慕容雪的厢房内,烛火通明。
云宸将司徒惊鸿信中所绘的地图临摹在宣纸上,摊开在桌案中央。墨尘站在一旁,手指虚点地图上的山脉走势,眉头紧锁。
“葬星谷...”慕容雪轻声念出这个名字,指尖在地图标记处摩挲,“这名字我听说过,但家族典籍中记载的是‘坠星谷’,位于北境西南的千峰山脉深处。相传三百年前有天外陨星坠落于此,形成深谷,谷中终年弥漫着一种奇特的星辉迷雾,能干扰修士神识。”
“司徒惊鸿特意提到你认得此图。”云宸看向慕容雪,“你们慕容家与这坠星谷有何渊源?”
慕容雪沉吟片刻,起身从随身的行囊中取出一卷用兽皮包裹的古旧地图,在桌案上缓缓展开。那是一幅北境全境图,绘制精细,山脉河流、部族分布历历在目。她指向西南角一处被朱砂圈出的区域——正是千峰山脉腹地,与司徒惊鸿所绘地图的位置完全吻合。
“这是我父亲三年前派人绘制的北境险地勘察图。”慕容雪神色凝重,“坠星谷被标记为‘甲等禁地’,旁边有批注:谷内有上古残留禁制,灵力紊乱,筑基以下修士入内必受反噬。更重要的是...”
她顿了顿,指尖划过批注下方一行小字:“‘近期谷中星辉异动频繁,疑似有秘境将启’。”
墨尘眼神一凛:“这勘察图是三年前的?”
“是。但家族在北境各处的暗桩会定期回报情报。”慕容雪从行囊中又取出几封密信,都是近半年来从北境传来的,“你们看,最近三个月,关于坠星谷的报告明显增多——先是谷外迷雾范围扩大了三十里,接着有猎户听到谷中传来类似钟鸣的声响,最后是七天前的这份...”
她抽出最新的一封信笺,展开念道:“‘六月廿三,子时,坠星谷方向有七彩光柱冲天而起,持续三息后消散。光柱现时,千里内所有星象盘指针乱转,灵气波动剧烈。谷外发现多股不明势力踪迹,有巫蛊气息,亦有中州修士。’”
“六月廿三,正是三日前。”云宸沉声道,“与司徒惊鸿信中所说的‘近期将现世’吻合。”
墨尘将几份情报并排对比,忽然开口:“你们发现没有,三皇子提供的‘雪狼原’情报,与坠星谷的情报,有一个共同点。”
他指着地图:“雪狼原在北境极北,坠星谷在北境西南,两地相距数千里,看似毫无关联。但根据慕容姑娘家族的情报,两地最近都出现了‘异常能量波动’,而且都吸引了多方势力窥探。”
慕容雪点头:“不错。雪狼原的‘冰魄渊’也是上古遗址,同样有禁制残留。但两地最大的不同在于——冰魄渊是极阴之地,终年寒冰不化;而坠星谷因天外陨星之故,蕴含的是星辰之力,属性偏阳。”
“星辰之力...”云宸心中一动,想起阳佩中那些星图光影,“母亲留下的指引中,星图全卷正是以星辰轨迹记录通往混沌祖地的路径。如果坠星谷真有星图线索,那么其蕴含星辰之力,倒是说得通。”
墨尘却摇头:“问题就在这里。三皇子告诉我们潜龙阁的目标是‘冰魄渊’,司徒惊鸿却邀请我们去‘坠星谷’。如果两地都有价值,为何两人指向不同?如果只有一地有价值,谁在说谎?还是说...”
他顿了顿,目光扫过云宸和慕容雪:“两人说的都是真话,只是各取所需?”
房间内陷入沉默,只有烛火噼啪作响。
良久,云宸缓缓开口:“假设两人都在说部分真话。三皇子告诉我们潜龙阁在雪狼原有行动,这一点,慕容姑娘家族的情报可以佐证——确实有潜龙阁长老前往北境。而司徒惊鸿邀请我们去坠星谷,慕容家的情报也证实那里确有异动。”
“那么两人的动机呢?”慕容雪问。
“三皇子想借我们的手,破坏潜龙阁在雪狼原的计划。”墨尘分析道,“他给我们提供情报,暗示联手,无非是想让我们当马前卒。如果我们成功,他坐收渔利;如果我们失败,也能重创潜龙阁,削弱其实力。”
“而司徒惊鸿...”云宸接过话头,眼中寒光闪烁,“他明知道我们与三皇子在一起,却还能将密信送到我手中,这说明他在三皇子府内有眼线,或者有特殊渠道。他邀请我们去坠星谷,表面上是合作寻宝,但更可能是布下陷阱——要么想擒住我,逼问混沌血脉的秘密;要么想借坠星谷的险境除掉我。”
慕容雪脸色微白:“那我们还去吗?”
“去。”云宸的回答出乎两人意料,“但怎么去,何时去,与谁去,要好好谋划。”
他站起身,在房间内踱步:“三皇子和司徒惊鸿都在试图引导我们的行动,这说明坠星谷必然有他们想要的东西,而这东西,很可能对我们也有用。星图线索只是可能性之一,我更在意的是——为何两人都认为,我们会对这个地方感兴趣?”
墨尘眼睛一亮:“你是说...两人都知道我们在找星图全卷?”
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