寻踪号在暗影星云的黑色雾气中缓慢航行,引擎发出断断续续的低鸣,像是疲惫的野兽在喘息。艾丽娅盯着能源控制台,眉头拧成一团:“队长,引擎能量损耗速度比预想中快,按照当前航速,最多还能支撑四个小时,必须尽快找到可补充能量的地方。”
林砚的目光扫过舷窗外不断变幻的星云气流,指尖在操控杆上轻轻敲击。苏清瑶突然抬起头,眼睛亮了起来:“队长!左前方30度角,检测到微弱的能量信号,像是……空间站的生命维持系统波动!”
众人立刻聚焦屏幕,艾丽娅迅速放大信号源区域,一个模糊的金属结构轮廓在雾气中显现。“是遗弃空间站!”她调出数据库比对,“编号SX-73,属于百年前的星际矿业公司,因星云环境恶化废弃,理论上还保留着完整的能源核心和生命支持系统。”
索恩握紧拳头,语气中带着期待:“终于有救了!只要能启动能源核心,就能给飞船充能,还能检修受损部件。”林砚却面色凝重:“小心为上,遗弃空间站往往是幽影兽或‘夜枭’势力的临时据点,先释放无人探测器,确认内部安全。”
探测器缓缓驶向空间站,传回的画面显示,空间站外壳布满陨石撞击的痕迹,部分舱段暴露在外,内部一片漆黑,只有应急灯闪烁着微弱的红光。苏清瑶紧盯着探测屏,突然倒吸一口凉气:“探测器在货运舱发现了脚印,是人类的!而且很新鲜,应该有人在一周内来过这里。”
“‘夜枭’的人?”艾丽娅立刻警觉起来,手指悬在武器控制按钮上。卡伦的电子屏闪烁着蓝光,沉声道:“不一定,SX-73当年废弃时,有一批研究员没来得及撤离,或许有幸存者留下的痕迹。但无论如何,我们必须冒险进去,飞船的能量撑不了多久了。”
林砚当机立断:“索恩,携带激光枪和维修工具,跟我去空间站内部探查;艾丽娅,留在飞船上监测外部环境,同时尝试远程连接空间站的能源系统;清瑶,协助艾丽娅,一旦发现异常,立刻用紧急频道联系我们。”
两人穿戴好航天服,通过对接通道进入空间站。刚踏入货运舱,一股腐朽的金属味混杂着淡淡的霉味扑面而来。地面上的脚印杂乱无章,延伸向空间站深处,脚印旁散落着空的能量电池和破损的探测仪零件。
“看起来像是匆忙撤离留下的,”索恩蹲下身,检查着脚印,“脚印尺寸不大,可能是女性,而且步伐不稳,像是受伤了。”林砚点头,示意索恩跟上,两人沿着脚印向主控舱前进。
走廊两侧的应急灯忽明忽暗,投射出长长的影子,仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。突然,前方传来一阵细微的响动,林砚立刻抬手示意索恩停下,两人屏住呼吸,缓缓靠近声音来源。
那是一间实验室,门虚掩着,里面传来断断续续的咳嗽声。林砚轻轻推开门,只见一个穿着破旧研究员制服的女人蜷缩在实验台旁,脸色苍白,左腿被一块掉落的金属板压住,鲜血染红了裤腿。女人听到动静,猛地抬头,眼中充满了惊恐,双手紧紧握着一支小型激光枪,对准了他们。
“别过来!你们是谁?是不是‘夜枭’的人?”女人的声音带着颤抖,却依旧强撑着保持警惕。林砚缓缓举起双手,语气平和:“我们不是‘夜枭’的人,是寻踪号的船员,路过这里补充能量,没有恶意。”
女人盯着两人看了许久,见他们没有恶意,才缓缓放下激光枪,松了一口气,瘫坐在地上。“太好了,终于有人来了,”她的声音带着哭腔,“我叫莉娜,是SX-73的留守研究员,一周前,‘夜枭’的人突然闯进来,抢走了空间站储存的星核碎片,还打伤了我的同事,只有我逃了出来,躲在这里。”
“星核碎片?”林砚敏锐地抓住关键词,“‘夜枭’的人为什么要抢星核碎片?他们还做了什么?”莉娜叹了口气,缓缓说道:“‘夜枭’的人说,星核碎片能增强他们的武器威力,用来对付抵抗组织。他们在空间站的能源核心里安装了炸弹,说三天后会引爆,彻底毁掉这里,不让任何人得到剩余的研究数据。”
索恩脸色一变:“炸弹?我们还打算用能源核心给飞船充能,这可怎么办?”林砚沉思片刻,问道:“你知道炸弹安装的位置吗?还有,空间站的能源核心现在还能启动吗?”
莉娜点头:“炸弹安装在能源核心的冷却系统旁,只要拆除引爆装置就能解除危机。能源核心本身没有损坏,只是被‘夜枭’的人切断了线路,我懂维修,只要给我工具,就能重新启动它。”
林砚立刻通过通讯器联系艾丽娅:“艾丽娅,让清瑶把维修工具送过来,另外,通知莉娜是安全的研究员,她能帮我们启动能源核心,还需要拆除炸弹。”
不久后,苏清瑶带着工具赶到实验室。莉娜接过工具,挣扎着站起来,在索恩的搀扶下,朝着能源核心室走去。能源核心室的大门被破坏,内部一片狼藉,巨大的能源核心静静地矗立在中央,冷却系统旁果然有一个黑色的炸弹,红色的倒计时器显示还有不到48小时。
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