9月7日清晨六点整,日军阵地突然爆发出密集的炮声,如同惊雷般划破了罗店的宁静。熊本师团的96门75mm山炮与野炮呈梯次排列,炮口齐齐对准二十八军的正面混凝土工事,炮弹带着尖锐的呼啸声划破晨雾,如同暴雨般砸落下来。“轰隆!轰隆!”连续不断的爆炸声震得大地剧烈震颤,混凝土墙体被炮弹击中的瞬间,碎石与尘土裹挟着硝烟冲天而起,却始终未能击穿厚达50厘米的墙体,只在表面留下一个个深浅不一的弹坑,如同猛兽身上未伤及筋骨的划痕。
“军长!日军炮火覆盖正面防线,三号、七号射击孔被碎石堵塞,两名士兵被飞溅的石块砸中,重伤昏迷!”前沿观察员的声音通过步话机传来,带着明显的硝烟沙哑感。楚强放下望远镜,快步走到作战地图前,手指在正面防线的标记上快速滑动:“命令工兵班携带速凝混凝土与工具,立刻前往抢修射击孔,务必在十分钟内恢复射击能力!医疗兵就近在防线后方建立临时救护点,优先救治重伤员!”
停顿片刻,他又对着另一部步话机大喊:“炮团!按预设坐标对日军炮兵阵地实施压制射击,重点打击他们的炮位观测点与弹药堆放区,打乱他们的炮击节奏!”
二十八军的炮团早已在战前标定好日军炮兵阵地的坐标,接到命令后,12门122mm榴弹炮同时开火,炮弹拖着醒目的红色尾焰划破天空,朝着日军阵地飞去。虽然多数炮弹落在了日军炮兵阵地的外围开阔地,激起数米高的尘土,但仍有两枚炮弹精准命中了日军的弹药堆,瞬间引发连环爆炸,火光冲天,浓烟滚滚,日军原本密集的炮声瞬间变得稀疏杂乱。
吴淞口外的日军指挥舰内,藤田进正通过高倍望远镜观察着前线战况,当看到己方炮击节奏被打乱时,脸色瞬间阴沉得能滴出水来,他猛地将望远镜摔在甲板上,对着身边的通讯兵怒吼:“给我接坂本顺一!让他立刻派坦克集群发起冲锋!我倒要看看,支那军队的混凝土工事,能不能挡住皇军的钢铁洪流!”
此时的熊本师团师团长坂本顺一,正站在前沿观察所内,手中的军刀已出鞘一半,刀刃在晨光下泛着冷冽的寒光。接到藤田进的命令后,他眼中闪过一丝狠厉,对着电台嘶吼:“坦克第一联队,全员出动,全速前进!步兵第一、第三联队紧随其后,拿下罗店阵地,为天皇陛下效忠!”
随着命令下达,42辆九七改型坦克相继启动,引擎的轰鸣声震彻田野,履带碾过布满弹坑的土地,留下深深的痕迹;坦克后方,数千名日军步兵端着上了刺刀的步枪,腰间挂着手榴弹,如同潮水般紧随其后,口中整齐地喊着“万岁”的口号,眼神狂热而决绝——长期的军国主义洗脑,让他们坚信死亡是对天皇最好的效忠,拿下罗店就是他们不可动摇的使命。
“日军坦克集群已越过中间地带,距离我军阵地500米!”了望哨的喊声通过喇叭传遍整个阵地,士兵们瞬间握紧了手中的武器,眼神警惕地盯着前方。楚强立刻对着步话机下令:“反坦克炮营注意隐蔽,没有我的命令不许开火,待日军坦克进入200米射程后再集中射击!装甲团保持静默,混凝土掩体足以抵御其正面炮击,等他们靠近反坦克壕,再从侧后方发起突袭!”
日军坦克的推进速度极快,很快便冲到了距离阵地300米的位置,炮塔开始缓缓转动,炮口对准了二十八军的混凝土工事。“咻——轰!”一枚炮弹率先击中工事墙体,碎石飞溅,一名正在清理射击孔的士兵被碎石擦伤了手臂,却只是简单地用布条缠了一下,便继续埋头工作。
150米、100米,当日军坦克进入反坦克炮的最佳射程时,反坦克炮营营长高喊:“开火!”十余门反坦克炮同时发射,一枚炮弹精准命中了冲在最前面的一辆九七改型坦克的履带,坦克瞬间失去行动力,如同瘫痪的巨兽般停在原地。紧接着,第二辆、第三辆坦克接连被击中,有的履带断裂,有的炮管被炸弯,可剩余的坦克依旧没有丝毫退缩,继续朝着阵地疯狂冲锋。
就在这时,隐藏在混凝土掩体后的“雄狮”II型坦克突然发动,引擎的轰鸣声与日军坦克形成鲜明对比。“雄狮”II型坦克搭载的37mm穿甲弹,朝着日军坦克的侧装甲猛烈开火——九七改型坦克的侧面装甲仅25mm,根本无法抵御如此强力的攻击。一辆日军坦克被击中后,内部的弹药瞬间殉爆,炮塔被硬生生炸飞数米高,重重砸在地上,扬起大片尘土。
坂本顺一在观察所内看到这一幕,牙齿咬得咯咯作响,他猛地拔出军刀,对着电台大喊:“步兵部队,不惜一切代价填满反坦克壕!为坦克铺路!谁敢后退,军法处置!”
接到命令的日军步兵如同疯魔般朝着反坦克壕冲去,有的扛着木板,有的抱着炸药包,甚至有几名士兵直接跳进壕沟,试图用自己的身体充当“人梯”。二十八军的士兵们在混凝土射击孔后猛烈射击,步枪子弹、机枪子弹如同雨点般朝着日军步兵射去,日军士兵成片倒下,尸体在阵地前堆积如山,可后面的士兵依旧踩着同伴的尸体,源源不断地向前冲锋,狂热的喊叫声震耳欲聋。
一名日军军曹的左臂早已被子弹击穿,鲜血染红了半边军装,却依旧抱着炸药包,冒着密集的子弹冲到了混凝土工事下方。他看着近在咫尺的射击孔,眼中闪过一丝疯狂,猛地拉响了导火索,随后用尽全身力气将炸药包贴在工事墙上,转身朝着日军阵地的方向跑去。“轰”的一声巨响,工事墙体被炸开一个直径不足半米的小缺口,可不等日军士兵冲进来,两名早已准备好的士兵立刻扛着沙袋冲上去,将缺口牢牢堵住。
坂本顺一看着刚被炸开又被堵住的缺口,眼中闪过一丝不甘,他正准备下令让后续部队继续冲锋,突然接到了侧翼侦察兵的报告:“师团长!不好了!支那军队的坦克部队从左翼迂回过来,正在攻击我军步兵的后方!”
坂本顺一心中一惊,立刻拿起望远镜朝着左翼望去,只见十余辆“雄狮”II型坦克正朝着己方步兵部队发起猛攻,坦克机枪的子弹如同死神的镰刀,不断收割着日军士兵的生命。他知道,再不退兵,己方的步兵部队很可能会被彻底包围,只能咬牙下令:“全军撤退!撤回原阵地休整!”
日军士兵接到撤退命令后,如同潮水般向后退去,留下了满地的尸体与损毁的装备。第一天的进攻,日军共损失8辆九七改型坦克,伤亡士兵1000余人,而二十八军也付出了400余人伤亡的代价。
傍晚时分,夕阳的余晖洒在布满硝烟的阵地上,楚强带着参谋团队沿着战壕巡查。士兵们有的靠在混凝土墙上闭目养神,有的则在擦拭武器,手指因长时间握枪而微微颤抖。楚强走到一名年轻士兵身边,拍了拍他的肩膀:“辛苦了,今天打得很好,守住了阵地。”
年轻士兵猛地站起身,敬了个礼:“军长,这是我们应该做的!只要能守住罗店,我们不怕牺牲!”
楚强点了点头,转身对着通讯兵小李说:“立刻向南京军委会与仰城军委会发报,汇报今日战况。”小李立刻回到指挥掩体,开始草拟电报:“9月7日,日军熊本师团对我罗店阵地发起猛攻,我军依托混凝土工事顽强抵抗,成功击退日军进攻。此战共歼灭日军1000余人,击毁九七改型坦克8辆,我军伤亡400余人,目前防线稳固,后续将继续加强防御,应对日军后续攻势。”
电报发出后不到半小时,南京军委会的回电便传了过来:“获悉罗店战况,甚慰!罗店为上海门户,战略位置至关重要,务必坚守阵地,援军已在紧急调配中,将尽快抵达。请保持通讯畅通,随时汇报战况。”
紧接着,仰城军委会的回电也接踵而至:“楚强军长及二十八军全体将士辛苦了!马鞍山武器仓库已加急调运弹药及坦克零件,空一师将加强空中巡逻,为罗店阵地提供空中支援。望全体将士再接再厉,坚守罗店,等待援军合围日军。”
与此同时,日军阵地内,坂本顺一正在召开紧急军事会议。帐篷内,煤油灯的光芒摇曳,映照着麾下旅团长们阴沉的脸庞。坂本顺一将手中的伤亡报告狠狠摔在桌上:“今天的进攻失败,是因为我们低估了支那军队的混凝土工事与坦克战力!他们的工事太过坚固,坦克火力也远超我们的预期!”
第一旅旅团长松井太久郎站起身,沉声道:“师团长,支那军队的空中力量也不容小觑,今日若不是我们未出动战机,他们的坦克部队也不会如此轻易地完成迂回。明日若想突破防线,必须先摧毁他们的防空力量与空中支援!”
坂本顺一点头表示赞同,眼中闪过一丝狠厉:“明日清晨,让第八飞行团的战机全力出击,先摧毁支那军队的防空炮阵地与战机,再对他们的混凝土工事进行地毯式轰炸!炮兵部队随后进行炮火覆盖,最后由坦克与步兵协同冲锋,务必撕开他们的防线!”
会议结束后,日军士兵们开始整理装备,补充弹药。他们围坐在篝火旁,吃着压缩饼干,听着军官们的洗脑演讲:“罗店是上海的门户,拿下罗店,就能直取上海,为大日本帝国开拓更大的疆土!为了天皇陛下,为了大日本帝国的荣耀,我们必须不惜一切代价拿下罗店!”
士兵们的眼中再次燃起狂热的光芒,他们纷纷举起手中的步枪,高喊着“天皇陛下万岁”,仿佛已经看到了拿下罗店后的胜利场景。