沉重的脚步声从收容所内部传来,如同巨石碾压地面,每一次震动都让脚下的泥土微微颤动。林砚将弓箭举在胸前,箭尖对准缓缓开启的金属大门,星核共鸣器在掌心发烫,紫色光芒顺着纹路流淌,与大门缝隙中渗出的能量交织在一起,在空气中形成细碎的光尘。
“大家靠紧点,保持警惕。”林父压低声音,手中的削尖木棍握得更紧,肩膀上的绷带已经被汗水浸湿,却丝毫没有影响他的动作。陈风贴在大门左侧的墙壁上,指尖轻轻触碰锈迹斑斑的金属表面,突然顿了顿:“这里的温度不对劲,比外面低了至少十度,像是有制冷设备在运行。”
李教授推了推鼻梁上的旧眼镜,目光扫过大门上方的基地徽章:“当年的收容所确实配备了低温系统,用来抑制实验体的活性。现在还有温度差,说明里面的部分设备可能还在运转——要么是自动供电系统没停,要么是有人一直在维护。”
“是陆衍。”林砚几乎立刻反应过来,“他需要这些实验体,肯定会定期回来维护设备。”话音刚落,收容所内部突然传来一阵模糊的低语声,像是无数人在同时说话,却又听不清具体内容,让人头皮发麻。
影爪的毛发全部竖了起来,喉咙里发出威胁的低吼,死死盯着大门深处的黑暗。就在这时,一道巨大的影子突然从黑暗中浮现,挡住了门口的光线——那是一只体型堪比犀牛的变异生物,有着熊的身躯和昆虫的复眼,背部覆盖着厚重的甲壳,四肢末端是锋利的金属化爪子,正是陆衍笔记本里提到的“守卫型实验体”。
“是‘铁甲熊’!”李教授的声音带着一丝颤抖,“当年的实验记录里说,它的甲壳能抵御子弹,唯一的弱点在咽喉处的软肉!”
铁甲熊低吼一声,朝着最前面的林父扑来,爪子带着风声扫过,将旁边的一棵小树拦腰截断。林父反应极快,侧身躲开的同时,将木棍朝着铁甲熊的咽喉刺去。可木棍刚碰到对方的甲壳,就被弹飞出去,断成两截。
“电磁枪还有子弹吗?”林砚大喊着,一箭射向铁甲熊的复眼。箭头撞上复眼外层的透明薄膜,只留下一个浅浅的痕迹,根本无法穿透。铁甲熊吃痛,愤怒地挥舞爪子,将地面抓出几道深深的沟壑。
小李立刻摇头:“最后两发刚才在渡轮上用掉了,现在只剩火药和弓箭。”老周和阿凯缩在队伍后面,双手紧紧抓着背包,看着眼前的巨兽,脸色惨白。
陈风突然从口袋里掏出之前收集的火药,快速裹在布条里,点燃后朝着铁甲熊的脚下扔去:“用火药炸它的爪子!先限制它的行动!”火药包在铁甲熊的爪子旁炸开,虽然没能伤到甲壳,却让它的动作顿了一下,爪子上的金属尖刺被火药熏得发黑。
林砚抓住这个机会,拉满弓箭,瞄准铁甲熊转身时露出的咽喉。这次他在箭头上裹了一小撮火药,点燃后松手——带着火星的箭羽如同流星,精准射向铁甲熊的咽喉软肉。“砰”的一声,火药在接触的瞬间炸开,铁甲熊发出一声凄厉的惨叫,巨大的身躯踉跄着后退几步,咽喉处的软肉被炸出一个血洞,黑色的血液顺着伤口流淌下来。
“有效!”林父大喊着,捡起地上的断木,朝着铁甲熊的伤口冲去。陈风也立刻跟上,两人一左一右,将断木狠狠刺进伤口。铁甲熊的身体剧烈抽搐起来,挣扎着想要反扑,却因为咽喉受损,力气越来越小,最终轰然倒地,庞大的身躯堵住了半个大门。
众人终于松了口气,纷纷靠在墙壁上喘气。林砚擦了擦额头的汗水,看向铁甲熊的尸体,突然注意到它的甲壳上有一道新鲜的划痕,不像是自然形成的,更像是被某种利器砍出来的:“你们看这里,这道划痕很新,说明陆衍应该刚离开不久。”
陈风蹲下身检查划痕,指尖蹭过残留的金属碎屑:“是能量剑留下的痕迹,和之前陆衍用的武器一致。他可能是在我们来之前,刚给铁甲熊做过‘维护’。”
收容所内部的低语声越来越清晰,甚至能隐约听到“星核”“碎片”“共鸣”之类的词语。林砚握紧星核共鸣器,突然发现掌心的光芒变得有规律起来,每闪烁一次,低语声就会增强一分,像是在回应共鸣器的召唤。
“我们得进去了。”林父站起身,踢开脚边的碎石,“陆衍肯定在里面等着我们,拖延时间对我们没好处。”他看了一眼老周和阿凯,“你们如果害怕,可以留在门口等着,我们找到通道后再回来接你们。”
老周立刻摇头,虽然声音还有些发颤,却异常坚定:“我们一起走,多个人多双眼睛,说不定还能帮上忙。”阿凯也跟着点头,握紧了手中的木棍,眼神里少了几分恐惧,多了几分勇气。
众人穿过铁甲熊的尸体,走进收容所内部。通道里弥漫着一股消毒水和腐臭混合的味道,两侧的墙壁上布满了裂缝,偶尔有电火花从裸露的电线中闪过,照亮墙上贴着的旧海报——上面印着当年研究基地的标语,如今已经被涂鸦覆盖,只剩下“星核”“进化”等残缺的字样。
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