联盟舰队驶离废弃矿场时,晨曦正透过舷窗洒在甲板上,将金属舱壁染成温暖的金色。林砚站在寻踪号的舰桥内,指尖反复摩挲着布莱克留下的纸条,纸上“星核之心”四个字的墨迹仿佛带着刺骨的寒意,让他始终无法放松警惕。
“队长,星核圣殿传来通讯,说圣殿下方的星核能量波动出现异常。”通讯兵的声音打破了舰桥的寂静,屏幕上随即弹出艾琳的影像,她的眉头紧蹙,身后的监测仪器正闪烁着红色警报。
林砚立刻坐直身体:“具体情况怎么样?是修复过程中出了问题吗?”
“不是,”艾琳摇头,将监测数据调至屏幕中央,“星核能量的频率突然加快,而且出现了不规则的脉冲,像是在呼应什么东西。我已经让守望者成员加强监测,但暂时找不到波动异常的原因。”
索恩这时也走进舰桥,看着屏幕上的数据若有所思:“会不会和布莱克有关?他提到了星核之心,或许他在离开前做了什么手脚,试图干扰星核能量?”
“有这个可能,但现在还不能确定。”林砚调出星核圣殿的结构图,指尖在屏幕上滑动,“我们加快返航速度,必须尽快查明异常原因,不能让星核出现任何意外。”
舰队随即调整航向,引擎全力运转,朝着星核圣殿的方向疾驰。途中,苏清瑶将破解的暗星会通讯记录全部整理完毕,却没有发现任何与星核异动相关的信息,只能确定布莱克目前仍在暗影星云边缘活动,具体位置尚未明确。
“布莱克的行踪很隐蔽,他的通讯频率一直在变化,我们暂时无法追踪。”苏清瑶揉了揉发胀的太阳穴,语气中带着一丝疲惫,“不过我在他的加密文件里发现了一个奇怪的符号,像是某种坐标,但对应的位置在星云之外,从来没有被探索过。”
艾丽娅凑到屏幕前,看着那个扭曲的符号皱眉:“星云之外?那里不是传说中的‘死寂区域’吗?据说没有任何星球,也没有能量源,布莱克去那里做什么?”
林砚盯着符号看了许久,将其保存到数据库中:“不管他想做什么,我们都要做好准备。先解决星核圣殿的问题,再考虑追查布莱克的行踪。”
两天后,联盟舰队终于返回星核圣殿。林砚刚走出寻踪号,就感受到一股异常的能量波动从圣殿下方传来,比通讯中描述的更加明显,连空气中都弥漫着淡淡的星核能量气息。
“跟我来,监测点在圣殿底层的星核储藏室。”艾琳快步走在前方,带领众人穿过层层通道,最终抵达一间巨大的密室。密室中央矗立着一座透明的能量容器,里面存放着星核的核心碎片,此刻碎片正发出微弱的蓝光,容器表面的能量纹路则在不规则地闪烁。
“你看,”艾琳指着容器旁的监测仪,“星核能量的脉冲频率已经超过了安全阈值,如果继续这样下去,可能会引发能量爆炸,整个圣殿都会被摧毁。”
林砚靠近容器,伸出手感受着能量波动,忽然注意到碎片表面有一道细微的黑色纹路,像是某种寄生在星核上的物质:“这是什么?之前修复的时候怎么没发现?”
“我也是昨天才看到的,”艾琳的语气带着担忧,“这道纹路一直在缓慢扩散,而且随着星核能量的波动不断变长,像是在吸收星核的能量。”
苏清瑶立刻拿出检测设备,将探头靠近容器,屏幕上随即显示出黑色纹路的成分分析:“这是一种未知的能量物质,含有暗星会常用的暗能量,但结构比普通暗能量更复杂,像是经过了改造。”
“是布莱克留下的!”索恩的声音带着愤怒,“他肯定在我们离开圣殿的时候,派人潜入这里,在星核碎片上做了手脚,目的就是干扰星核能量,摧毁圣殿!”
林砚没有说话,而是仔细观察着黑色纹路的扩散轨迹,忽然发现纹路的走向与圣殿的能量线路完全一致:“不对,他的目标可能不是摧毁圣殿,而是通过星核能量的波动,引导某种东西过来。你看,纹路的扩散方向正好指向星云之外,和苏清瑶发现的那个坐标方向一致。”
众人闻言皆是一惊,艾丽娅立刻调出星图,将坐标与纹路方向重叠,发现两者完全吻合:“这么说,布莱克是想通过星核能量,打开通往‘死寂区域’的通道?他到底想召唤什么?”
“现在还不清楚,但我们必须尽快清除星核碎片上的黑色纹路,阻止能量波动继续异常。”林砚看向艾琳,“有没有办法剥离这种物质?”
艾琳摇头:“这种物质已经和星核碎片融合在一起,强行剥离会损伤星核。而且它在吸收星核能量的同时,还在不断产生新的暗能量,普通的星核能量根本无法对抗。”
苏清瑶这时突然想起了什么,立刻打开随身携带的数据库:“我之前在破解暗星会的文件时,看到过一段关于‘暗星之种’的记录,说是一种能寄生在能量源上的物质,可以通过吸收能量打开空间通道。难道这就是‘暗星之种’?”
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