寻踪号在柯伊伯带的小行星群中穿梭,引擎喷射出的淡蓝色火焰,在深邃的宇宙背景下划出一道转瞬即逝的光痕。林砚站在舰桥的观测台前,目光紧盯着前方不断变化的星图——暗黑星云的边缘已近在眼前,浓密的尘埃云像一块巨大的黑色幕布,将星云内部的景象完全遮蔽,只有零星的高能射线穿透云层,在探测器上留下微弱的光点。
“队长,距离暗黑星云边缘还有五千公里,联盟舰队的信号已出现在雷达范围,预计三十分钟后汇合。”艾丽娅的声音从控制台传来,她面前的屏幕上,代表三支联盟舰队的绿色光点正快速靠近,“星穹文明的飞船信号也很稳定,他们携带的‘星核密钥碎片’能量波动清晰,没有异常。”
林砚微微点头,手指在观测台的触控屏上滑动,调出暗黑星云的模拟三维模型。模型中,标注为“暗影之眼”的区域被红色光晕覆盖,恰好位于星云核心,而从边缘到核心的航线,布满了密密麻麻的暗礁和不稳定的引力场——那是暗黑星盟最容易设下埋伏的区域。
“通知联盟舰队,保持警戒阵型,三支舰队呈‘品’字形推进,寻踪号和星穹飞船在中路,负责探测能量陷阱。”林砚沉声下令,“艾丽娅,启动全功率扫描,重点监测暗礁群中的异常能量源——泽恩既然知道我们会来,不可能不设防。”
“明白!”艾丽娅立刻操作控制台,寻踪号两侧的探测臂缓缓展开,发出高频探测波。屏幕上,原本模糊的暗礁群逐渐清晰,每一块岩石的尺寸、材质,以及周边的引力场数据都实时更新。
就在这时,苏清瑶的声音通过通讯器传来,带着一丝急促:“队长,医疗舱发现异常!两名被压制的感染者,体内的旧神意识碎片突然活跃起来,虽然还没挣脱星核共鸣石的抑制,但波动频率比之前快了三倍,而且……他们开始重复念叨‘眼睛开了’‘混沌将至’!”
林砚心中一沉。感染者意识碎片的异常,很可能意味着他们已经进入了旧神意识的“影响范围”,距离“暗影之眼”越近,这种影响就会越强。他立刻说道:“加大星核共鸣石的能量输出,让医护人员密切监控所有感染者,一旦出现失控迹象,立刻用麻醉剂压制——绝不能让他们在飞船上造成混乱。”
“收到,已经安排好了!”
挂掉通讯,林砚看向窗外。联盟舰队的身影已出现在视野中,三艘主力战舰体积庞大,舰体上的能量炮管泛着冷光,护卫舰和驱逐舰围绕在周围,形成严密的防御圈。星穹文明的飞船则显得格外古朴,船身布满了闪烁着微光的符文,散发着与星核共鸣石相似的能量波动。
“联盟舰队指挥官派克将军请求通话。”艾丽娅汇报道。
“接进来。”
全息投影屏上,出现了一位身着联盟军装的中年男人,面容刚毅,眼神锐利。他向林砚敬了个礼,沉声道:“林砚队长,派克奉命率舰队支援。星穹长老团的飞船就在我身后,他们带来了关于‘虚空牢笼’的详细资料,以及‘星核密钥碎片’的激活方法。”
“辛苦派克将军了。”林砚点头回应,“目前暗黑星云边缘没有发现泽恩的舰队,但暗礁群中可能存在陷阱,我们需要谨慎推进。星穹长老团那边,能否先共享‘暗影之眼’的相关信息?”
“没问题。”派克将军侧身让开,一位身着白色长袍、须发皆白的老者出现在投影中,他手中握着一根镶嵌着蓝色晶石的法杖,正是星穹长老团的团长——埃尔德。
“林砚队长,久仰大名。”埃尔德的声音沉稳,带着一种古老文明特有的厚重感,“‘暗影之眼’并非实体,而是‘虚空牢笼’的能量核心,它由远古时期的混沌能量凝聚而成,外表形似发光的眼睛,因此得名。要关闭它,必须将四枚‘星核密钥碎片’嵌入暗影之眼的四个能量节点,同时注入星核共鸣石的纯净能量,中和混沌之力。”
“四枚碎片?”林砚敏锐地捕捉到关键信息,“目前我们只有星穹文明带来的一枚,泽恩手中有三枚?”
“是的。”埃尔德叹息一声,“另外三枚碎片,分别藏在星陨空间站、星尘中转站和暗黑星云的远古遗迹中。根据星穹古籍记载,泽恩早在十年前就开始寻找碎片,我们也是最近才发现他的图谋,可惜为时已晚。”
林砚沉默片刻,心中盘算着对策。泽恩手握三枚碎片,一旦他先一步抵达暗影之眼,很可能会直接启动虚空牢笼,到时候再想阻止,难度将成倍增加。他当机立断:“派克将军,让舰队加快推进速度,尽量在暗黑星云食出现前抵达核心区域。埃尔德长老,麻烦您在飞船上指导我们激活密钥碎片的方法,以备不时之需。”
两人纷纷应下,通讯结束后,联盟舰队阵型一变,朝着暗黑星云内部疾驰而去。寻踪号在前开路,探测波不断扫过前方的暗礁群,艾丽娅全神贯注地盯着屏幕,不敢有丝毫松懈。
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