9月9日清晨,罗店的晨雾尚未散尽,空气中弥漫着一股异样的寂静。楚强站在指挥掩体的了望口,心中隐隐不安——以往这个时候,日军早已发起进攻,可今日却异常平静,这让他不得不提高警惕。“通知各部队,加强警戒,密切关注日军动向,防止他们使用特殊手段。”楚强对着步话机下令。
果然,上午八点,前沿阵地的士兵突然闻到一股刺鼻的大蒜味,紧接着,淡绿色的烟雾从日军阵地方向飘来,朝着二十八军的阵地扩散。“是毒气!快戴防毒面具!”一名经历过毒气战的老兵立刻大喊,士兵们纷纷慌乱地戴上防毒面具,可还是有部分士兵反应不及,吸入了少量芥子气,开始剧烈咳嗽,皮肤接触到毒雾的地方,迅速泛起红肿的水泡,痛苦地倒在地上。
楚强在指挥掩体中闻到毒气的味道,脸色大变,他立刻对着电话里命令到:“各部队注意!日军使用芥子气进攻,立刻佩戴防毒面具,用湿毛巾堵住射击孔与战壕缝隙,防止毒雾渗入!医疗兵准备救治中毒士兵,优先处理重症伤员!炮团,立刻对日军毒气发射点进行覆盖射击,摧毁他们的发射装置!”
炮团接到命令后,立刻调整炮口,对着日军阵地前沿的毒气发射装置发起炮击。炮弹呼啸着落在日军阵地,炸毁了数台毒气发射装置,毒雾的浓度渐渐减弱。可日军趁着毒雾尚未完全消散,已经发起了冲锋,30辆九七改型坦克与4000余名步兵在毒雾的掩护下,朝着二十八军的阵地冲来。
士兵们戴着防毒面具,视线受到严重影响,射击精度大幅下降。日军步兵趁机靠近反坦克壕,有的士兵扛着木板,试图搭在壕沟上,为坦克铺路;有的则抱着炸药包,朝着混凝土工事冲来,试图炸开工事缺口。
“不能让他们靠近!扔手榴弹!”第二旅旅长周先国大喊,士兵们立刻拿起手榴弹,拔掉保险销,朝着日军步兵密集的地方扔去。爆炸声接连响起,日军步兵成片倒下,可后面的士兵依旧源源不断地冲上来,毒雾中,只能看到他们模糊的身影与狂热的眼神。
一辆日军坦克趁着混乱,越过了反坦克壕,朝着混凝土工事冲来。就在这时,一辆隐藏在芦苇丛后的“雄狮”II型坦克突然冲出,主炮对着日军坦克的侧面开火,炮弹瞬间穿透装甲,日军坦克轰然爆炸,火焰与浓烟在毒雾中格外醒目。“雄狮”坦克的车长探出头,对着周围的士兵大喊:“守住阵地!绝不能让小鬼子进来!”
激战中,一名士兵的防毒面具被炮弹碎片击穿,他吸入了大量毒气,剧烈的咳嗽让他无法呼吸,可他依旧死死攥着步枪,朝着日军的方向射击。他的眼前渐渐模糊,身体也开始失去力气,最终倒在战壕里,手指还紧紧扣着扳机,眼神中满是不甘。
楚强看着阵地上的惨状,心中怒火中烧,他知道,日军已经黔驴技穷,才会使用这种违背国际法的手段。他对着步话机下令:“特战营冷军,立刻带领你的人,从后方迂回,想办法摧毁日军的毒气仓库!”
冷军接到命令后,立刻召集队员,简单部署了任务:“日军毒气仓库大概率设在他们阵地的后方,我们沿着水网穿插,避开日军的防线,务必在最短时间内摧毁仓库!”队员们纷纷点头,随后穿着深色作战服,带着潜水设备,沿着水网快速前进。
水网中,芦苇丛生,水面平静得如同镜子,只有队员们划水的声音。他们小心翼翼地避开日军的巡逻队,经过一个多小时的潜行,终于在日军阵地后方的一处农舍旁,发现了毒气仓库。仓库周围有一个中队的日军士兵守卫,岗哨林立,戒备森严。
冷军观察了片刻,对着队员们低声说:“一组从左侧吸引日军注意力,二组从右侧突袭,三组跟着我,直接冲进仓库放置炸药!”队员们立刻行动,一组的队员朝着日军岗哨扔出几颗烟雾弹,烟雾瞬间弥漫开来,日军士兵纷纷朝着烟雾的方向开枪。
趁着日军注意力被吸引,二组的队员快速冲上前,用消音冲锋枪解决了门口的岗哨,冷锋则带着三组队员冲进仓库。仓库内,堆满了毒气罐与发射装置,几名日军士兵正在搬运毒气罐,看到冷锋等人冲进来,立刻拿起武器反抗,却被队员们迅速击毙。
冷军让队员们在仓库的各个角落放置炸药包,随后对着队员们大喊:“撤退!”队员们快速撤离仓库,刚跑出不远,身后便传来“轰”的一声巨响,毒气仓库被彻底炸毁,黄绿色的毒雾弥漫开来,日军士兵们纷纷逃离,有的甚至吸入毒气,痛苦地倒在地上。
失去了毒气支援,日军的进攻势头大幅减弱。坂本顺一看着前线传来的报告,眼中满是不甘与疯狂,他还想下令继续冲锋,可麾下的士兵们早已疲惫不堪,士气低落,根本无法组织起有效的进攻。无奈之下,他只能再次下令撤退。
这一天,日军共损失6辆九七改型坦克,伤亡士兵1300余人,而二十八军也付出了牺牲800余人、受伤1200余人的惨重代价,其中大部分士兵都是因为中毒而伤亡。
战斗结束后,楚强立刻让通讯兵向南京与仰城军委会发报:“9月9日,日军违背国际法,使用芥子气对我罗店阵地发起进攻,我军顽强抵抗,摧毁日军毒气仓库及发射装置,成功击退日军攻势。此战歼灭日军1300余人,击毁坦克6辆,我军伤亡2000余人,其中中毒伤亡占比过半。日军暴行已记录在案,望军委会向国际社会披露,同时请求紧急调运解毒药品及医疗设备。”
南京军委会的回电很快传来:“日军使用毒气,违背人道主义,已令外交部向国际社会揭露其暴行。解毒药品与医疗设备已从南京启运,将尽快抵达罗店。罗店防线至关重要,务必坚守,援军不日即到。”
仰城军委会则回复:“已紧空运配大批解毒药品。空一师将加强对日军阵地的侦察,一旦发现日军再次准备使用毒气,立刻实施空中打击。望全体将士保重身体,坚守阵地,等待合围时机。”
当晚,医疗兵们在临时救护所内忙碌着,他们用盐水清洗中毒士兵的皮肤,缓解他们的痛苦,可由于缺乏解毒药品,很多重伤员的情况依旧十分危急。楚强来到救护所,看着士兵们痛苦的表情,心中满是沉重。他走到一名年轻的中毒士兵身边,轻声说:“坚持住,解毒药品很快就到,我们一定会治好你。”
士兵虚弱地睁开眼睛,对着楚强笑了笑:“军长,我没事,只要能守住罗店,我就算死也值得。”楚强的眼眶湿润了,他转身走出救护所,对着身边的参谋说:“无论付出多大代价,我们都要守住罗店,不能让将士们的牺牲白费。”
而在日军阵地内,坂本顺一看着毒气仓库被炸毁的报告,气得浑身发抖。他知道,失去了毒气这一杀手锏,想要突破二十八军的防线更加困难,可他依旧不死心,对着麾下的军官们说:“明日,我们实施夜袭!我就不信,支那军队能日夜保持警戒!”
随后,他挑选了300名精锐士兵组成“夜袭队”,每个人都配备了上了刺刀的步枪、手榴弹与匕首,还特意训练了夜间潜行与格斗技巧,准备趁夜突袭二十八军的阵地,摧毁他们的指挥中枢。
9月10日的夜幕比往常更加浓稠,墨色的云层遮蔽了星月,整个罗店战场陷入一片死寂,只有偶尔传来的伤员呻吟声与风吹过芦苇丛的沙沙声,在夜风中交织。楚强站在指挥掩体的了望口,手中的望远镜不断扫视着日军阵地的方向,眉头紧锁——连续三天的激战,日军正面进攻屡屡受挫,以坂本顺一的凶狠性子,绝不会善罢甘休,今夜必然会有异常动作。
“通知各部队,加强夜间警戒,每个战壕都要派双岗巡逻,尤其是混凝土工事的连接处、反坦克壕附近以及指挥掩体周边,要重点防守!一旦发现日军动向,立刻通过步话机通报,绝不能给他们可乘之机!”楚强对着步话机下令,语气中带着不容置疑的坚定。
各部队接到命令后,立刻行动起来。士兵们分成两人一组,沿着战壕巡逻,手中的手电筒光柱在前方缓缓移动,警惕地观察着周围的动静。有的士兵还在战壕边缘设置了绊线与铃铛,只要有日军靠近,就能立刻发出警报。
深夜十一点,日军的夜袭队悄然出发。300名精锐士兵穿着黑色作战服,脸上涂满泥土与草木灰,与夜色融为一体。他们手中握着上了刺刀的步枪,腰间挂着手榴弹与匕首,靴底裹着麻布,踩在泥泞的土地上没有发出丝毫声响,如同暗夜中的幽灵,沿着阵地侧翼的水网,悄无声息地朝着二十八军的防线摸来。
负责右翼警戒的是第二旅的一个步兵连,连长李刚带着两名士兵在战壕内巡逻。他的眼神锐利,不断扫视着战壕外的芦苇丛,心中始终保持着警惕。突然,他看到不远处的芦苇丛中闪过几道黑影,速度极快,瞬间便消失在夜色中。李刚心中一紧,立刻示意身边的士兵熄灭手电筒,压低声音说:“有情况,准备战斗!通知全连,进入战斗位置!”
两名士兵立刻通过步话机向连部汇报,全连士兵迅速进入战壕,手中的步枪对准了芦苇丛的方向。很快,黑影越来越近,正是日军的夜袭队。为首的日军小队长挥手示意,数十名日军士兵突然从芦苇丛中冲出,朝着战壕扑来,手中的刺刀在夜色中泛着冷光。
“开火!”李刚大喊一声,手中的步枪率先响起,一枚子弹精准命中一名日军士兵的胸膛,士兵应声倒地。战壕内的轻重机枪同时开火,子弹如同雨点般朝着日军夜袭队射去,日军士兵纷纷卧倒,借着地形掩护,朝着战壕投掷手榴弹。
“轰隆!轰隆!”手榴弹在战壕内炸开,几名士兵瞬间被炸伤,鲜血溅满了混凝土墙壁。李刚看着不断逼近的日军,对着电话大喊:“团部!日军夜袭右翼阵地,兵力约300人,请求支援!”随后,他抓起一把轻机枪,对着日军疯狂扫射,子弹打光了,便拔出腰间的刺刀,准备与日军展开白刃战。
就在日军即将冲进军壕的危急时刻,冷军带领的特战营赶到了。他们接到右翼阵地的求援报告后,立刻沿着交通壕快速驰援,仅用十分钟便赶到了战场。冷军看着正在进攻战壕的日军,对着队员们下令:“一组从左侧迂回,二组从右侧包抄,三组正面接应,务必将日军包围歼灭!”
队员们立刻散开,朝着日军的侧翼摸去。一组的队员沿着芦苇丛快速前进,避开日军的视线,来到日军的左侧后方,手中的消音冲锋枪突然开火,日军士兵纷纷倒地,毫无防备。二组的队员也在右侧发起攻击,日军瞬间陷入两面夹击的境地,阵脚大乱。
日军小队长见状,知道突袭已经失败,立刻下令撤退。可特战营早已形成包围之势,日军士兵如同困兽般四处逃窜,却始终无法突破包围圈。特战队员们如同猛虎般冲进日军人群,手中的匕首与冲锋枪交替使用,日军士兵不断倒下,夜色中,只能听到枪声、惨叫声与刀刃碰撞的声音。
一名日军士兵拿着刺刀朝着冷锋冲来,冷军侧身避开,随后一记重拳打在日军的胸口,日军闷哼一声,倒在地上。冷锋顺势拔出匕首,朝着另一名日军刺去,动作干净利落。经过一个多小时的激战,300名日军夜袭队仅剩下不到50人,他们丢弃了所有武器,狼狈地朝着日军阵地撤退,留下了250多具尸体。