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一个时辰后，程三已是汗流浃背，
气喘如牛，双腿如同灌满了沉重的铅块，
每一步都重若千钧。
太阳毒辣辣地炙烤着，汗水流进眼睛里，刺得生疼。
“行了，歇歇脚吧。”
一直沉默跟在旁边的韩老板终于开口，
指了指前方山坳里一处孤零零的、破败得几乎要散架的客栈，
“前面有家店，就在那儿住一晚。”
程三如蒙大赦，几乎是拖着腿挪了过去。
还未走近，一股混合着腐木、劣质油烟和牲口粪便的怪味就扑面而来。
客栈的招牌歪歪斜斜，字迹模糊不清。
一只肥硕得惊人的老鼠，从门廊下大摇大摆地窜出来，
油亮的皮毛在阳光下泛着不祥的光，
它停在路中央，绿豆似的小眼睛滴溜溜地打量着两人，
嘴里发出“吱吱”的尖叫声，像是在呼唤同伴，又像是在嘲笑。
程三心里咯噔一下，这地方……太不吉利了！
他陪着笑，试探着对韩老板说：
“嘿嘿，韩老板，您看这……这天色还早着呢！
我歇口气，喝口水，还能再赶一程！
前面……前面肯定还有更好的店！”
韩老板却置若罔闻，径直走向那黑洞洞的客栈门洞，
语气不容置疑：
“就这儿了。前面荒山野岭，没店了。”
他掏出几个铜板，丢给一个闻声慢吞吞挪出来的店小二。
那店小二头发蓬乱油腻得打绺，
脸上脏兮兮的看不清本来面目，
眼白浑浊，指甲缝里嵌满黑泥。
他接过铜板，懒洋洋地用袖子擦了擦，眼皮都没抬一下，
只是用沙哑含混的声音嘟囔了一句：
“……一间房，楼上左转第二间。”
说完便自顾自缩回柜台后的阴影里，仿佛多看一眼都嫌费劲。
“一……一间？”程三傻眼了。
韩老板看着挺阔气，怎么连多开一间房的钱都舍不得？
十来个铜板而已！
难道……他胆子特别小？
或者……是怕这荒山野店不安全？
程三努力在心里替韩老板找着理由，
可那股不安感却越来越强烈。
他硬着头皮跟着韩老板上了楼。
推开那扇吱呀作响，
仿佛随时会散架的破门，
一股浓重的霉味和灰尘味呛得人直咳嗽。
房间狭小昏暗，只有一扇蒙尘的小窗透进些微光。
里面……竟然摆着两张简陋的木板床！
看到是两张床，程三心里稍微松了口气。
还好，不用挤一张床。
他几乎是扑向靠门的那张床，
只想立刻瘫倒，让酸痛欲裂的肩膀和麻木的双腿得到片刻喘息。
他刚把背上那沉重的包裹小心翼翼地卸下来，
放在床边地上，准备躺下，韩老板的声音再次响起，
像冰冷的蛇信子，瞬间打破了他短暂的放松：
“别放地上！把货物放你床上，搂着它睡。”
程三的动作僵住了，一股寒气顺着脊椎猛地窜上头顶！
他难以置信地看向韩老板。
昏暗的光线下，韩老板的脸半明半暗，
那双眼睛却亮得吓人，
带着一种不容置疑的、近乎狂热的执着。
“韩……韩老板？”程三的声音干涩发颤，
“这……这到底是啥宝贝疙瘩？非得……非得搂着睡不可？”
他积压了一路的疑惑和恐惧终于爆发出来，壮着胆子问出了口。
韩老板沉默了片刻，目光在程三脸上逡巡，似乎在判断什么。
最终，他压低了声音，带着一种神神秘秘的语气：
“告诉你也无妨。
这……是我机缘巧合得来的一件奇物。
此物……需得用童男子的纯阳之气日夜浸润着，方能保持其……灵性柔软。
一旦失了阳气滋养，变得僵硬板结，
那便与朽木无异，算不得宝贝了。”
“童男子？”
程三一愣，随即恍然大悟！
难怪那天在码头，膀大腰圆、经验更丰富的刘大苦苦哀求，
韩老板却看都不看，径直选了自己这个看起来瘦弱些、但面相更显“嫩”的自己！
原来……是看中了自己这把年纪还是童子身？
一股强烈的羞耻感涌上程三心头，
混合着被看穿的尴尬和一丝莫名的屈辱。
要不是穷，谁愿意三十了还……他黝黑的脸皮涨得通红，讷讷地说不出话。
韩老板见状，嘴角似乎勾起一抹难以察觉的弧度，
像是满意，又像是……嘲弄？
他催促道：
“行了，知道就好。
快些安置吧，莫要误了时辰。”
他指了指程三的床铺。
程三看着那静静躺在床边的、裹得严严实实的包裹，
心里像揣了只兔子，七上八下。
一百块大洋的诱惑最终压倒了所有的不安和羞耻。
他认命地叹了口气，弯腰将那沉重的包裹抱起来，费力地挪到床上。
油布包裹冰冷而沉重，抱在怀里，
那软塌塌的触感更加清晰，
仿佛真的抱着一个……没有骨头的人。
强烈的、难以抑制的好奇心像猫爪一样挠着他的心。
里面到底是什么？
他趁着韩老板转身整理自己床铺的间隙，
飞快地伸出手指，隔着厚厚的油布，
在那包裹上用力地摸索了几下。
触手冰凉！
布料下的东西……似乎有起伏？
摸到中间一段，指尖似乎触到一处……圆润的、像是关节般的凸起？
程三心里猛地一突！
吓得他立刻缩回了手，心脏怦怦狂跳！
“幻觉！一定是太累的幻觉！”他拼命安慰自己，不敢再深想。
一定是某种特殊的木雕或者……某种他不认识的药材？
对！一定是这样！韩老板都说了是宝贝！
他努力摒弃那些可怕的念头，
将那冰冷的包裹紧紧搂在怀里，仿佛抱着自己未来的希望——那沉甸甸的一百块大洋。
身体的疲惫如潮水般涌来，精神的高度紧张也耗尽了心力，
很快，在包裹散发出的、若有若无的冰凉气息中，程三竟也沉沉睡去。
不知睡了多久，程三被一阵诱人的香气勾醒了。
他迷迷糊糊睁开眼，窗外已是日薄西山。
房间中央那张摇摇欲坠的小方桌上，
竟然摆着热气腾腾的一只烧鸡！
一大碗油汪汪的红烧肉！
还有堆得冒尖的白米饭和一壶酒！
那烧鸡色泽金黄，皮脆肉嫩，红烧肉油光发亮，香气霸道地钻进程三的鼻孔。
他干了一天重活，又惊又怕，早已饥肠辘辘。
此刻见到这丰盛的食物，
肚子立刻不争气地咕咕叫起来，口水疯狂分泌。
“醒了？来，趁热吃吧。”
韩老板坐在桌旁，脸上带着一种奇异的、近乎慈祥的笑容招呼他。
程三哪还顾得上客气和疑惑？
巨大的饥饿感和食物的诱惑瞬间冲垮了一切。
他几乎是扑到桌边，抓起筷子就狼吞虎咽起来。
烧鸡的皮脆肉香，红烧肉的肥美软糯，米饭的甘甜……
他吃得满嘴流油，风卷残云，恨不得把舌头都吞下去。
“慢点吃，别噎着。”
韩老板的声音温和，带着一丝笑意看着他。
程三嘴里塞满了食物，含糊不清地道谢：
“唔…唔…谢…谢谢韩老板！您…您真是…大好人！”
他摸着微微凸起的肚子，满足地打了个饱嗝，
感觉浑身的力气又回来了，
连带着对怀里那冰冷包裹的恐惧都淡去了不少。
韩老板脸上的笑容更深了，
只是那笑意似乎并未到达眼底，
反而透着一股难以言喻的……满意？
他慢悠悠地给自己倒了杯酒，轻轻啜了一口，
目光落在程三身上，缓缓道：
“吃好了？那……就赶紧上床，搂好我的‘宝贝’吧。”
程三脸上的满足笑容瞬间凝固了。
他下意识地看向床上那个依旧静静躺着的、被自己体温稍稍焐热了一点的油布包裹，
白天那种冰冷、沉重、软塌塌的触感，
以及指尖曾感受到的、那令人心悸的“关节”凸起……
伴随着韩老板这句平淡无奇的话，
如同冰冷的潮水，再次汹涌地漫上心头，
将他刚刚被美食温暖的心，瞬间浸透得一片冰凉。
他脸上的血色，一点点褪了下去。
