不仅你们会遭天谴,家人也会跟着遭殃!”
被绑的百姓中,有老有少,有的满脸恐惧,有的却眼神呆滞,显然还被拜火教的邪说迷惑,口中不断念叨着 “献祭火神,升入殿堂”。几个教众手持钢刀,守在周围,防止百姓逃跑,也防止外人靠近。
“住手!” 苏妄行大喝一声,策马冲到空地上。拜火教教主看到他,眼中闪过一丝狠厉:“又是你这个多管闲事的小子!上次坏我好事,这次我看你还怎么救这些人!” 他挥手示意教众,“给我上!杀了他!”
几个教众立刻挥刀朝着苏妄行冲来,钢刀在晨光下泛着冷光。苏妄行翻身下马,左手将玄铁护心镜挡在身前,任凭钢刀砍在护心镜上,只听 “叮叮当当” 的声响不绝于耳,护心镜上连一道划痕都没有。他右手佩刀横扫,“咔嚓” 几声,教众手中的钢刀纷纷被砍断,同时一脚踹在为首教众的胸口,教众惨叫着倒飞出去,撞在山神庙的墙壁上,昏了过去。
其他教众见状,吓得不敢上前。拜火教教主见状,怒吼一声,举起火把就要扔向干柴:“既然你不让我献祭,那咱们就同归于尽!这些人,今天必须死!”
“你敢!” 苏妄行纵身一跃,朝着高台冲去。拜火教教主见状,立刻将火把扔向干柴堆。“轰” 的一声,干柴被点燃,火焰瞬间窜起,朝着被绑的百姓蔓延而去。百姓们惊呼起来,有的开始挣扎,有的却依旧呆滞,口中还在念叨着 “献祭火神”。
“不要怕!我来救你们!” 苏妄行冲进火场,高温灼烧着他的皮肤,浓烟呛得他几乎喘不过气,可他丝毫没有退缩。他运转内力,将玄铁护心镜挡在身前,抵挡火焰的灼烧,同时用佩刀快速斩断绑在百姓身上的绳索。
“快跟我走!” 苏妄行拉起一个吓得发抖的孩子,将他抱出火场,又转身冲进去,继续救人。阿虎也冲进火场,帮忙解开百姓身上的绳索。被救出的百姓渐渐清醒过来,看到熊熊燃烧的火焰和苏妄行不顾危险的身影,终于明白自己被拜火教欺骗,纷纷开始自救,也帮着解救其他被绑的人。
拜火教教主见百姓们被解救,火势也越来越大,知道大势已去,想要趁机逃跑。苏妄行眼疾手快,一把抓住他的手腕,将他拽回火场:“你害了这么多百姓,还想逃跑?今天你必须为你的罪行付出代价!”
拜火教教主挣扎着想要反抗,却被苏妄行牢牢按住。就在这时,火场的横梁突然断裂,朝着两人砸来。苏妄行一把将拜火教教主推开,自己则纵身一跃,避开了横梁。可拜火教教主却被横梁砸中腿部,惨叫一声,倒在地上,被火焰包围。
“救我!救我!” 拜火教教主终于露出了恐惧的神色,对着苏妄行大喊求饶。苏妄行看着他,心中没有丝毫怜悯 —— 若不是他的邪说,这些百姓也不会差点葬身火海。但他还是不忍见死不救,运转 “唤木术”,让周围的藤蔓快速生长,缠绕住横梁,将拜火教教主从火焰中拉了出来。
“多谢…… 多谢少侠……” 拜火教教主瘫在地上,大口喘着气,眼中满是感激与愧疚。
苏妄行没有理会他,转身继续解救剩下的百姓。此时,山下的村民和闻讯赶来的县衙差役也赶到了,大家齐心协力,终于将所有百姓都解救出来,然后用树枝和沙土扑灭了大火。
被解救的百姓们纷纷跪在苏妄行面前,哭着道谢:“多谢少侠救命之恩!我们不该相信拜火教的邪说,差点丢了性命,还连累了家人……”
苏妄行扶起百姓们,语气温和地说:“大家不必自责,是拜火教的人太过狡猾,用邪说迷惑了你们。以后只要多加警惕,不再相信那些声称‘能消灾治病’却要伤害自己的言论,就不会再被骗了。”
县衙差役将拜火教教主和剩余的教众押了起来,准备带回县衙审问。拜火教教主看着苏妄行,眼中满是愧疚:“少侠,我知道错了。我不该编造‘火神’的谎言,欺骗百姓,骗取钱财,害了这么多人。我愿意认罪,也愿意将骗取的钱财全部归还百姓,只求你能原谅我……”
苏妄行看着他,缓缓说道:“原谅你的不是我,而是那些被你欺骗、伤害的百姓。你若真的知错,就该在公堂上如实交代罪行,配合官府归还钱财,用余生来弥补你的过错。”
拜火教教主重重地点了点头,被差役押着离开了。
百姓们也渐渐散去,有的回家探望家人,有的则跟着差役去县衙登记被骗的钱财。阿虎走到苏妄行身边,看着他被火焰灼烧得有些破损的衣服,感慨道:“少侠,你真是个好人。为了救这些被迷惑的百姓,你连自己的安危都不顾,要是你出了什么事,我可怎么向山下的百姓交代啊!”
苏妄行笑了笑,拍了拍阿虎的肩膀:“我没事。能救下这些百姓,比什么都重要。对了,我们还要去神农庙遗迹,请老秀才辨认那些古老的文字,不能再耽搁了。”
两人简单收拾了一下,便朝着神农庙遗迹的方向走去。阳光透过树叶的缝隙洒在地上,形成斑驳的光影。苏妄行看着前方的山路,心中满是感慨 —— 这次救了被迷惑的百姓,不仅阻止了拜火教的恶行,也让他更加明白,自己的能力不仅可以用来寻找身世之谜,还可以用来拯救更多被欺骗、被伤害的人。
他知道,前方的路或许还有更多的困难和挑战,但只要心中的侠义不变,只要还能为百姓做点实事,他就会一直走下去,直到找到自己的根,直到守护住这天下的太平与安宁。
乌骓马的蹄声在林间回荡,带着苏妄行的坚定与执着,朝着神农庙遗迹的方向前行。而赤焰山的百姓们,也永远记住了这位不顾危险、拯救他们性命的侠义之士,将他的故事代代相传。