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离开临渊城的喧嚣，马车重新驶入江南水乡的宁静。官道两旁，稻田青翠，荷塘飘香，偶有乌篷船划过河道，船娘吴侬软语的歌声随风飘来，恬淡得仿佛前夜醉仙楼的千金一掷只是一场幻梦。
老刘似乎还沉浸在花魁蝶舞的曼妙舞姿里，一边赶车，一边回味无穷地咂着嘴：“殿下，您说那蝶舞姑娘，最后摘下面纱的模样，可真真是……啧啧，老奴我这辈子都没见过这么标致的人儿！”
萧寒陵靠在车厢里，闭目养神，闻言只是淡淡一笑，不置可否。叶盛依旧骑马护卫在侧，神情冷峻，仿佛对周遭的美景与老刘的唠叨都浑然不觉。
行了半日，官道逐渐变得狭窄，两旁不再是开阔的田野，而是茂密的竹林和起伏的丘陵。地势开始变得有些险要。
“殿下，前面快到‘青螺隘’了，地势有点复杂，咱们小心些。”叶盛策马靠近车厢，低声提醒道。作为剑冢精心培养的剑侍，他对地形和潜在危险的直觉远超常人。
萧寒陵睁开眼，点了点头。《弈心诀》悄然运转，他也隐隐感觉到前方气机有些紊乱，似乎潜藏着不安。
果然，马车刚驶入一处两山夹峙、形如青螺的隘口，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
尖锐的破空声从两侧山林中响起！数十支弩箭如同毒蛇般，带着凄厉的呼啸，铺天盖地般射向马车！
“敌袭！保护殿下！”叶盛一声厉喝，长剑瞬间出鞘！剑光如匹练般卷起，化作一道密不透风的剑幕，将射向车厢的箭矢尽数磕飞，叮当之声不绝于耳！
老刘吓得魂飞魄散，差点从车辕上滚下去，死死抱住脑袋：“我的妈呀！又来？！”
萧寒陵心中一沉。这些箭矢力道强劲，绝非寻常山匪所能拥有。是太子的人！他们果然还是追到了江南！
箭雨稍歇，不等他们喘息，两侧山林中喊杀声四起！近百名身着黑色劲装、手持钢刀劲弩的汉子冲杀出来，瞬间将马车团团围住！这些人行动迅捷，配合默契，眼神凶狠，显然是经过严格训练的军中好手或死士，虽然个人武力未必多强，但胜在人多势众，擅长合击之术！
“杀！一个不留！”为首一名疤脸汉子厉声下令，正是之前在破庙遭遇过的东宫卫小队头目！
黑衣人如同潮水般涌上！叶盛面色凝重，一人一剑，护在马车前，剑光闪烁，每一剑都精准地刺向敌人要害，瞬间便有数人倒地。但他的剑再快，也难以完全抵挡来自四面八方的攻击，更要分心保护马车，顿时陷入了苦战。有几名黑衣人绕过叶盛，试图直接攻击车厢！
“保护殿下！”老刘也不知哪来的勇气，抄起车辕上的备用马鞭，胡乱地挥舞起来，虽然毫无章法，倒也暂时逼退了两个靠近的黑衣人，自己却被刀锋划破了衣袖，吓得脸色惨白。
车厢内，萧寒陵眉头紧锁。他透过车窗缝隙观察着战局。叶盛虽勇，但对方人数太多，而且战术明确，就是以人命来消耗叶盛的体力和剑气。这样下去，迟早会被拖垮。《弈心诀》飞速推演着各种可能，但眼下局面，似乎并无万全之策，除非有外力介入……
就在叶盛剑势因久战而略显凝滞，一名黑衣人趁机挥刀劈向马车车厢的危急关头——
“吵死啦！还让不让人清净赶路了！”
一个清脆又带着几分不耐烦的女声，如同炸雷般从众人头顶响起！
紧接着，一道紫色的身影，如同灵巧的燕子，从隘口上方一棵高大的古松树冠中飞掠而下！人未至，剑先到！
“紫气东来！”
一道绚烂的紫色剑罡，如同瀑布般倾泻而下，精准无比地斩向那名即将劈中车厢的黑衣人！
“噗嗤！”
血光迸现！那黑衣人连惨叫都未能发出，便被凌厉的剑罡劈飞出去，撞在山壁上，生死不知！
紫影落地，正是之前在官道上挑战叶盛的那个紫衣少女——紫璎！
她手持那柄泛着紫光的长剑，英气勃勃的脸上满是嫌弃：“这么多人打一个，还要不要脸了？”说话间，她手腕一抖，长剑划出数道紫色弧光，如同穿花蝴蝶般，瞬间又刺倒了三名试图围攻叶盛的黑衣人！她的剑法灵动飘逸，与叶盛沉稳凌厉的剑路截然不同，却同样高效致命！
有了紫璎这个生力军的加入，战局瞬间扭转！她似乎专门挑那些试图偷袭、或者围攻叶盛的黑衣人下手，剑法刁钻狠辣，身形飘忽不定，极大地分担了叶盛的压力。
叶盛压力一轻，剑势再次暴涨，剑光过处，又有数人毙命。两人虽未交流，却仿佛有种天然的默契，一正一奇，一守一攻，竟将黑衣人的攻势硬生生压制了下去！
那疤脸头目见势不妙，眼中闪过一丝狠厉，悄悄抬起手弩，瞄准了正在与人缠斗、背对着他的紫璎！
“小心冷箭！”萧寒陵在车厢内看得分明，立刻出声提醒！
几乎在萧寒陵出声的同时，紫璎仿佛背后长眼，一个灵巧的侧身翻腾，紫色剑罡反手撩出！
“铛！”的一声，将那支偷袭的弩箭击飞！同时，叶盛的剑也已如影随形般刺到，直接洞穿了那疤脸头目的咽喉！
头目一死，剩下的黑衣人顿时群龙无首，士气崩溃，发一声喊，狼狈不堪地向山林深处逃窜而去，连同伴的尸体都顾不上了。
战斗骤然开始，又迅速结束。隘口内只剩下满地的狼藉和几具尸体，空气中弥漫着浓郁的血腥味。
叶盛还剑入鞘，气息微喘，目光复杂地看向收剑而立、正拿着块丝帕嫌弃地擦拭剑上血渍的紫璎。他抱拳，语气依旧冷淡，但少了之前的敌意：“多谢姑娘援手。”
紫璎哼了一声，扬起下巴，一副“本姑娘只是顺手”的傲娇模样：“谢什么谢！我是看他们以多欺少，不顺眼而已！再说了，上次输给你，我还没找回场子呢，你可不能先被这些小喽啰给耗死了！”
老刘这时才惊魂未定地从车底下爬出来，拍着胸口：“紫、紫璎姑娘？您可真是及时雨啊！多谢姑娘救命之恩！”
紫璎摆摆手，目光却好奇地投向了马车车厢。刚才萧寒陵那一声提醒，她可是听得清清楚楚。
车帘掀开，萧寒陵走了下来。他先是对叶盛和老刘点了点头，示意自己无恙，然后目光温和地看向紫璎：“紫璎姑娘，又见面了。这次多亏你了。”
紫璎歪着头，上下打量着萧寒陵，大眼睛里闪烁着探究的光芒：“喂，你到底是什么人？刚才那些黑衣人，训练有素，不像普通仇家，口口声声喊着‘殿下’、‘不留活口’的。”她顿了顿，脸上露出恍然大悟的表情，指着萧寒陵，声音都提高了几分：“哦！我明白了！你……你难道是哪个被废黜的王爷？或者……是那个传说中争皇位失败、跑路江湖的三皇子？！”
她心思单纯，想到什么就说什么，这话一出，叶盛脸色微变，老刘更是紧张地直搓手。
萧寒陵看着紫璎那毫不掩饰的好奇和惊讶，心中不由觉得有些好笑。这姑娘，心思透亮得像块水晶。他既没有承认，也没有否认，只是微微一笑，避重就轻地反问道：“紫璎姑娘为何会在此地？而且……似乎一直在附近？”
紫璎被问得俏脸一红，有些不好意思地扭过头，嘴硬道：“谁、谁跟着你们了！本姑娘……本姑娘是恰好路过！对，恰好路过！这路是你家开的啊？”
她那副明明被说中却死不承认的傲娇模样，让紧张的气氛顿时缓和了不少。老刘忍不住嘿嘿笑了起来。
萧寒陵也笑了，他看得出紫璎并无恶意，反而有种江湖儿女的率真可爱。他想了想，发出邀请：“既然同路，也算有缘。前方路途或许还有波折，紫璎姑娘若是不介意，可愿与我们同行？车上尚有位置。”
他这话还没说完，紫璎眼睛一亮，仿佛生怕他反悔似的，身形一闪，如同紫燕归巢般，嗖的一下就跳上了马车，直接钻进了车厢，嘴里还嚷嚷着：“好啊好啊！正好本姑娘走累了！你这马车看着还挺舒服的！”
她这自来熟的动作，让叶盛眉头又是一皱，但见萧寒陵并未反对，也只能默许。
老刘赶紧乐呵呵地重新驾起马车。
车厢内，紫璎毫不客气地找了个最舒服的角落坐下，好奇地东摸摸西看看，然后一双亮晶晶的眼睛就盯住了刚坐进来的萧寒陵。
“喂，你真的是那个三皇子萧寒陵啊？”她压低声音，凑近问道，脸上满是兴奋和好奇，仿佛发现了什么了不得的秘密。
萧寒陵看着她近在咫尺、充满活力的脸庞，点了点头：“曾经是。”
“哇！”紫璎低呼一声，像是发现了新大陆，“那京城是不是特别大？特别繁华？皇宫是不是金子做的？你们皇子是不是每天都吃山珍海味？是不是有很多人伺候？你为什么会争皇位失败啊？是不是你那个太子哥哥特别坏？”
她问题一个接一个，如同连珠炮般，根本不给萧寒陵回答的时间，活泼得像个初次出门远游的孩子，对皇家的一切都充满了想象和好奇，全然忘了刚才经历的厮杀，也似乎完全不在意“落魄皇子”这个身份可能带来的麻烦。
萧寒陵被她问得有些无奈，却又觉得这种毫不做作的直率十分难得。他耐心地挑选着能回答的问题，简单描述着京城的繁华与宫廷的森严，语气平和，并无太多追忆往昔的感慨，更像是在讲述一个与自己有些相关的故事。
紫璎听得津津有味，时而惊叹，时而撇嘴评论：“哼，规矩真多！还是我们江湖自在！”
马车在乡间道路上缓缓前行，车厢外是江南的恬淡风光，车厢内则是一个活泼少女对另一个世界的喋喋追问。刚刚经历的生死危机，仿佛被这充满生活气息的对话冲淡了许多。
叶盛骑马跟在车旁，听着车厢里传来的隐约对话声，冰冷的嘴角，几不可察地微微牵动了一下。这个突然加入的紫衣少女，似乎给这趟充满未知与危险的旅程，注入了一丝不一样的色彩。而萧寒陵对待她的平和与耐心，也让他对这位“殿下”有了更深一层的认识。
萧寒陵看着窗外掠过的景物，心中暗想：这江南之行，果然不会平静。太子的追杀如影随形，而身边，却多了一个来历不明、剑法高超、性格更是……与众不同的同伴。前路，似乎更加扑朔迷离了。
