石门镇的硝烟尚未完全散尽,空气中依旧弥漫着那股混合了爆炸物、焦糊物和血腥气的独特味道,刺鼻却又真实。废墟间,士兵和自发组织的百姓正在清理瓦砾,搜寻着可能被埋的物资,或是遇难者的遗体。偶尔有担架抬着重伤员匆匆走过,留下地上一溜暗红色的血滴。
就在这片劫后余生的土地上,出现了一行与周围环境格格不入的人。
为首的是个高个子洋人,穿着一身剪裁合体、但显然经过长途跋涉而略显褶皱的卡其色猎装,头上戴着一顶同样风格的软帽,遮住了他大部分的金发。他手里拿着一架小巧精致的莱卡相机,脖子上还挂着一副望远镜。即使努力想表现得随意,他那过于挺直的脊背和锐利审视的目光,还是暴露了他军人的本质。
这就是美国战略情报局(OSS)的特工,史密斯先生。
跟在他身边的,除了两名同样穿着便装、但眼神警惕的随从,还有楚风派来的翻译和负责“陪同”的作战参谋。他们的存在,既是为了沟通,也是一种无声的监视。
史密斯走得很慢,那双蓝色的眼睛像两台高速扫描仪,不放过任何细节。他走过被“铁锤”营的突击车撞塌的街垒,看着那扭曲的钢板和上面密布的弹痕,眉头微微挑起。他蹲下身,用手指抹了一下地上已经发黑的血迹,放在鼻尖嗅了嗅,随即掏出一个小本子,用铅笔飞快地记录着什么。
“令人印象深刻,上校。”史密斯用生硬的中文对陪同的参谋说道,目光却落在不远处一辆被击毁的、加装了钢板的日军卡车残骸上——那是“铁锤”营的早期试验品,在突击中不幸损毁。“你们的士兵,用……嗯……非常具有创造性的装备,完成了这次突击。”
参谋笑了笑,语气不卑不亢:“史密斯先生过奖了。我们穷惯了,只能自己想办法,让手里的家伙什儿更顶用一点。”
史密斯不置可否地点点头,举起相机,对着那辆残骸和周围激战的痕迹“咔嚓”拍了几张照片。他注意到,尽管战斗刚刚结束,但镇内的秩序已经在迅速恢复。士兵们虽然疲惫,但纪律严明,没有出现任何抢劫或骚扰百姓的行为。相反,一些轻伤员还在帮助百姓从废墟里扒拉家当,分发着刚刚缴获的罐头食品。
“你们的部队,和我在中国见到的其他军队,很不一样。”史密斯收起相机,看似随意地评论道。
参谋心中一动,面上却不动声色:“哦?哪里不一样?”
“纪律,士气,还有……和民众的关系。”史密斯指了指正在帮忙士兵搬运木料的一个老汉,“他们看你们的眼神,不像是在看占领军,更像是在看……自己人。”
“我们本来就是自己人。”参谋的语气带着一丝理所当然的自豪,“我们当兵吃粮,就是为了保护这些父老乡亲。没有他们支持,我们早就在山里饿死、冻死了。”
史密斯若有所思,没有再追问。他转而要求去镇中心,看看被摧毁的日军指挥部。
当他们来到那片废墟前时,史密斯真正被震撼了。那面依旧在残破楼顶飘扬的军旗自不必说,更让他心惊的是炮击的精准程度。指挥部的建筑被彻底摧毁,但紧邻的几栋民房却受损相对较轻。这需要何等精确的情报和何等可怕的炮术?
他再次举起相机,对着那面旗帜和下方的废墟,调整着焦距。透过取景框,他看到了更多细节:士兵们脸上那种混合着疲惫与骄傲的神情;角落里,一个年轻士兵正小心翼翼地将一面破损的日军膏药旗踩在脚下,用力撕扯;更远处,一群百姓正围着一口刚刚清理出来的水井,脸上露出了久违的、带着希望的笑容。
这一切,都与他之前通过各种渠道了解的、那个积贫积弱、军队涣散的中国,截然不同。
“楚将军,是一位真正的战术大师。”史密斯放下相机,由衷地感叹道。这一次,他用的是英语,似乎觉得中文词汇不足以表达他的钦佩。
翻译如实转达。
这时,楚风在一行人的簇拥下,从临时师指的方向走了过来。他依旧穿着那身洗得发白的灰布军装,只是外面套了一件缴获的日军呢子大衣御寒,脸上带着一丝恰到好处的疲惫,眼神却清澈而锐利,如同雪后的晴空。
“史密斯先生,欢迎来到石门镇。”楚风伸出手,他的英语带着口音,但足够流利,这让史密斯眼中闪过一丝惊讶。
“楚将军,您的英语让我意外。”史密斯握住楚风的手,感觉那手掌粗糙而有力,布满了老茧。
“以前学过一点,很久不用,生疏了。”楚风淡淡一笑,做了个请的手势,“镇子里还很乱,让史密斯先生见笑了。”
“不,恰恰相反。”史密斯连忙摆手,语气变得郑重,“我看到的,是一支纪律严明、士气高昂、并且深受民众拥护的军队取得的,一场教科书式的胜利。将军,您和您的部下,创造了奇迹。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!