金色光点如同碎钻般在虚空中飘散,触碰之处,残留的虚空能量便如冰雪消融。林砚缓缓从虚空站起身,战甲上的符文逐渐黯淡,掌心的星核碎片却持续散发着温润的光芒,将那段关于“虚空领主真正力量”的预言反复烙印在他的意识中。
“奇点彻底消失了。”老祭司拄着星锚残骸走来,星锚顶端的晶石虽布满裂痕,却依旧跳动着微弱的金光,“创世引擎的能量波动在稳定衰减,星核之网正在缓慢回收。”
阿凯检查着腕上的通讯器,脸上露出一丝欣慰:“摩洛克发来信号,星核圣殿周边的虚空残余势力已经全部肃清,放逐者舰队没有伤亡。归航者号也在赶来接应的路上。”
神秘商人踢了踢脚边一块焦黑的虚空战舰残骸,啐了一口:“可惜让埃隆那家伙以这种方式落幕,还有卡伦死前的疯话,总觉得心里不踏实。”
林砚抬头望向深空,那里的黑暗比遗忘星系的星空更加深邃,仿佛有一双眼睛正透过虚无注视着这里。“卡伦的话不是疯话。”他握紧碎片,“星核记忆不会说谎,虚空领主的本体从未现身,我们摧毁的只是他伸出来的一根触手。”
话音刚落,虚空中突然传来一阵细微的震颤,并非能量冲击,更像是某种遥远的共鸣。三块星核碎片同时发烫,在林砚掌心浮现出复杂的星图纹路,纹路的尽头指向深空的某个未知区域。
“这是……星核先民标记的‘危险禁区’。”老祭司凑近查看,瞳孔骤缩,“古籍记载,那里是虚空能量的源头之一,也是星核文明当年退守遗忘星系的原因——他们在那里遭遇了无法抗衡的力量。”
阿凯的通讯器突然响起急促的警报,屏幕上弹出归航者号发来的紧急数据:“归航者号检测到深空方向传来异常能量脉冲,频率与虚空奇点完全一致,但强度是之前的百倍!”
“脉冲没有攻击性,更像是一种……宣告。”埃隆虽已牺牲,但他提前录入的数据分析系统仍在运转,冰冷的机械音在舱内回荡,“推测为高维存在对低维空间的能量示警。”
神秘商人的脸色瞬间凝重起来:“宣告?意思是那所谓的虚空领主知道我们毁了他的奇点,在放狠话?”
林砚没有回应,他闭上眼,将意识沉入星核碎片。无数破碎的画面涌入脑海:星核先民驾驶星槎与巨大的暗影交战,创世引擎的光芒被黑暗吞噬,无数族人在绝望中自爆星核……最终定格在一位先祖用尽最后力量刻下的文字上:“暗影之主,居于无光之核,待虚空潮汐,覆星辰万载。”
“‘无光之核’……”林砚睁开眼,碎片上的星图纹路更加清晰,“那是虚空领主的巢穴。星核碎片在指引我们,但现在还不是时候。”
归航者号的轮廓很快出现在视野中,银白色的船身比星梭号更加庞大,舰桥上的灯光闪烁着欢迎的信号。摩洛克带领几名工程师乘坐小型穿梭艇赶来,见到林砚等人立刻上前敬礼:“首领,星核圣殿已完成初步修复,老祭司留下的能量储备足够支撑星核之网运行半年。”
“辛苦你了。”林砚点头,“立刻组织人手打捞星梭号残骸,回收可用的设备和星核碎片能量。另外,让所有放逐者士兵做好休整,我们可能需要面对更严峻的挑战。”
摩洛克面露疑惑,却还是立刻应声:“明白!”
登上归航者号后,众人直奔指挥室。屏幕上正实时显示着深空的能量脉冲轨迹,脉冲每隔十分钟就会传来一次,如同精准的倒计时。老祭司调出星核文明的古籍,手指在泛黄的书页上快速滑动:“找到了!虚空潮汐每千年出现一次,届时虚空能量会大幅增强,无光之核的屏障会变得薄弱,那正是虚空领主可能降临的时机。”
“距离下一次虚空潮汐还有多久?”林砚问。
“根据星核历法换算……还有不到三个月。”老祭司的声音带着沉重,“我们只有三个月的时间准备。”
阿凯倒吸一口凉气:“三个月?修复星锚、改造战舰、训练士兵,这些根本来不及!”
“不是来不及,是必须做到。”林砚语气坚定,“我们摧毁了奇点,打破了虚空领主的布局,他不会给我们更多时间。埃隆死前启动了创世引擎过载,虽然重创了卡伦,但也暴露了创世引擎的能量极限,下一次面对的敌人,只会更强。”
神秘商人突然拍了拍桌子:“怕什么!大不了跟他们拼了!不过话说回来,我们现在连艘像样的战舰都没有,总不能骑着星锚去打虚空领主吧?”
“归航者号可以改造。”埃隆的数据分析系统突然弹出一条建议,“归航者号的舰体采用了星核合金的雏形,若注入星核碎片能量,可升级为星核战舰。另外,星核母舰的残骸中残留着创世引擎的备用核心,或许能修复并加装到归航者号上。”
林砚眼中闪过一丝光亮:“就这么办!老祭司,你负责带领工程师修复备用核心,同时研究星核碎片与战舰的融合技术;阿凯,你协助摩洛克整顿放逐者舰队,筛选出精锐士兵组成先锋队;神秘商人,你去清点武器储备,列出需要补充的清单,我们从星核圣殿的仓库里调取资源。”
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