星骸探索者号冲破云层,朝着南极腹地疾驰而去。舷窗外,纯白的冰原无边无际,凛冽的寒风卷着冰粒,在地表雕琢出纵横交错的冰裂,透着令人窒息的荒芜。苏清瑶紧盯着检测设备,眉头越皱越紧,屏幕上代表异常能量的红点正不断闪烁,且波动频率越来越高。
“能量源在南极冰盖下方三千米处,像是被某种天然冰层包裹着。”苏清瑶语速急促,“最奇怪的是,这股能量既有赤骸病毒的侵蚀性,又带着一种全新的生物活性,像是……两种截然不同的生命信号融合在了一起。”
林砚站在指挥台前,目光凝重地望着窗外:“两种生命信号?难道是赤骸病毒感染了南极本土的未知生物,产生了新的变异体?”叶薇端着一杯热饮走过来,递给他:“不管是什么,都得做好最坏的打算。南极环境恶劣,冰层坚硬,一旦发生战斗,我们的机动性会受限。”
飞船在距离能量源最近的冰原着陆,舱门打开的瞬间,刺骨的寒风裹挟着冰碴涌了进来,温度骤降至零下六十摄氏度。队员们穿上厚重的防寒服,携带好装备,踩着没过脚踝的积雪,朝着能量源所在的方向前进。
“大家注意脚下,这里的冰面很薄,小心掉进冰裂缝。”老王手持冰镐,在前方探路,冰镐敲击冰面的“笃笃”声在空旷的冰原上格外清晰。走了大约半小时,前方出现一片巨大的冰窟,冰窟边缘的冰层呈现出诡异的暗紫色,像是被某种物质渗透过。
苏清瑶立刻拿出检测设备,对着冰窟扫描:“能量源就在这冰窟底部!而且……检测到微弱的生命活动迹象,不止一个!”林砚示意众人停下,从背包里取出绳索:“叶薇,你和小张在冰窟边缘警戒,一旦有异常立刻示警;老王,你和我下去探查;苏博士,你留在地面,随时监测能量波动。”
做好分工后,林砚和老王系好绳索,缓缓滑入冰窟。冰窟内部比想象中宽敞,四壁的冰层上布满了晶簇,折射着从上方透进来的微光,照亮了底部的景象——十几具半透明的“冰茧”整齐地排列着,每个冰茧里都包裹着一团模糊的黑影,暗紫色的纹路在冰茧表面缓缓流动,与苏清瑶所说的异常能量波动频率一致。
“这些冰茧……像是在孕育什么。”老王压低声音,握紧了手中的砍刀。林砚凑近其中一个冰茧,发现里面的黑影轮廓酷似人类,却长着细长的四肢和尖锐的爪子,暗紫色的液体在冰茧内部缓缓流动,滋养着里面的生物。
就在这时,苏清瑶的声音通过通讯器传来,带着急促:“队长,能量波动突然增强!冰茧里的生命信号变得活跃了!”话音刚落,最靠近林砚的那个冰茧突然裂开一道缝隙,暗紫色的液体顺着缝隙渗出,滴落在冰面上,发出“滋滋”的腐蚀声。
“不好,它们要出来了!”林砚大喊一声,拉着老王准备顺着绳索向上爬。可没等他们动身,所有冰茧同时裂开,里面的生物破茧而出——它们身高两米左右,浑身覆盖着半透明的薄膜,薄膜下的肌肉呈现出暗紫色,眼睛是猩红的竖瞳,爪子和牙齿闪着寒光,嘶吼着朝着林砚和老王扑来。
“是变异赤骸!”林砚抽出战术匕首,迎向冲在最前面的变异赤骸。匕首刺中变异赤骸的胸口,却被它身上的薄膜弹开,只留下一道浅浅的划痕。变异赤骸吃痛,张开嘴喷出一团暗紫色的雾气,林砚连忙侧身躲避,雾气落在冰面上,瞬间腐蚀出一个小坑。
“它们的外壳很坚硬,而且能释放腐蚀性雾气!”林砚一边躲避攻击,一边对着通讯器大喊,“叶薇,用穿甲弹攻击它们的眼睛,那里是弱点!”冰窟上方,叶薇立刻架起狙击枪,瞄准下方的变异赤骸,穿甲弹呼啸而出,精准命中一只变异赤骸的眼睛。
变异赤骸发出一声凄厉的嘶吼,轰然倒地,身体迅速融化成一滩暗紫色的液体。有了突破口,众人立刻调整攻击策略,叶薇和小张在上方用穿甲弹狙击,林砚和老王在下方用匕首攻击变异赤骸的眼睛和关节,很快就解决了五只变异赤骸。
可剩下的变异赤骸像是被激怒了,突然聚集在一起,浑身的暗紫色纹路亮起,释放出更强的能量波动。冰窟四壁的冰层开始震动,无数冰碴掉落下来,仿佛要将整个冰窟掩埋。苏清瑶的声音再次传来:“队长,能量源的核心区域有反应了!像是有更强大的生物要苏醒!”
林砚心中一沉,知道不能再拖延:“老王,我们撤!”两人抓住绳索,快速向上攀爬。就在他们即将爬到冰窟边缘时,冰窟底部突然传来一阵巨响,整个冰原剧烈震动,一道巨大的黑影从冰窟底部冲天而起,撞碎了上方的冰层,出现在众人眼前。
那是一只体型堪比装甲车的巨型变异赤骸,浑身覆盖着厚重的暗紫色甲壳,背后长着两对薄膜翅膀,翅膀上布满了尖刺,头部有三只猩红的眼睛,嘴巴张开时,能看到里面密密麻麻的獠牙,暗紫色的涎水滴落在冰面上,瞬间腐蚀出一个个深坑。
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