寻踪号缓缓驶入“星尘中转站”的停泊港,这座漂浮在星际航道枢纽处的空间站,此刻却透着反常的压抑。原本应该人声鼎沸的交易大厅,如今行人寥寥,不少商铺闭门歇业,巡逻的联盟卫兵神色紧绷,腰间的能量武器始终处于待激活状态。
“不对劲,中转站的人流量至少比往常少了七成。”艾丽娅操控着飞船完成停泊,眉头紧锁地盯着监控屏幕,“而且我检测到,站内的医疗信号频率异常密集,比常规情况高出三倍还多。”
林砚整理好作战服,将能量波动尚未完全恢复的星核共鸣石贴身收好,沉声道:“苏清瑶,你带着医疗设备,和我去中转站医疗中心核实病毒筛查情况;艾丽娅,留在船上监控全站能量信号,一旦发现和旧神意识相关的波动,立刻通知我们。”
两人迅速下船,沿着空荡的通道走向医疗中心。沿途偶尔遇到的行人,大多面色憔悴,眼神躲闪,甚至有人捂着口鼻,像是在刻意躲避什么。更让林砚警惕的是,他能隐约感觉到,星核共鸣石在口袋里微微发烫,虽不强烈,却像是在呼应着某种隐藏的气息。
医疗中心内,挤满了前来就诊的人,咳嗽声、低泣声此起彼伏。穿着白大褂的医护人员忙得焦头烂额,其中一名戴着金边眼镜的医生,正对着终端屏幕急得直跺脚,嘴里还念叨着:“怎么会这样……明明只是普通的呼吸道症状,检测结果却显示基因序列有异常波动。”
林砚走上前,亮出联盟特勤队的证件:“我是寻踪号队长林砚,奉命来调查赤骸病毒变异株扩散情况。这里的患者,是否出现了基因异常?”
医生看到证件,像是抓住了救命稻草,连忙点头:“没错!三天前开始,陆续有旅客出现发热、咳嗽的症状,起初我们以为是普通星际流感,但基因检测发现,他们的体内都有一段和赤骸病毒高度相似的基因片段,而且……”
医生顿了顿,压低声音,语气带着恐惧:“有几个重症患者,意识开始模糊,嘴里会念叨一些奇怪的话,像是‘黑暗中的眼睛’‘苏醒的低语’,和你们之前传来的‘旧神意识片段’描述,简直一模一样!”
林砚心中一凛,刚要追问,口袋里的星核共鸣石突然剧烈震动起来,蓝光透过布料隐隐透出。他顺着共鸣石的感应方向望去,只见医疗中心角落的隔离病房里,一名浑身插着管子的患者正挣扎着坐起身,双眼翻白,嘴角不断溢出白沫,嘴里反复嘶吼着:“容器……需要容器……旧神……要醒了……”
“不好!”林砚立刻拔出腰间的能量枪,“苏清瑶,准备镇静剂,这是旧神意识感染的症状!”
就在苏清瑶拿出医疗箱时,隔离病房的患者突然爆发出惊人的力量,一把扯断身上的管线,撞碎玻璃冲了出来。他的皮肤下隐隐有黑色纹路涌动,双眼变成了深不见底的黑洞,和星陨空间站里旧神石像的眼睛如出一辙。
“拦住他!别让他冲出医疗中心!”林砚大喊着扣动扳机,能量束击中患者的肩膀,却只留下一道浅浅的焦痕。感染者毫无反应,继续朝着门口狂奔,沿途撞到的桌椅瞬间被黑色纹路侵蚀,化作粉末。
苏清瑶迅速拿出镇定剂注射器,趁着感染者被林砚牵制的间隙,从侧面扑过去,将针头扎进他的脖颈。药剂注入后,感染者的动作明显迟缓,最终重重倒在地上,抽搐了几下便没了动静,但他皮肤下的黑色纹路,依旧在缓慢蠕动。
林砚刚松了口气,通讯器里突然传来艾丽娅急促的声音:“队长!不好了!中转站东侧的货物区,检测到大量和旧神意识匹配的能量波动,而且有一艘没有登记的黑色飞船正在那里卸货,船上的人……拿着和暗黑星盟一样的标志!”
“暗黑星盟?他们怎么会在这里?”林砚心头一紧,“苏清瑶,你留下协助医疗中心隔离感染者,立刻将患者的基因样本传回寻踪号,分析感染途径!我去货物区看看!”
他沿着通道飞速赶往货物区,沿途的联盟卫兵已经接到警报,正在朝着同一方向集结。远远地,林砚就看到货物区的仓库门口,几名穿着暗黑星盟制服的人正将一个个黑色箱子搬上飞船,箱子上刻着和旧神石像相同的扭曲纹路。
“不许动!放下箱子!”林砚大喝一声,举枪对准对方。
暗黑星盟的人显然早有准备,立刻转过身,为首的是一个脸上带着刀疤的男人,他咧嘴一笑,露出一口黄牙:“林砚队长?泽恩大人早就料到你会来。这些‘容器’,是给旧神苏醒准备的‘礼物’,你可拦不住。”
“泽恩派你们来的?”林砚握紧能量枪,“他在哪?这些箱子里装的是什么?”
刀疤男没有回答,只是打了个手势。身后的手下立刻打开一个黑色箱子,里面装着的不是武器,而是一个个透明的营养舱,每个舱里都躺着一个昏迷的人,他们的额头都贴着一张刻有纹路的金属片,皮肤下同样有黑色纹路在涌动。
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