“我叫云渺。”云渺报上姓名,目光依旧带着一丝审视看着阿箬。这少女身上的气息让她莫名感到亲近,仿佛同源之水。
“云渺姐姐!”阿箬显得十分激动,不顾伤势,上前一步抓住云渺的手,眼中充满了感激与好奇,“谢谢你救了我们!你的力量好厉害,连黑苗巫姥的‘千噬蛊’都能轻易破掉!你……你是不是传说中的‘星女’?”
星女?云渺心中一动,面上却不动声色:“星女?那是什么?”
阿箬见她似乎不知,连忙解释道:“是我们白苗族古老传说中,执掌星辰之力,能够驱散黑暗、带来光明的圣女。传说只有星女,才能唤醒沉睡的‘圣泉’,化解‘枯寂’之灾。”她说着,眼神黯淡下来,“我们白苗族世代守护的圣泉,近年来不知为何逐渐枯竭,草木凋零,族人生病……大祭司说,只有找到传说中的星女,才能拯救圣泉。”
圣泉?枯寂?云渺敏锐地捕捉到这些关键词。她想起璇玑玉那坚定的西南指引,以及它刚才展现出的、对蛊虫近乎绝对的克制力……难道,璇玑玉指引的最终目的地,就是白苗族的圣泉?而自己,因为身怀钥匙和星辰之力,被误认为了所谓的“星女”?
“我并非什么星女。”云渺摇了摇头,她不想冒认身份,“只是恰好路过,见不得以多欺少罢了。”
阿箬眼中闪过一丝失望,但很快又振作起来:“不管你是不是星女,你救了我们,就是我们白苗族最尊贵的客人!云渺姐姐,请跟我们回寨子吧!阿爹和阿妈一定会好好感谢你的!而且……”她犹豫了一下,低声道,“黑苗的人不会善罢甘休的,你独自一人在丛林里太危险了。”
云渺沉吟片刻。阿箬的邀请正合她意。她需要了解更多关于圣泉、关于南疆局势的信息,也需要一个安全的地方彻底恢复功力,并设法联系萧衍。白苗族看起来是友非敌。
“好,那就打扰了。”云渺点头应下。
阿箬顿时喜笑颜开,连忙招呼幸存的几名武士收拾战场,护送云渺返回白苗寨。
一路上,通过阿箬断断续续的讲述和比划,云渺对南疆的局势有了初步了解。
南疆主要由白苗和黑苗两大部落联盟主导,此外还有众多小部落依附。白苗信奉自然与生命,擅长医药和培育灵蛊,性情相对温和;而黑苗则崇拜力量与黑暗,精通各种歹毒的攻击性蛊术,近年来势力扩张迅速,不断侵吞白苗的土地和资源。
而两族争夺的焦点之一,便是那口传说中的“圣泉”。圣泉位于白苗族圣地深处,泉水蕴含着强大的生命能量,不仅能滋养万物,更是白苗许多高级蛊术和医术的基础。圣泉的枯竭,对白苗族而言是致命的打击。
“黑苗的巫王一直想夺取圣泉,据说他想用圣泉的力量修炼一种极其可怕的禁术。”阿箬忧心忡忡地说,“那个叛徒巫姥,以前是我们白苗的长老,偷走了部分《圣蛊经》投靠了黑苗,一直想抢夺完整的经书。”
云渺默默听着,将这些信息与自己的经历串联。圣火教的星陨矿、孵化邪物;南疆圣泉的枯竭、黑苗的野心……这两者之间,是否存在着某种不为人知的联系?
走了约莫大半日,穿过一片茂密的竹林,眼前豁然开朗。
那是一个坐落在山谷中的巨大寨子,吊脚楼依山而建,层层叠叠,炊烟袅袅。寨子周围环绕着清澈的溪流和繁盛的草木,但仔细看去,确实能发现一些植物显得无精打采,甚至有些枯萎的迹象。
“到了!这就是我们白苗的主寨——月亮谷!”阿箬兴奋地介绍。
寨子里的白苗人看到阿箬等人归来,纷纷围了上来,尤其是看到队伍中多了一个气质不凡的汉人女子,都投来好奇的目光。当听到阿箬讲述云渺击退黑苗巫姥、救下他们的经过后,这些目光顿时变成了敬畏和感激。
阿箬的父母,也就是白苗族的族长和夫人,亲自出来迎接。族长是一位身材魁梧、面容慈祥的中年男子,名叫岩刚;夫人则温婉秀丽,名叫阿雅。他们郑重地向云渺表达了谢意,并将她奉为上宾。
当晚,寨子里举行了盛大的篝火晚会,欢迎云渺的到来。热情的白苗人载歌载舞,奉上美酒佳肴。
席间,云渺见到了白苗族的大祭司——一位须发皆白、手持蛇头杖、眼神深邃睿智的老者。大祭司看向云渺的目光充满了探究,尤其是在看到她腰间若隐若现的璇玑玉时,眼中更是闪过一丝难以察觉的精光。
晚会结束后,大祭司单独邀请云渺来到他的竹楼。
竹楼内弥漫着草药的清香。大祭司屏退左右,目光灼灼地看着云渺,开门见山:“远方的客人,你身上……有星辰的气息,和圣物的共鸣。”
云渺心中微凛,知道瞒不过这位看似普通的老者。她取出璇玑玉,坦然道:“大祭司说的是这个吗?此物名‘璇玑玉’,是他人所赠,它指引我来到了这里。”
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