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惊雷过后，并非总是暴雨倾盆。有时，只是空气变得粘稠沉闷，酝酿着更难以捉摸的风暴。
那日茶泼事件后，李鸳儿在墨韵堂的日子，陷入了一种奇异的平静。
预期的刁难和排挤并未到来，仿佛那惊心动魄的一幕从未发生过。
碧珠姐姐待她一如往常，其他丫鬟也并未表现出异样。
只有李鸳儿自己知道，有些东西，已经不一样了。
她变得更加沉默，却也更加敏锐。她像一只受惊后更加警惕的小兽，小心翼翼地观察着周围的一切，尤其是关于三少爷的一切。
她发现，三少爷似乎真的将那天的事抛在了脑后，待她与待其他粗使丫鬟并无二致，甚至那偶尔停留的目光也似乎消失了。
这本该让她安心，可心底深处，却有一丝难以言喻的失落，如同投入湖心的石子沉底后，那渐渐平复却终究留下了痕迹的涟漪。
然而，这平静之下，暗流涌动。
府里关于三少爷与陶家小姐婚事的议论愈发甚嚣尘上。
甚至有消息灵通的婆子说，老夫人已请人合过八字，乃是天作之合，不日便要正式下聘。
墨韵堂里，一种无形的紧张感在弥漫。碧珠和几个大丫鬟们私下里的交谈更多了，有时会提到陶家的富贵，陶小姐的才名，语气中夹杂着羡慕与一种对未来不确定的隐忧。
李鸳儿将这些听在耳中，面上依旧是一片恭顺的麻木，只有紧握着抹布、指节微微发白的手，泄露了她内心的不平静。
她强迫自己不去想，不敢去想。那个即将到来的、名正言顺占据三少爷身边所有位置的女人，像一座即将压顶而来的大山，让她喘不过气。
这日，她奉命去库房领取一批新到的宣纸。
回来路过花园的九曲回廊时，远远看见三少爷崔展颜与一位穿着华贵、气质端庄的年轻公子站在荷花池边说话。
那位公子她认得，是常来府上的永昌伯府世子，三少爷的挚交。
她本能地想避开，却听见风中隐约飘来几句对话。
“……展颜，陶家这门亲事，门当户对，陶小姐我也曾见过一面，品貌皆是上乘，你还有何不满？”永昌伯世子的声音带着劝解。
崔展颜背对着她，声音听不出情绪：“并非不满。只是……”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的倦怠，“仿佛一生早已被安排妥当，按部就班，毫无意趣。”
世子笑了起来：“你我这般人家，婚事何时由得自己心意？娶妻娶贤，门第相当便是幸事。至于意趣……日后纳几房可心意的妾室便是了。”
纳妾……这两个字像针一样，猝不及防地刺入李鸳儿耳中。她脚步一滞，几乎愣在原地。
崔展颜似乎轻笑了一声，带着几分自嘲，没有接话。
李鸳儿不敢再听，慌忙低下头，加快脚步从回廊的另一侧匆匆离开。
心却像是被什么东西攥住了，又闷又疼。妾室……是啊，像三少爷这样的身份，即便娶了正妻，日后自然也会有如夫人，有通房丫头。
而她，或许连被他纳入考虑范围的资格都没有。
世子那句轻飘飘的“纳几房可心意的妾室”，像是一记响亮的耳光，将她那些隐秘的、不敢见光的心思打回原形。
她只是一个工具，一个玩意儿，或许连“可心意”都算不上。
抱着宣纸回到墨韵堂，她将东西仔细放好，便默默地拿起扫帚，去打扫庭院角落那片竹林下的落叶。
这里僻静，少有人来，可以让她暂时躲避那些无处不在的、关于婚事的议论，以及自己内心翻腾的苦涩。
她用力地挥动着扫帚，仿佛要将所有杂乱的思绪都清扫出去。
竹叶沙沙作响，伴随着她有些粗重的呼吸声。
就在这时，一个略带迟疑的、粗嘎的声音在一旁响起：“你……没事吧？”
李鸳儿吓了一跳，猛地抬头，只见石头不知何时站在竹林边，手里提着一把铁锹，黝黑的脸上带着一丝笨拙的关切。他显然是刚干完活路过这里。
“没、没事。”李鸳儿连忙低下头，掩饰性地继续扫地，声音有些发闷。
石头却没有离开，他沉默地站了一会儿，看着李鸳儿明显心不在焉、甚至带着几分自虐般用力的动作，低声道：“府里……都在传三少爷的婚事。”
李鸳儿动作一顿，没有吭声。
“你……”石头似乎想说什么，嘴唇动了动，却终究没能说出口，只是道，“……别太难为自己。”
这句简单甚至有些笨拙的安慰，却像是一道暖流，猝不及防地冲垮了李鸳儿强筑的心防。鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。
她死死咬着下唇，才没让眼泪掉下来。在这深宅大院里，也只有石头，这个同样身处底层的少年，会对她说这样一句毫无用处、却真实温暖的话。
“我知道。”她低低地应了一声，声音带着哽咽，“谢谢石头哥。”
石头看着她微微颤抖的肩膀，黝黑的脸上掠过一丝复杂的神色，有怜悯，有无奈，还有一丝他自己也说不清道不明的情绪。他最终什么也没再说，只是默默地提起铁锹，转身离开了竹林。
接下来的日子，李鸳儿努力让自己恢复正常。她不再去听那些关于婚事的议论，也不再试图去解读三少爷任何一个眼神或动作。
她将自己所有的精力都投入到劳作中，用身体的疲惫来麻痹内心的酸楚。
或许是她的沉默和乖顺起了作用，又或许是别的什么原因，她发现自己在墨韵堂的处境，竟隐隐有了一丝提升。
碧珠开始将一些稍微重要些，但又无需近身伺候的活计交给她，比如检查书房书籍是否有虫蛀霉变，或是将少爷近期不常用的文具登记造册。
这些活计依旧属于洒扫整理的范畴，却需要更多的细心和……一丝难以言说的信任。
这晚，轮到李鸳儿在书房外间值夜，负责夜里给少爷端茶送水，以及防止灯烛起火。这是丫鬟们的轮值，通常少爷夜里并不常唤人。
内室里早已熄了灯，一片寂静。外间只留了一盏昏黄的羊角灯，李鸳儿坐在灯下的小杌子上，就着微弱的光线，缝补着一件自己的旧衣。
夜深沉，万籁俱寂，只有更夫敲梆子的声音偶尔从遥远的街巷传来。
忽然，内室传来一阵轻微的响动，接着是崔展颜有些沙哑的声音：“……外面谁在？”
李鸳儿连忙放下针线，起身应道：“少爷，是奴婢鸳儿。”
里面沉默了一下，随即道：“倒杯温水进来。”
“是。”李鸳儿应着，连忙去茶炉旁倒了杯温度适宜的温水，轻轻推开内室的门。
内室里只点了一盏床头小灯，光线昏暗。崔展颜半靠在床头，穿着白色的寝衣，墨发披散，脸色在灯光下显得有些苍白，眉头微蹙，似乎是口渴，又像是被梦魇惊扰。
李鸳儿低着头，小心翼翼地将水杯递过去。
崔展颜接过杯子，指尖不可避免地再次触碰到她的。这一次，他的指尖带着不正常的温热。
李鸳儿心中微微一动，却不敢多想，垂手侍立一旁。
他喝了几口水，将杯子递还给她，揉了揉额角，声音依旧带着睡意的沙哑：“什么时辰了？”
“回少爷，刚过子时。”李鸳儿轻声回答。
“嗯。”他应了一声，似乎没有立刻睡下的意思，目光在昏暗的灯光下显得有些游离，忽然没头没尾地问了一句：“你……怕我吗？”
李鸳儿心中猛地一跳，攥紧了衣袖，一时不知该如何回答。怕？自然是怕的。他的喜怒，决定着她的生死。可经过这几次……那恐惧似乎又掺杂了些别的东西。
她斟酌着词句，极小声道：“少爷是主子，奴婢……敬重少爷。”
“敬重？”崔展颜似乎嗤笑了一声，带着些许嘲弄，也不知是嘲弄她，还是嘲弄自己。“罢了，你出去吧。”
“是。”李鸳儿如蒙大赦，连忙躬身退了出去，轻轻带上门。
回到外间，她的心依旧怦怦直跳。他为何突然问那样的问题？是察觉到了什么？还是……只是夜深人静时，一丝无人可诉的孤寂？
她无从得知。只觉得心底那池被强行压平的春水，又因他这无意间投下的一颗石子，泛起了层层叠叠、难以平息涟漪。
可能从自己被卖掉的那一天起，他心里就种下了一颗。种子也许是仇恨。也许是太想过上人上人的生活。所以自己才拼命的朝着有光的地方萌芽。
而窗外，夜色正浓，仿佛蕴藏着无数未知的明天。
