离开天衣五的混乱漩涡后,卡芙卡根据“邀请函”上留下的、只有她能解读的隐秘坐标,在星海中辗转了数个跳跃点,最终抵达了约定的汇合地——一片位于荒芜星系边缘、引力场极其微弱的空旷宙域。
这里几乎没有星光,只有远处一片缓慢旋转的、如同灰色幕布般的稀薄星云,投下黯淡的背景光。虚空中,悬浮着一艘线条流畅、涂装暗沉、没有任何标识的小型飞船,静静地停泊在那里,如同蛰伏的阴影。
卡芙卡驾驶着自己那艘经过多次改装的、同样不起眼的紫色穿梭机,与对方飞船完成了无声的接驳。气密门滑开,她迈步走入对方飞船的通道。
内部的光线是柔和的冷白色,陈设简洁到近乎空旷,只有必要的操作界面和几个看起来像是固定座椅的装置。一个身影已经等在那里。
不再是天衣五那个穿着礼服、发表演讲的优雅男人形象。此刻的艾利欧,恢复了他最常用的形态——那只通体漆黑、唯有眼眸是琥珀色的猫,正蹲在一个控制台上,尾巴轻轻摆动。
“欢迎登船,卡芙卡小姐。”艾利欧的声音依旧是那个清朗的少年音,平静温和,“旅途还顺利吗?”
卡芙卡的目光在飞船内部扫了一圈,最后落在黑猫身上。她脸上没什么表情,只是点了点头:“顺利。这里就是‘星核猎手’的基地?”
“移动据点之一,我们叫它‘暗礁’。”艾利欧跳下控制台,走向通道深处,“跟我来。在开始我们的‘戏剧’之前,还有一位同伴要介绍给你认识,同时,我们也有第一个正式任务需要执行。”
卡芙卡跟了上去。她的步伐稳定,目光警惕而冷静,仿佛随时准备应对任何突发状况。穿过两道自动滑开的舱门,他们来到了一个更加宽敞、类似观测舱的房间。房间一侧是巨大的弧形观测窗,外面是那片灰色的星云。房间中央,站着另一个身影。
那人穿着样式古朴的灰色长袍,袍角边缘有细微的虚化感,仿佛随时会融入背景。他背对着门口,正“望”着观测窗外的星云,一头黑发,身形修长而略显单薄。
听到脚步声,他缓缓转过身。
卡芙卡对上了一双眼睛。
空洞的灰白色。像蒙着永不消散的迷雾,又像是燃尽一切后的余烬。那眼神里没有任何情绪,只有一片深不见底的寂静,以及一种……仿佛能看穿时间尽头的疲惫与了然。
仅仅是被这双眼睛看着,卡芙卡就感到一种莫名的寒意。不是恐惧(她依旧感觉不到恐惧),而是一种更加本质的、关于“存在”本身的疏离与压迫感。仿佛站在她面前的不是一个活物,而是一块行走的墓碑,一座凝固的预言。
“这位是默客。”艾利欧介绍道,“我们的观测者,也是未来剧本的校准员。默客,这位是卡芙卡,我们新加入的‘演员’,擅长……让事情变得简洁高效。”
默客的灰白眼眸在卡芙卡身上停留了片刻,微微颔首,算是打过招呼。他没有说话,似乎没有开口的打算,或者认为没有必要。
卡芙卡也点了点头,没有多问。她本能地感觉到,这个叫默客的家伙,和艾利欧一样,都属于“非常规”的存在。这个“星核猎手”组织,看来比她预想的还要复杂和……有趣。
“寒暄到此为止。”艾利欧跳上一个控制台,猫爪在虚空中点了点,一幅星图立刻在观测窗上投射出来,其中某个边缘区域被高亮标记,“默客通过观测,锁定了一个‘载体’的当前坐标。它刚刚在宇宙能量乱流中初步成型,状态还很脆弱,位置也相对偏远。我们的第一个任务,就是回收它,并进行初步的‘准备’。”
“载体?”卡芙卡问。
“一个纯净的能量聚合体,尚未形成固定形态和意识。”艾利欧解释道,“它是未来某个关键‘角色’的基础。我们需要将它安全回收,并引导其稳定下来,直到……合适的‘登台时机’到来。”
猫爪在星图上划出一条曲折的航线:“目标区域附近有强烈的能量湍流和空间褶皱,常规扫描容易遗漏,大型飞船也难以接近。所以这次,需要你们两个合作行动。卡芙卡负责具体回收和安全保障,默客负责路径指引和异常情况观测。”
默客再次点头,表示明白。他走到星图前,灰白的眼眸凝视着那个标记点,片刻后,伸出一根手指,在星图上虚划了几条几乎看不见的细线:“这些是……相对稳定的‘间隙’。穿过它们,可以避开最混乱的能量涡旋。但窗口期很短,每次只有……十五到二十秒。”
他的声音干涩平淡,像在陈述一个与己无关的事实。
卡芙卡迅速记下那些路径,问道:“载体具体形态?有防卫机制或吸引其他东西的风险吗?”
“形态不稳定,可能呈现为不定形的光团或类晶体结构。”这次是艾利欧回答,“防卫机制……目前没有观测到。但它本身散发的纯净能量,在那种混乱区域,就像黑暗中的灯塔,可能会吸引一些依靠吞噬能量生存的……‘清道夫’型虚空生物。数量不会太多,但需要警惕。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!