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第三章 镇异司秘，旧伤暗灼
将蛛妖押送至镇异司时，日头已升至中天，明晃晃的阳光驱散了连日阴雨带来的湿气，却驱不散弥漫在特定角落的阴冷与暗影。
镇异司表面是一间名为“知微斋”的古旧书斋，门庭冷落，唯有书香与墨味沉淀。然而，穿过前厅某排书架后隐藏的暗门，景象便豁然开朗。一处宽敞的石厅映入眼帘，四壁镶嵌的夜明珠散发着清冷光辉，照亮了中央以玄铁铸就、刻满繁复镇妖符文的审讯台，符文流转着淡淡的金色光晕，肃穆而威严。数名身着玄色劲装、气息内敛沉稳的镇异司卫肃立两侧，目光如炬，皆是凡人中万中选一的术法高手。
“易安大人，余仙师。”负责主审的李司卫上前拱手，目光锐利地扫过被赤金色妖力锁链牢牢捆缚、仍在不断挣扎低吼的蛛妖，随即落在易安身侧那位明艳逼人、妖气隐现的凌姌身上，眼中闪过一丝不易察觉的警惕与审视，“这位是……？”
“凌姑娘，此次擒获此獠，她功不可没。”易安淡然开口，声音平稳，带着一种不容置疑的权威，瞬间定下了基调，“将此妖带下去，仔细审讯，务必撬开她的嘴，问清背后主使、同党以及其余藏匿据点。”
“是！”李司卫凛然应命，挥手示意手下上前。两名司卫上前，催动审讯台符文，金光大盛，压制得蛛妖发出凄厉惨嚎，最终被强行拖往侧方的审讯室，怒吼与锁链拖曳声渐行渐远。
石厅内暂时恢复了寂静。余娉轻轻舒了口气，走到一旁的长椅坐下，揉了揉有些发酸的手腕。方才一战她消耗不小，仙力运转间脸色略显苍白。
易安见状，未发一言，只从袖中取出一个素白瓷瓶，倒出一粒莹白润泽、散发着清冽药香的丹药，递到余娉面前：“凝神丹，可助你快速恢复仙力，温养经脉。”
余娉仰头服下，丹药化作一股温和精纯的暖流迅速滋养着近乎干涸的经脉，疲惫感顿时消减大半。她望着易安，眼眸中满是信赖与感激：“谢谢你，易安姐，你总是这般周到。”
“分内之事，何须言谢。”易安唇角微扬，伸手，指尖带着令人安心的温度，轻轻将她额前因战斗而散乱的几缕碎发别至耳后，动作自然熟稔，带着长姐般的温柔。
凌姌静立一旁，将这温情脉脉的一幕尽收眼底，心中那根名为“嫉妒”的弦被狠狠拨动，酸涩与不甘如同藤蔓般疯狂滋长，几乎要勒得她窒息。她强行压下翻涌的情绪，迈步上前，刻意插足于两人之间，脸上堆起关切的笑容，目光却只落在余娉身上：“余娉仙子方才经历恶战，想必腹中空空了吧？我知道左近有家‘醉仙楼’，招牌的糖醋鲤鱼、水晶虾饺堪称一绝，不如我们移步，边用膳边等审讯结果？”
她刻意忽略易安，直接将邀请抛向余娉，眼神中带着几分不易察觉的期待与试探。她记得，很久以前，那个扎着双丫髻、会软软唤她“姨娘”的小女孩，最是偏爱甜鲜之味。
余娉下意识地看向易安，眸中带着询问。在她心里，易安姐的意愿永远是第一位的。
易安迎上凌姌那执拗中带着挑衅的目光，心中了然。她知道避无可避，纠缠无益，且审讯确需时间，补充体力亦是必要。她微微颔首：“也好，正好有些饿了。”
凌姌眼中瞬间掠过一丝得色，立刻接口：“那便快走吧，去晚了雅间怕是没了。”说着，便又要去拉余娉的手。
易安却已先一步自然地牵起余娉的手腕，力道轻柔却坚定，语气温和不容置疑：“走吧。”她指尖的温热与那份无形的掌控感，再次轻而易举地化解了凌姌的企图。
凌姌的手僵在半空，脸上笑容微滞，眼底阴霾一闪而逝，却只能默然跟上。
醉仙楼雅间，临窗而坐，街景喧嚣隔着一层窗纸，显得朦胧而遥远。凌姌抢先拿起雕花木箸旁的菜单，语气亲昵地报出几个菜名：“余娉仙子，尝尝这家的糖醋鱼、水晶虾饺、桂花糯米藕如何？都是女孩子家会喜欢的口味。”她报出的，无一不是深深烙印在她记忆中的、那个小女孩曾经的最爱。
余娉看着菜单，眼神茫然，她对凡间菜肴知之甚少，只得再次求助地望向易安：“易安姐，还是你来点吧，我都可以的。”
易安接过菜单，目光沉静地扫过，语气平淡无波：“一例糖醋鱼，一碟清炒时蔬，一盅菌菇汤，再加一笼水晶虾饺。”她点的菜色清淡宜人，既考虑口味，更顾及余娉刚损耗仙力后的身体状态，体贴入微。
凌姌听着易安报出的菜名，心中猛地一悸。这些……竟与余娉幼时的偏好如此吻合！任鸣谙……她果然什么都记得！这个认知像一把淬毒的匕首，狠狠扎进她的心窝，嫉妒的毒焰灼烧得她五脏六腑都在抽痛。
“再加一份桂花糯米藕吧。”凌姌几乎是咬着牙补充道，强撑着笑容看向余娉，“这道甜品温润，余娉仙子定会喜欢。”
易安未置可否，伙计记下菜单，躬身退下。
雅间内气氛微妙地凝滞。余娉无意识地摩挲着手中的青瓷茶杯，忽然抬起头，眼中带着忧虑：“易安姐，你说那蛛妖背后，会不会真有更大的阴谋？那些失踪的人……”
“十有**。”易安点头，神色凝重，“此妖道行不算顶尖，却能于坊市潜伏多年，接连作案而不露破绽，必有倚仗。而且，她身上残留的邪气，与月前城隍庙那桩案子隐约同源，恐怕……皆与魔界脱不了干系。”
“魔界？”余娉脸色微变，“他们为何要在凡间兴风作浪？”
“无非是觊觎生灵精气，修炼那些见不得光的邪功。”凌姌冷哼一声，语气带着妖族对魔物天生的鄙夷，“魔界之徒，行事向来不择手段，掳走青壮男子，吸其元气精魄，用以滋养自身魔元或施展禁术，再寻常不过。”
易安颔首认同凌姌的判断：“凌姑娘所言不差。此事需得彻查到底，绝不能放任魔界在凡间肆意妄为。”
说话间，菜肴陆续上桌。糖醋鱼色泽红亮，香气扑鼻；水晶虾饺皮薄馅满，隐约可见内里粉嫩的虾仁；桂花糯米藕软糯香甜，桂香馥郁。
余娉食欲被勾起，夹起一个虾饺小心吹凉，咬开一角，鲜美的汤汁瞬间在口中迸发，她满足地眯起眼，立刻夹起另一个递到易安唇边：“易安姐，你快尝尝，真的很好吃！”
易安微微俯身，从容就着她的手吃下，眼中漾开浅浅笑意：“确实鲜美。慢些用，小心烫着。”
凌姌看着这刺眼的亲密，握着筷子的指节微微泛白。她夹起一块沾满蜜汁桂花糖浆的糯米藕，递到余娉碟中，语气努力维持着平和：“余娉仙子，试试这个，桂花香气很足。”
余娉犹豫一瞬，还是道谢接过，小口品尝后点了点头：“很甜，谢谢凌姑娘。”
“喜欢便好。”凌姌笑了笑，又接连夹了几块放入她碟中，眼风却时不时扫向易安，带着无声的较劲。
易安对此恍若未觉，只安静用餐，偶尔为余娉布菜，提醒她细嚼慢咽，举止间自有一股沉静从容的气度，反而衬得凌姌的刻意为之有些浮躁。
这顿饭在暗流涌动中结束。刚出酒楼，便见一名镇异司卫卒疾步而来：“易安大人！李司卫请您速回，审讯已有结果！”
三人即刻折返。审讯室内，蛛妖瘫软如泥，气息奄奄，周身妖气涣散。李司卫面色凝重，迎上前沉声禀报：“大人，她招了。幕后主使乃魔界一名为‘墨魇’的头目。此獠在凡间经营多处据点，专事掳掠青壮，汲取精气用以修炼邪功。除坊市胭脂铺外，城郊山神庙、城西废弃砖窑亦为其巢穴。”
“墨魇？”易安眉峰微蹙，这个名字在她尘封的记忆中激起一丝微澜，却模糊难辨。
“不仅如此，”李司卫语气愈发沉重，“据蛛妖供述，墨魇野心不小，其目标不止凡夫俗子，更意图捕捉落单的仙族与妖族修士，汲取其仙力妖元，试图强行打开通往魔界的稳定通道！若让其得逞，魔军压境，凡间必将生灵涂炭！”
余娉倒吸一口凉气，脸色发白：“我们必须阻止他！”
“事不宜迟，即刻出发。”易安当机立断，分配任务，“凌姑娘，你精通妖术，负责清剿据点内魔族爪牙；余娉，你仙力纯净，专司净化邪气，救治被困之人；墨魇，交由我对付。”
“好！”凌姌与余娉异口同声。
依据口供，三人首先奔赴城郊山神庙。庙宇坐落于荒山半腰，断壁残垣，杂草丛生，尚未靠近，便能感到一股混杂着魔气与血腥的阴邪气息扑面而来，庙宇上空更是黑云压顶，怨气缭绕。
“就是此处了。”易安压低声音，示意隐匿行踪，“魔气浓郁，墨魇实力不容小觑，务必小心。”
三人悄无声息地靠近，透过破损的窗棂向内窥视。只见庙内林立着十余名周身魔气翻涌的黑衣人，正中祭坛旁，一名身形高大、黑袍覆体的男子背对而立，周身魔气几乎凝成实质，正是墨魇。他手中托举着一件不断旋转、散发着不祥红光的骷髅状法器，口中念念有词，祭坛上捆绑着五名面色惨白、气息微弱的青年男子，生机正被那法器源源不断地抽取。
“动手！”易安低喝一声，身先士卒，化作一道玄色流光疾冲而入！她周身并无华丽光芒，只有一股凝练到极致的无形威压骤然扩散，手中一道纯粹由意志与力量凝聚的白色光刃凭空出现，直刺墨魇后心！
“何人胆敢扰我法事？！”墨魇霍然转身，脸上覆盖着狰狞鬼面，唯有一双阴鸷眼眸寒光四射。他反手挥出一道漆黑如墨、带着强烈腐蚀气息的魔焰，迎向光刃！
“轰——！”
光刃与魔焰悍然相撞，巨响震耳欲聋，能量激荡，气浪翻涌，吹得庙内尘土飞扬。
与此同时，凌姌与余娉亦同时发力。凌姌周身赤金妖力奔涌，化作无数道凌厉无匹的妖气箭矢，铺天盖地射向那些黑衣人，所过之处，魔物纷纷惨叫溃散。余娉则祭出仙琴，纤指急拨，清越仙音化作道道金色音刃，精准斩向捆绑受害者的绳索，口中清心咒文朗朗响起，柔和纯净的仙力如甘霖般洒落，驱散邪气，护住受害者的心脉。
庙内顿时陷入混战，魔吼、琴音、兵刃交击之声不绝于耳。墨魇实力强悍，魔功诡异，黑色魔焰如同有生命般缠绕攻击，腐蚀性极强。易安虽力量层次更高，但应对起来亦需全神贯注，光刃与魔焰不断碰撞消弭，一时间难分胜负。
“易安姐，我来助你！”余娉见易安久攻不下，琴音一转，数道凝练的金色音刃如同流星，直射墨魇周身要害，干扰其施法。
墨魇被音刃击中，身形微滞。易安抓住这转瞬即逝的破绽，眸中寒光一闪，体内那股被刻意压抑的、仙妖混杂的磅礴力量险些失控涌出，光刃骤然炽亮数倍，携着撕裂一切的气势，再度狠狠斩下！
“狂妄！”墨魇怒喝，周身魔气疯狂汇聚，凝成一面厚重的骷髅魔盾，硬撼光刃！巨响声中，魔盾剧烈震颤，裂纹蔓延。墨魇借势反扑，一道凝练到极致的黑色魔火如同毒蛇出洞，以迅雷不及掩耳之势直射正在全力抚琴的余娉！
“余娉小心！”易安瞳孔骤缩，救援已是不及。
千钧一发之际，一道绯红身影决绝地闪至余娉身前！凌姌将周身妖力催至极限，赤金光芒暴涨，化作一面坚实壁垒！
“嘭——！”
魔火狠狠撞在妖力壁垒之上，爆发出刺目光芒。壁垒应声破碎，凌姌闷哼一声，踉跄倒退数步，喉头一甜，一缕鲜红的血迹自唇角溢出，脸色瞬间苍白。
“凌姑娘！”余娉失声惊呼，琴音戛然而止，眼中充满了震惊与浓烈的愧疚，“你怎么样？都是我……”
“无妨！”凌姌抬手抹去血迹，眼神倔强而坚定，甚至带着一丝不易察觉的释然，“护你周全，是我心甘情愿！退后！”她不能再让余娉受伤，这份执念，早已超越了单纯的嫉妒，掺杂着百年来的愧疚与未能守护任鸣谙的遗憾。
墨魇见状，发出沙哑的讥笑：“呵……仙妖竟也做起了一家亲？真是滑天下之大稽！既然如此，便一同化作我魔功的养料吧！”他狂笑着，手中骷髅法器红光大盛，庙内邪气瞬间沸腾，威压陡增！
易安看着凌姌嘴角那抹刺目的鲜红，以及她眼中那份不容错辨的决绝，心湖深处被投入一颗石子，漾开复杂的涟漪。这份情，她承了。但眼下，唯有速战速决！
“你的对手，是我！”易安眼神彻底冷冽，不再有丝毫保留。她指尖微动，一股远超先前、令天地能量都为之轻颤的恐怖力量开始凝聚！那力量并非纯粹的仙，亦非纯粹的妖，而是两种截然不同本源在她体内达成的一种微妙而危险的平衡，化作一道边缘闪烁着金、赤二色微芒的混沌光刃，无声无息，却带着湮灭一切的毁灭气息，直指墨魇！
墨魇脸上的讥笑瞬间凝固，转化为极致的恐惧！他感受到了死亡的气息，那光刃中蕴含的力量层次，完全超出了他的认知！“不！这不可能！”他嘶吼着，疯狂催动法器试图抵挡。
然而，混沌光刃无视了一切阻碍，如同穿透一层薄纸般，轻易洞穿了他仓促凝聚的魔气护罩，精准无误地没入他的心脏位置。
墨魇的动作骤然僵住，眼中的魔光迅速黯淡，周身沸腾的魔气如同被戳破的气球般溃散。他低头，难以置信地看着胸口那处几乎看不见的伤痕，张了张嘴，最终什么也没能说出，高大的身躯轰然倒地，再无声息。
首领伏诛，残余的魔兵顿时作鸟兽散，或被凌姌与赶上的司卫清除，或自行湮灭。庙内令人窒息的邪魔之气渐渐消散。
易安轻轻吐出一口浊气，方才那一击对她消耗极大，气息微显紊乱。她走到凌姌身边，递过自己的白玉药瓶：“内服，疗伤固元。”
凌姌看着她递来的、与给余娉一般无二的药瓶，眼中闪过一丝复杂的愕然，沉默片刻，还是接过，倒出一粒服下。精纯的药力化开，内腑灼痛顿减，妖力也开始加速恢复。“……多谢。”她低声说道，语气晦涩难明。
余娉也快步来到凌姌身旁，脸上写满了后怕与真诚的感激：“凌姑娘，多谢你舍身相救！之前……之前是我误解你了，对不起。”
看着余娉清澈眼眸中毫无作伪的歉意与关怀，凌姌心中那份因易安而起的尖锐嫉妒，奇异地被抚平了些许。她扯出一个不算自然却缓和了许多的笑：“不必挂怀，既是同行，守望相助本是应当。”
易安将两人之间这细微的缓和看在眼里，心中稍慰。她知道这脆弱的和平建立在共同对敌的基础上，如同镜花水月，但至少此刻，无需剑拔弩张。
三人解救下祭坛上的男子，妥善安置后，又奔赴城西废弃砖窑，那里的守卫不堪一击，迅速被清理干净。
待一切处理妥当，返回镇异司时，已是夜幕低垂，星子初现。李司卫备下简单膳食，三人用过之后，便各自归房。
易安独坐窗边，清冷的月光洒在她沉静的侧脸上。今日凌姌舍身挡在余娉身前的那一幕，在她脑海中反复回放。那份不顾一切的姿态，绝非全然做戏。百年光阴，似乎并未完全磨灭掉那份源于血脉、曾相依为命的牵绊。只是，她们都已回不去了。
她对余娉的守护，始于承诺，如今却早已融入骨血，成了习惯，成了她隐匿于人世间唯一的温暖寄托。可这寄托，注定是短暂的。终局早已写好——余娉会返回仙界，服下忘忧丹，届时，所有与她相关的记忆，无论是惊心动魄，还是细微温情，都将被彻底抹去。而她，将继续背负着任鸣谙的过去，作为易安，独自走下去。
一丝若有若无的苦涩，悄然漫上心头。她执起桌上微凉的茶盏，一饮而尽，却冲不散那萦绕不去的怅惘。
“叩、叩。”轻微的敲门声打破了寂静。
“易安，歇下了么？”门外传来凌姌的声音，带着一丝罕见的犹豫。
易安敛起心绪，起身开门。凌姌立于门外月光下，手中捧着一个材质非凡、萦绕着淡淡妖气的玉盒。
“这是……我妖界的‘九转还元丹’，于恢复元气有奇效。”凌姌将玉盒递出，目光复杂地落在易安脸上，带着审视，也带着一丝孤注一掷的探究，“你今日力战墨魇，损耗定然不小。此丹或许……对你有用。”
易安看着那即便在妖界也堪称珍贵的丹药，又看向凌姌那双试图从她脸上找出任何一丝破绽的眼眸，心中百感交集。她沉默片刻，终是伸手接过：“多谢。”
她打开玉盒，一枚龙眼大小、色泽深邃、隐有光华流转的丹药静静躺在其中，精纯的妖力与药力扑面而来。她没有犹豫，取出服下。丹药入腹，化作一股磅礴而温和的暖流，迅速滋养着她近乎干涸的经脉与力量核心，效果显着。
凌姌紧紧盯着她服下丹药后的每一丝神情变化，不肯放过任何细微的波动。见她气息果然以肉眼可见的速度平稳恢复，眼中疑虑更甚，终于忍不住，踏前一步，声音压得极低，却带着不容回避的锐利：
“易安……你还要骗我到几时？”
“你动用那力量时的气息，你点向墨魇眉心时那熟悉的手法……还有你看着余娉的眼神！”
“这世间，除了她，除了任鸣谙，谁还能将仙妖之力掌控到如此地步？谁还会对那个孩子露出那种……仿佛看着全世界却又即将失去全世界的眼神？！”
她的质问，如同积压了百年的火山，在这一刻轰然爆发，带着血与泪的重量，直刺易安灵魂深处。
月光下，易安的背影依旧挺直，沉默如同深潭。这沉默，在凌姌眼中，已是无声的答案。夜色，愈发深沉了。
